CO WIEMY O KORONAWIRUSIE?
Co to jest koronawirus?
Koronawirus to rodzaj wirusa, który może wywoływać choroby u zwierząt i ludzi. Wirusy włamują się do komórek wewnątrz swojego gospodarza i wykorzystują je do rozmnażania się i zakłócania normalnych funkcji organizmu. Nazwa koronawirusów pochodzi od łacińskiego słowa „corona”, które oznacza koronę, ponieważ są one otoczone kolczastą skorupą, która przypomina królewską koronę.
Koronawirus z Wuhan jest jednym z tych, których nigdy nie widziano przed wybuchem epidemii. Został on nazwany SARS-CoV-2 przez Międzynarodowy Komitet Taksonomii Wirusów. Nazwa oznacza Severe Acute Respiratory Syndrome coronavirus 2.
Eksperci twierdzą, że błąd, który zabił około jednego na 50 pacjentów od wybuchu epidemii rozpoczął się w grudniu, jest „siostrą” choroby SARS, który uderzył Chiny w 2002 roku, więc został nazwany po nim.
Choroba, którą wywołuje wirus została nazwana COVID-19, co oznacza chorobę koronawirusową 2019.
Dr Helena Maier, z Instytutu Pirbright, powiedziała: „Koronawirusy to rodzina wirusów, które zarażają wiele różnych gatunków, w tym ludzi, bydło, świnie, kurczaki, psy, koty i dzikie zwierzęta.
’Do czasu zidentyfikowania tego nowego koronawirusa, znanych było tylko sześć różnych koronawirusów zakażających ludzi. Cztery z nich powodują łagodną chorobę typu przeziębieniowego, ale od 2002 r. pojawiły się dwa nowe koronawirusy, które mogą zakażać ludzi i powodować cięższe choroby (koronawirusy zespołu ostrej ciężkiej niewydolności oddechowej (SARS) i zespołu oddechowego Bliskiego Wschodu (MERS)).
„Wiadomo, że koronawirusy są zdolne do sporadycznego przechodzenia z jednego gatunku na drugi i tak właśnie stało się w przypadku SARS, MERS i nowego koronawirusa. Pochodzenie nowego koronawirusa od zwierząt nie jest jeszcze znane.
Pierwsze przypadki u ludzi zostały publicznie zgłoszone z chińskiego miasta Wuhan, gdzie mieszka około 11 milionów ludzi, po tym jak medycy po raz pierwszy zaczęli publicznie zgłaszać infekcje 31 grudnia.
Do 8 stycznia zgłoszono 59 podejrzanych przypadków, a siedem osób było w stanie krytycznym. Testy zostały opracowane dla nowego wirusa, a zarejestrowane przypadki zaczęły się nasilać.
Pierwsza osoba zmarła w tym tygodniu, a do 16 stycznia dwie były martwe, a 41 przypadków zostało potwierdzonych. Następnego dnia naukowcy przewidywali, że 1,700 osób zostało zarażonych, prawdopodobnie do 7,000.
Skąd pochodzi wirus?
Według naukowców, wirus prawie na pewno pochodzi od nietoperzy. Koronawirusy w ogóle mają tendencję do pochodzenia od zwierząt – uważa się, że podobne wirusy SARS i MERS pochodzą odpowiednio od kotów cywetowych i wielbłądów.
Pierwsze przypadki COVID-19 pochodziły od osób odwiedzających lub pracujących na targu żywych zwierząt w Wuhan, który od tego czasu został zamknięty w celu przeprowadzenia dochodzenia.
Mimo, że rynek jest oficjalnie rynkiem owoców morza, sprzedawano tam inne martwe i żywe zwierzęta, w tym młode wilka, salamandry, węże, pawie, jeżozwierze i mięso wielbłąda.
Badanie przeprowadzone przez Wuhan Institute of Virology, opublikowane w lutym 2020 r. w czasopiśmie naukowym Nature, wykazało, że genetyczny make-up próbek wirusa znalezionych u pacjentów w Chinach jest w 96 procentach identyczny z koronawirusem, który znaleźli u nietoperzy.
Jednakże na rynku nie było wielu nietoperzy, więc naukowcy twierdzą, że prawdopodobnie było tam zwierzę, które działało jako pośrednik, zarażając się nim od nietoperza, zanim następnie przeniosło go na człowieka. Nie potwierdzono jeszcze, jaki to był typ zwierzęcia.
Dr Michael Skinner, wirusolog z Imperial College London, nie brał udziału w badaniach, ale powiedział: „Odkrycie zdecydowanie umiejscawia pochodzenie nCoV u nietoperzy w Chinach.
„Wciąż nie wiemy, czy inny gatunek służył jako żywiciel pośredni, aby wzmocnić wirusa, a być może nawet przynieść go na rynek, ani jaki to mógł być gatunek”.
Do tej pory liczba ofiar śmiertelnych jest dość niska. Dlaczego eksperci ds. zdrowia są tak zaniepokojeni?
Eksperci twierdzą, że społeczność międzynarodowa jest zaniepokojona wirusem, ponieważ tak mało o nim wiadomo i wydaje się szybko rozprzestrzeniać.
Jest podobny do SARS, który zainfekował 8000 osób i zabił prawie 800 w ognisku w Azji w 2003 roku, w tym sensie, że jest to rodzaj koronawirusa, który infekuje ludzkie płuca. Jest jednak mniej śmiertelny niż SARS, który zabił około 1 na 10 osób, w porównaniu do około 1 na 50 w przypadku COVID-19.
Innym powodem do niepokoju jest to, że nikt nie ma żadnej odporności na wirusa, ponieważ nigdy wcześniej się z nim nie zetknął. Oznacza to, że może on być w stanie wyrządzić więcej szkód niż wirusy, z którymi stykamy się często, takie jak grypa czy zwykłe przeziębienie.
Przemawiając na briefingu w styczniu, profesor Uniwersytetu Oksfordzkiego, dr Peter Horby, powiedział: „Nowe wirusy mogą rozprzestrzeniać się w populacji znacznie szybciej niż wirusy, które krążą cały czas, ponieważ nie mamy na nie odporności.
„Większość wirusów grypy sezonowej ma wskaźnik śmiertelności mniejszy niż jeden na 1000 osób. Tutaj mówimy o wirusie, w przypadku którego nie rozumiemy w pełni spektrum ciężkości, ale możliwe jest, że wskaźnik śmiertelności może wynosić nawet dwa procent.’
Jeśli wskaźnik śmiertelności wynosi rzeczywiście dwa procent, oznacza to, że dwóch na każdych 100 pacjentów, którzy na niego zachorują, umrze.
’Moje odczucie jest niższe,’ dodał dr Horby. 'Prawdopodobnie brakuje nam tej góry lodowej łagodniejszych przypadków. Ale takie są obecne okoliczności, w których się znajdujemy.
’Dwuprocentowy wskaźnik śmiertelności jest porównywalny z pandemią grypy hiszpanki w 1918 roku, więc jest to poważny problem w skali globalnej.’
Jak rozprzestrzenia się wirus?
Choroba może rozprzestrzeniać się między ludźmi poprzez kaszel i kichanie, co czyni ją niezwykle zaraźliwą infekcją. Wirus może rozprzestrzeniać się nawet przed wystąpieniem objawów.
Uważa się, że przenosi się w ślinie, a nawet przez wodę w oczach, dlatego bliski kontakt, pocałunki, dzielenie się sztućcami lub naczyniami są ryzykowne. Może również żyć na powierzchniach, takich jak plastik i stal, do 72 godzin, co oznacza, że ludzie mogą ją złapać dotykając skażonych powierzchni.
Początkowo sądzono, że ludzie łapią ją z rynku żywych zwierząt w mieście Wuhan. Ale przypadki wkrótce zaczęły pojawiać się u ludzi, którzy nigdy tam nie byli, co zmusiło medyków do uświadomienia sobie, że rozprzestrzenia się ona z osoby na osobę.
Co robi z tobą ten wirus? Jakie są objawy?
Po zarażeniu się wirusem COVID-19 może upłynąć od 2 do 14 dni, a nawet dłużej, zanim wystąpią jakiekolwiek objawy, ale w tym czasie pacjent może być nadal zaraźliwy.
Jeśli i kiedy zachoruje, typowe objawy to katar, kaszel, ból gardła i gorączka (wysoka temperatura). Zdecydowana większość pacjentów wyleczy się z nich bez żadnych problemów, a wielu z nich nie będzie potrzebowało żadnej pomocy medycznej.
W małej grupie pacjentów, którzy wydają się być głównie osobami starszymi lub tymi z długotrwałymi chorobami, może to prowadzić do zapalenia płuc. Zapalenie płuc to infekcja, w której wnętrze płuc puchnie i wypełnia się płynem. To sprawia, że coraz trudniej jest oddychać i, jeśli nie jest leczone, może być śmiertelne i dusić ludzi.
Figury pokazują, że małe dzieci nie wydają się być szczególnie dotknięte wirusem, który mówi się, że jest osobliwy biorąc pod uwagę ich podatność na grypę, ale nie jest jasne, dlaczego.
Co testy genetyczne ujawniły na temat wirusa?
Naukowcy w Chinach zarejestrowali sekwencje genetyczne około 19 szczepów wirusa i udostępnili je ekspertom pracującym na całym świecie.
To pozwala innym badać je, rozwijać testy i potencjalnie patrzeć na leczenie choroby, którą powodują.
Badania ujawniły, że koronawirus nie zmienił się zbytnio – zmiana jest znana jako mutacja – dużo podczas wczesnych etapów jego rozprzestrzeniania się.
Jednakże dyrektor generalny Chińskiego Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom, Gao Fu, powiedział, że wirus mutował i dostosowywał się, gdy rozprzestrzeniał się wśród ludzi.
To oznacza, że wysiłki w celu zbadania wirusa i potencjalnej kontroli mogą być dodatkowo utrudnione, ponieważ wirus może wyglądać inaczej za każdym razem, gdy naukowcy go analizują.
Więcej badań może być w stanie ujawnić, czy wirus najpierw zainfekował niewielką liczbę ludzi, a następnie zmienił się i rozprzestrzenił od nich, czy też istniały różne wersje wirusa pochodzące od zwierząt, które rozwijały się oddzielnie.
Jak niebezpieczny jest wirus?
Wirus ma wskaźnik śmiertelności około dwóch procent. Jest to podobny wskaźnik śmiertelności do epidemii grypy hiszpanki, która w 1918 roku zabiła około 50 milionów ludzi.
Eksperci byli w konflikcie od początku epidemii, czy prawdziwa liczba osób, które są zainfekowane jest znacznie wyższa niż oficjalne liczby zarejestrowanych przypadków. Niektórzy ludzie mają mieć tak łagodne objawy, że nigdy nawet nie zdają sobie sprawy, że są chorzy, dopóki nie zostaną przetestowani, więc tylko poważniejsze przypadki zostają odkryte, co sprawia, że liczba zgonów wydaje się wyższa niż jest w rzeczywistości.
Jednakże dochodzenie w sprawie nadzoru rządowego w Chinach powiedziało, że nie znalazło powodu, aby wierzyć, że to prawda.
Dr Bruce Aylward, urzędnik Światowej Organizacji Zdrowia, który udał się na misję do Chin, powiedział, że nie ma dowodów na to, że liczby pokazują tylko wierzchołek góry lodowej, i powiedział, że zapis wydaje się być dokładny, Stat News reported.
Czy wirus może być wyleczony?
Wirusa COVID-19 nie można wyleczyć i jest on trudny do opanowania.
Antybiotyki nie działają przeciwko wirusom, więc nie ma o nich mowy. Leki przeciwwirusowe mogą działać, ale proces zrozumienia wirusa, a następnie opracowanie i wyprodukowanie leków do jego leczenia zajęłoby lata i ogromne sumy pieniędzy.
Nie istnieje jeszcze żadna szczepionka na koronawirusa i nie jest prawdopodobne, że zostanie ona opracowana na czas, aby była przydatna w tej epidemii, z powodów podobnych do powyższych.
Narodowe Instytuty Zdrowia w USA i Uniwersytet Baylor w Waco, Texas, mówią, że pracują nad szczepionką opartą na tym, co wiedzą o koronawirusach w ogóle, wykorzystując informacje z epidemii SARS. Jednak jej opracowanie może zająć rok lub więcej, według Pharmaceutical Technology.
Obecnie rządy i władze zdrowotne pracują nad opanowaniem wirusa i opieką nad pacjentami, którzy są chorzy i powstrzymaniem ich przed zarażaniem innych ludzi.
Ludzie, którzy złapali chorobę są poddawani kwarantannie w szpitalach, gdzie ich objawy mogą być leczone i będą z dala od niezarażonego społeczeństwa.
A lotniska na całym świecie wprowadzają środki kontroli, takie jak posiadanie lekarzy na miejscu, mierzenie temperatury w celu sprawdzenia gorączki i stosowanie termowizji w celu wykrycia osób, które mogą być chore (infekcja powoduje podwyższoną temperaturę).
Jednakże pojawienie się objawów może potrwać kilka tygodni, więc prawdopodobieństwo, że pacjenci zostaną zauważeni na lotnisku jest niewielkie.
Czy ta epidemia jest epidemią czy pandemią?
Ogłoszenie zostało uznane za pandemię 11 marca. Pandemia jest definiowana przez Światową Organizację Zdrowia jako „rozprzestrzenianie się na całym świecie nowej choroby”.
Poprzednio agencja ONZ powiedziała, że większość przypadków poza Hubei była „rozlana” z epicentrum, więc choroba nie rozprzestrzeniała się aktywnie na całym świecie.
.