Powszechnie krążące w Internecie plotki twierdzą, że tampony są skażone azbestem i dioksynami oraz że rayon zawarty w niektórych tamponach powoduje zespół wstrząsu toksycznego. Jakie są fakty?
Kobiety w USA wydają około 3 miliardów dolarów rocznie na środki ochrony sanitarnej. Około 55% białych kobiet w wieku reprodukcyjnym, 31% czarnych kobiet i 22% latynoskich kobiet deklaruje używanie tamponów. Kobiety zasługują na to, by wiedzieć, czy tampony niosą ze sobą niepotrzebne ryzyko, ale Agencja ds. Żywności i Leków (FDA), która reguluje bezpieczeństwo i skuteczność tamponów jako wyrobów medycznych, wydała jedynie oświadczenie, w którym twierdzi, że dostępne dowody naukowe nie potwierdzają pogłosek. Nie odnosi się ono odpowiednio do pytań i obaw kobiet i opiera się na danych przedstawionych przez producentów tamponów, które nie są publicznie dostępne.
Dioksyna i Rayon
Dioksyna jest produktem ubocznym procesu przetwarzania pulpy drzewnej w syntetyczne włókno o nazwie Rayon, które jest również używane do produkcji tkanin. Tampony są zazwyczaj wykonane z bawełny i rayonu. Do późnych lat 90-tych wybielanie pulpy drzewnej powodowało obecność śladowych ilości dioksyn w tamponach, ale ta metoda została zastąpiona procesem wybielania bez chloru.
W 1994 roku Agencja Ochrony Środowiska (EPA) wydała raport stwierdzający, że dioksyny są znane jako czynniki powodujące raka u zwierząt i prawdopodobnie powodują raka u ludzi. EPA ustaliła również, że ludzie narażeni na wysokie poziomy dioksyn mogą być narażeni na ryzyko uszkodzenia układu odpornościowego, zwiększone ryzyko zapalenia narządów miednicy mniejszej (PID) i zmniejszoną płodność. W jednym z badań stwierdzono, że u 80% małp narażonych na dioksyny rozwinęła się endometrioza, bolesna choroba, w której tkanka macicy znajduje się poza macicą, co często prowadzi do niepłodności.
Choć zagrożenie dioksynami zostało zmniejszone dzięki nowym metodom wybielania, dioksyny nadal wykrywa się w tamponach – nawet tych wykonanych w 100% z bawełny. EPA stwierdza, że z powodu dziesięcioleci zanieczyszczeń, dioksyny można znaleźć w powietrzu, wodzie i ziemi; dlatego niewielkie ilości dioksyn mogą być obecne w bawełnie lub surowcach z pulpy drzewnej używanych do produkcji tamponów. Strona internetowa FDA informuje, że producenci tamponów dostarczyli agencji wyniki badań przeprowadzonych w niezależnych laboratoriach, które stwierdziły, że dioksyna w surowcach rayonowych waha się od niewykrywalnych 0,1 do 1 części na bilion. Chociaż FDA obecnie wymaga od producentów tamponów monitorowania poziomu dioksyn w ich gotowych produktach, wyniki nie są dostępne publicznie.
Badania Michela DeVito i Arnolda Schectera, opublikowane w Environmental Health Perspectives w 2002 r., stwierdziły, że narażenie na dioksyny w tamponach (i pieluchach) jest tysiące razy mniejsze niż dioksyny, które ludzie zazwyczaj spożywają w żywności, którą jedzą. Nie stwierdzono istotnej różnicy w narażeniu na dioksyny w tamponach (lub pieluchach) wykonanych w 100% z bawełny w porównaniu z produktami wykonanymi z bawełny lub celulozy. Tampony i pieluchy sprzedawane w sklepach ze zdrową żywnością lub zamawiane na specjalne zamówienie nie były bezpieczniejsze niż produkty markowe. W rzeczywistości tampony zamawiane w specjalistycznej firmie miały znacznie więcej dioksyn niż pozostałe tampony. DeVito i Schecter sugerują, że kobiety, które chcą zmniejszyć swoje narażenie na dioksyny, a także decydenci mający podobne obawy, powinni skupić się na zmniejszeniu dioksyn w żywności, którą spożywamy, a nie w tamponach.
FDA twierdzi, że narażenie na dioksyny z tamponów w dzisiejszych czasach „jest wielokrotnie mniejsze niż normalnie obecne w organizmie z innych źródeł środowiskowych. „3 Jednakże, według dr. Philipa Tierno, dyrektora mikrobiologii klinicznej i immunologii diagnostycznej w New York University Medical Center i czołowego eksperta w dziedzinie zagrożeń zdrowotnych związanych z tamponami, nawet śladowe ilości dioksyn są powodem do niepokoju, ponieważ tampony wchodzą w kontakt z tkanką pochwy, która jest pokryta przepuszczalną, śluzowatą błoną prowadzącą bezpośrednio do narządów rozrodczych. Ponadto, biorąc pod uwagę cykle menstruacyjne przeciętnej kobiety, możliwe jest przyjęcie około 12 000 tamponów w ciągu całego życia. Skumulowane skutki byłyby zatem znaczące i prawdopodobnie mierzalne przez wiele lat.
Zespół wstrząsu toksycznego (TSS)
Zespół wstrząsu toksycznego jest rzadką, ale potencjalnie śmiertelną chorobą spowodowaną przez toksynę bakteryjną, został również powiązany z używaniem tamponów. Chociaż dokładny związek pozostaje niejasny, stosowanie tamponów o wysokiej chłonności produkowanych z rayonu i pozostawianie tamponów przez dłuższy okres czasu wydaje się zwiększać ryzyko wystąpienia TSS. Choroba, która po raz pierwszy została opisana wśród nastoletnich dziewcząt w 1978 roku, atakuje głównie użytkowniczki tamponów w wieku poniżej 30 lat. Epidemia TSS osiągnęła szczyt w 1980 roku, kiedy to do Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) zgłoszono łącznie 814 przypadków, w tym 38 zgonów. Po nagłośnieniu problemu TSS spowodowanego przez tampony w 1980 r., najbardziej chłonne tampony zostały wycofane z rynku, a kobiety i nastolatki zostały ostrzeżone przed potencjalnym ryzykiem. CDC zauważyło, że liczba przypadków TSS związanych z miesiączką znacznie spadła w latach 1980-1990, podczas gdy liczba TSS z innych przyczyn pozostała taka sama.
Rana Hajjeh, M.D., epidemiolog medyczny z oddziału chorób bakteryjnych i grzybiczych CDC, przypisuje spadek liczby przypadków TSS postępowi w sposobie, w jaki FDA reguluje materiały tamponowe i chłonność. W 1982 roku FDA wprowadziła wymóg, aby wszystkie etykiety tamponów doradzały kobietom stosowanie najniższej chłonności potrzebnej do kontrolowania przepływu krwi i zawierały znaki ostrzegawcze TSS. W 1990 r. agencja ustandaryzowała również oznakowanie chłonności, tak aby określenia dotyczące chłonności (np. regularny, super itd.) były spójne dla różnych marek.3 Innym możliwym powodem odnotowanego spadku jest fakt, że producenci tamponów usunęli trzy z czterech syntetycznych składników (poliester, karboksymetylocelulozę i poliakrylan rayonu), które wiązano ze zwiększoną produkcją toksyny TSS, a które wcześniej były stosowane w tamponach w celu zwiększenia chłonności. Jednak wysoce chłonny wiskozowy rayon, czwarty syntetyczny składnik, jest nadal używany.
Asbestos
Asbest rzekomo zawarty w plotce internetowej nigdy nie został potwierdzony. Wiadomość e-mail twierdzi, że producenci dodają azbest do tamponów w celu promowania nadmiernego krwawienia, aby sprzedać więcej swoich produktów. FDA twierdzi, że przegląda wszystkie dane dostarczane przez przemysł na temat konstrukcji i materiałów wszystkich tamponów, zanim zostaną one wprowadzone na rynek w USA, i że azbest nie jest składnikiem żadnej marki tamponów. Co więcej, ponieważ producenci tamponów podlegają inspekcji FDA, agencja zapewnia kobiety, że „inspekcje te prawdopodobnie zidentyfikowałyby wszelkie procedury, które mogłyby narazić produkty tamponowe na kontakt z azbestem.”
Legislacja w Kongresie
Począwszy od 2008 roku, U.S. Representative Carolyn Maloney z Nowego Jorku wprowadziła ustawę wymagającą badań nad bezpieczeństwem tamponów. Najnowsza wersja ustawy, obecnie nazywana Robin Danielson Feminine Hygiene Product Safety Act of 2017 (H.R. 2379), została również wprowadzona przez Rep. Carolyn Maloney i „wymaga NIH do badania zanieczyszczeń i substancji stosowanych, takich jak dioksyny, włókna syntetyczne, substancje zapachowe, barwniki i konserwanty w produktach higieny kobiecej stwarzają zagrożenia dla zdrowia kobiet, które używają produktów lub dzieci kobiet, które używają produktów podczas lub przed ciążą.”
Alternatywy i zalecenia
Kilka alternatyw jest dostępnych dla kobiet, w tym całkowicie bawełniane tampony i podpaski, które są niebielone lub są wybielane nadtlenkiem wodoru i kubeczki menstruacyjne wielokrotnego użytku. Jak wspomniano powyżej, nie ma naukowych dowodów na to, że produkty te są bezpieczniejsze. Stosowanie każdego rodzaju wkładek menstruacyjnych może jednak zmniejszyć ryzyko wystąpienia TSS. FDA zaleca kobietom stosowanie tamponów tylko podczas aktywnej menstruacji i używanie tych o minimalnej chłonności niezbędnej do kontrolowania przepływu menstruacyjnego. Zachęcają również kobiety do rozmowy z lekarzem na temat TSS.
Aby przeczytać więcej o zaleceniach FDA, kliknij tutaj.
Wszystkie artykuły na naszej stronie internetowej zostały zatwierdzone przez dr Dianę Zuckerman i innych pracowników wyższego szczebla.
- Ochrona sanitarna w USA. (2015). Retrieved from http://www.euromonitor.com/sanitary-protection-in-the-us/report
- Branch, F., Woodruff, T. J., Mitro, S. D., & Zota, A. R. (2015). Vaginal douching i racial/ethnic disparities w ekspozycji ftalanów wśród kobiet w wieku reprodukcyjnym: National Health and Nutrition Examination Survey 2001-2004. Environmental Health Environ Health, 14(1)
- S. Food and Drug Administration: Tampony a azbest, dioksyna, & zespół wstrząsu toksycznego. (2015). Retrieved from http://www.fda.gov/MedicalDevices/Safety/AlertsandNotices/PatientAlerts/ucm070003.htm
- De Vito, MJ and Schecter A. Exposure Assessment to Dioxins from the Use of Tampons and Diapers,Environmental Health Perspectives, Vol 110, January 2002, available at http://www.ehponline.org/members/2002/110p23-28devito/EHP110p23PDF.PDF
- Kounang, N. (2015). Co jest w twojej podpasce lub tamponie? Retrieved from http://www.cnn.com/2015/11/13/health/whats-in-your-pad-or-tampon/
- H.R. 2379 Robin Danielson Feminine Hygiene Product Safety Act of 2017. (2017). Retrieved from https://www.congress.gov/bill/115th-congress/house-bill/2379/text
.