W szczytowym okresie epoki szybkiego kapitalizmu, na transmitowanym przez telewizję koncercie z okazji 70. urodzin Nelsona Mandeli w 1988 roku, Tracy Chapman pojawiła się znikąd i zachwyciła świat swoimi piosenkami o niesprawiedliwości społecznej. Tylko ona, gitara akustyczna i wyciszony stadion Wembley. Więc spotkanie z protestującą piosenkarką w ekskluzywnym otoczeniu pięciogwiazdkowego apartamentu hotelowego w zachodnim Londynie wydaje się bardziej niż trochę niestosowne.
Wprowadza się do pokoju, chowając swój śmierdzący chłód grubym czerwonym szalikiem, i mruga na wspaniały widok Hyde Parku. Wygląda na niezmienioną – długie dredy i luźne ubranie. Nadal ma potężne kości policzkowe, a grzybica nie zrobiła nic, by zmącić jej łagodne, mądre oczy.
W 1988 roku jej pierwszy album, który zawierał single Talkin’ ’bout a Revolution, Fast Car i Baby Can I Hold You, stał się hitem nr 1 po obu stronach Atlantyku. Jej następca, Crossroads, również był numerem jeden w Wielkiej Brytanii. Od tamtej pory Chapman wciąż nagrywa i koncertuje. W przyszłym miesiącu, w wieku 44 lat, wyda swój ósmy album studyjny, Our Bright Future.
Pomimo optymistycznie brzmiącego tytułu, Chapman nie jest przesadnie słodka. Zgodnie z piosenką, od której album bierze swoją nazwę, zostaliśmy „Led on led on/ do podjęcia ścieżki/ gdzie nasza jasna przyszłość/ jest w przeszłości”.
„Jak wygląda przyszłość, jeśli głowy społeczeństwa proszą naszych młodych ludzi, aby ryzykowali życie dla wątpliwych celów?” pyta, rzeczowo w swoim znajomym głosie dętym drewnem. „Myślę, że raczej ponuro”. Po 20 latach bycia wezwanym do komentowania globalnych kwestii humanitarnych, Chapman mówi z ostrożną miarą i wystudiowanym współczuciem.
Kiedy miała 16 lat i mieszkała z siostrą i samotną matką na zasiłku w Cleveland, Ohio, Chapman wygrała stypendium do prywatnej szkoły z internatem w Connecticut. To, jak sama mówi, był kluczowy moment w jej życiu i jeden z powodów, dla których jest tak bardzo upolityczniona. „Zawsze czułam się ogromnie wdzięczna za tę możliwość. Potem otrzymałam stypendium naukowe, dzięki któremu mogłam pójść na studia. To by się nie wydarzyło, gdyby nie było ludzi, którzy dali coś, co umożliwiło mi to.”
Chapman przeżyła straszne dzieciństwo. „Miasto zostało zmuszone do integracji szkół, więc zaczęto wozić czarne dzieci do białych dzielnic, a białe do czarnych, a ludzie byli tym zdenerwowani, więc doszło do zamieszek na tle rasowym. Wiele dzieci spędzało więcej czasu poza szkołą niż w szkole, ale zawsze kochałam szkołę i myślałam, że to mój sposób na wydostanie się z Cleveland i z biedy.” Powiedziała, że jej książkowość doprowadziła do tego, że była zastraszana. Tak jak i jej rasa. Ona przyzwyczaiła się do rasowej przemocy i napaści w drodze do domu ze szkoły.
Zaczęła grać na gitarze w wieku 11 i pisała protest songi przez jej wczesnych nastolatków. Jej pierwszy album ukazał się, gdy miała 24 lata. Chociaż, jak wspomina, „Moja pierwsza płyta prawie nie była moją pierwszą płytą”. Po tym, jak podpisała umowę na realizację albumu, proponowany producent zginął w wypadku samochodowym, a wytwórnia wezwała kogoś znacznie mniej doświadczonego, by przejął stery. Chapman, czterech muzyków sesyjnych i nowy producent nagrywali w pobliżu Woodstock w stanie Nowy Jork. „Postawił mnie na środku pokoju. Wszyscy byli wokół mnie, wszyscy grali dziko, bo dawał im bardzo mało wskazówek … A muzyka była okropna. Bombastyczna.
„Więc zadzwoniłem do firmy produkcyjnej po kilku dniach mówiąc, 'To nie brzmi dobrze.’ A oni na to, 'Myślimy, że wszystko jest w porządku, po prostu wytrzymaj.'” Po kilku kolejnych dniach, nadal nie działało. „Ponownie nalegali, żebym kontynuowała, więc po prostu powiedziałam 'Odchodzę’.”
Czy była jedyną kobietą w tej sytuacji? „Tak. To było jak, jesteś młoda, niedoświadczona, jesteś kobietą, co ty w ogóle możesz o tym wiedzieć?”
Wytwórnia w końcu ustąpiła, jednak jej wczesny sukces oznaczał, że od tego czasu była traktowana z szacunkiem. Ale ona mówi, że wciąż okazjonalnie spotykała się z „seksistowskimi postawami”, gdy brała czynny udział w produkcji swoich płyt. „Powiedzmy, że zauważyłabym problem z tonacją, ludzie powiedzieliby: 'Och, to będzie w porządku’ lub 'Nie słyszysz tego, co myślisz, że słyszysz’.”
Czy kobietom jest trudniej w branży w ogóle? „Zdecydowanie,” mówi. „Próbowałam ostatnio przedstawić przypadek Madonny, mówiąc, że należy ją podziwiać za jej długowieczność w gatunku, który był głównie przeznaczony dla młodszych artystów. Mężczyźni są w stanie utrzymać karierę do 50. i 60. roku życia i nadal prezentować się jako symbole seksu. Z drugiej strony, w przypadku kobiet ludzie mówią: „Dlaczego ona nie przejdzie na emeryturę?”. To jest po prostu niesprawiedliwe. Muszę więc dać rekompensatę Madonnie.”
Chapman jest regularnie związana z Amnesty International, Amerykańską Fundacją Badań nad AIDS, Wolnym Tybetem i lobby antywojennym, ale jedną ze spraw, o których nie mówi zbyt wiele, jest feminizm. Czy ona w ogóle jest feministką? „Tak, oczywiście. Myślę, że po prostu nie porusza się tego tematu, ponieważ… ludzie myślą, że jesteśmy poza nim. Poczyniono pewne postępy, jeśli chodzi o większą równość kobiet w miejscu pracy i sposób, w jaki system prawny zajmuje się kwestiami przemocy wobec kobiet.” Jednak, jak mówi, „biorąc pod uwagę ostatnią kampanię o nominację, jeśli spojrzeć na sposób, w jaki Hillary Clinton była traktowana w porównaniu z Barackiem Obamą, wydawało się, że istnieją podwójne standardy. Ludzie cały czas komentowali to, co miała na sobie, mówili, że jest zbyt emocjonalna, wręcz histeryczna i dlatego nie nadaje się na głównodowodzącą. Tak, nadal musimy mieć dyskusję i musi nastąpić poprawa.”
Chociaż zwolenniczka Obamy, byłaby zadowolona z Clinton. „To dziwne, jak rzeczy przychodzą do skutku”, zastanawia się. „Kandydatura Hillary Clinton nie byłaby możliwa bez Billa. A miejsce Sary Palin na republikańskim bilecie nie byłoby możliwe bez Hillary Clinton. McCain widział, jak popularna była Hillary”. A co z Condoleezzą Rice – czarną kobietą, która zrobiła to na własną rękę? Chapman grymasi. „Nie chcę nawet o niej wspominać, ponieważ jej wartości są tak sprzeczne z moimi. Ona jest zdecydowanie … To nie fair nie brać jej pod uwagę,” przyznaje.
„Jedną dobrą rzeczą w tym, że Palin jest na liście jest to, że nadal wywołuje dyskusję na temat kobiet w polityce. Jest bardzo ciekawa rzecz, którą widziałam ostatnio, a mianowicie, że należy ona do pewnego rodzaju ewangelicznej chrześcijańskiej grupy religijnej, która nie pozwala kobietom być pastorami, ale jej kościół wspiera ją w jej staraniach o stanowisko wiceprezydenta. Ten sam kościół publicznie twierdzi również, że kobiety nie powinny pełnić roli przywódczej w swoich domach. I że powinny być chętnie poddane swoim mężom. Jak ona sobie z tym radzi?”
Nowa płyta to nie tylko polityka. To raczej zestaw czule dopracowanych folkowych i country piosenek poruszających tematy rodziny i miłości, a także wojny i religii. I Did It All, w którym bohaterem jest spłukany mól. Chapman z radością wciela się w postać głównej bohaterki piosenki. „Wyobrażam ją sobie w zadymionym klubie, która potyka się, próbując opowiedzieć każdemu, kto będzie słuchał o tym, co uważa za swoją chwalebną przeszłość” – chichocze. „Przez większość dnia chodzi w czymś w rodzaju negliżu, z potarganymi brzegami. Jej włosy są ułożone, ale trochę rozpuszczone. Makijaż, ale lekko rozmazana szminka.” Chapman wyraźnie kocha tę grę. Czy próbuje pokazać nam mało znaną stronę siebie? „Nie!”, wykrzykuje, zanim doda: „Ktoś zapytał, za co zostałam aresztowana, ponieważ podchwycili linię 'Czytali mi prawa’ , ale nie byłam w więzieniu!” Potem pamięta, by dodać: „Są dobre powody, by być w więzieniu – za protesty”.
– Nowy album Tracy Chapman Our Bright Future ukazuje się 10 listopada nakładem Elektra Records. Trasa koncertowa w Wielkiej Brytanii w grudniu.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.