Od narodzin USA 4 lipca 1776 roku wraz z Deklaracją Niepodległości, kraj ten był w stanie wojny przez 93% swojego istnienia.
To wszystko zaczęło się od amerykańskiej wojny o niepodległość od 1775 do 1783 roku. Teraz, dla większości Amerykanów ten konflikt był więcej niż konieczny. Gdyby nie miał miejsca, wątpliwe jest, aby król Wielkiej Brytanii Jerzy III i jego Parlament po prostu pomachali na pożegnanie Trzynastu Koloniom i życzyli im powodzenia w przyszłości.
Młody naród amerykański, który w tamtym czasie składał się z 13 odrębnych, suwerennych państw, które połączyły się we wspólnej sprawie, musiał stanąć w obronie własnej, aby uzyskać wszystko to, co zostało zapisane w Deklaracji Niepodległości. Można to dostrzec w elokwentnie sformułowanym przez Thomasa Jeffersona kluczowym fragmencie dokumentu, który wyszczególniał podstawowe prawa, których Brytyjczycy odmawiali narodowi amerykańskiemu:
„Uznajemy te prawdy za oczywiste; że wszyscy ludzie są stworzeni równymi; że zostali obdarzeni przez Stwórcę pewnymi niezbywalnymi prawami; że wśród nich są życie, wolność i dążenie do szczęścia; że w celu zabezpieczenia tych praw rządy są ustanawiane wśród ludzi, czerpiąc swoje słuszne uprawnienia z przyzwolenia rządzonych.”
Nowy naród w końcu dostał to, czego chciał w 1783 roku dzięki zwycięstwu nad Brytyjczykami. Jednak wojna trwała nadal. Dochodziło do zatargów z rdzennymi mieszkańcami Ameryki, zwłaszcza z Czirokezami. Były też wewnętrzne spory z białymi osadnikami podczas Whiskey i Shay Rebellions dotyczące podatków i praw obywatelskich, które trwały aż do 1796 r. Następnie młody naród cieszył się okresami pokoju w 1796 i 1797 r., a następnie w latach 1807-1809. Kolejny okres wytchnienia miał miejsce w latach 1828-1830.
A potem była wojna aż do XX wieku, kiedy to prezydent Franklin Delano Roosevelt w końcu powiedział dość. Jeden z najsławniejszych przywódców kraju wprowadził USA w okres „wspaniałej izolacji”, polityki zagranicznej podobnej do tej prowadzonej przez byłą ojczyznę, Wielką Brytanię, pod koniec XVIII wieku, aczkolwiek bardziej udanej.
W okresie od 1935 do 1940 roku USA skupiły się na polityce wewnętrznej, aby wzmocnić naród po Wielkim Kryzysie. Kongres i naród amerykański nie chcieli już angażować się na arenie międzynarodowej.
Kraj osiągnął maksymalną ekspansję geograficzną, a lokalni wrogowie, tacy jak Meksyk, zostali pokonani. Jedyna pozostała walka toczyła się w kraju i przybrała formę pustych żołądków i bezrobocia.
Od izolacji do Pax Americana
Po drugiej stronie stawu na wschodzie armie Adolfa Hitlera opanowały prawie całą Europę. Na zachodzie Cesarska Japonia prężyła swoje militarne muskuły, wyrzeźbiając dla siebie ogromne azjatyckie imperium. Ameryka wciąż drzemała. Naród, który tak ciężko walczył przez tyle lat, wreszcie zaznał pokoju. Odtąd miała to być wojna na słowa oraz pomoc finansowa i produkcyjna dla Brytyjczyków w ich walce z Niemcami.
Ale nie na długo. Potrzeba było namawiania przez brytyjskiego premiera Winstona Churchilla i japońskiego ataku na Pearl Harbor, aby obudzić śpiącego olbrzyma z drzemki. W grudniu 1941 r. Stany Zjednoczone przystąpiły do wojny, która miała trwać cztery lata.
Wstąpienie Stanów Zjednoczonych do II wojny światowej zapoczątkowało niemal nieprzerwany konflikt trwający do dziś. Po zwycięstwie aliantów nad mocarstwami Osi: Cesarską Japonią, Trzecią Rzeszą i Włochami Mussoliniego, Stany Zjednoczone weszły w fazę, którą niektórzy historycy lubią nazywać „Pax Americana”, czyli „amerykańskim pokojem”.”
I tak jak w jej poprzedniczce, „Pax Britannica”, Amerykanie, podobnie jak ich brytyjscy kuzyni, w swojej roli policjanta świata nie mogli cieszyć się okresem nieprzerwanego pokoju. To cena bycia u apogeum światowej potęgi.
Jednakże, co dziwne, ramy czasowe po II wojnie światowej, kiedy rozpoczął się Pax Americana, nazwano „Długim Pokojem”. To było, w efekcie, nic z tych rzeczy. Ale trzeba tu powiedzieć, że istniały dłuższe okresy bez bezpośrednich działań militarnych, ponieważ główny impas był między ZSRR a USA podczas zimnej wojny – i była to konfrontacja polegająca na pobrzękiwaniu szabelką.
Więc, to wszystko rodzi pytanie – czy USA jest krnąbrnym tyranem?
Po pierwsze, trzeba wziąć pod uwagę, że USA jest stosunkowo młodym narodem w porównaniu do standardów europejskich. Większość krajów europejskich prowadzi wojny w takiej czy innej formie od czasów rzymskich. Po drugie, spojrzenie na inne narody i ich wyniki wojenne w okresie po Rewolucji Amerykańskiej pokazuje wiele podobieństw do USA.
Na przykład Wielka Brytania. Podczas sprawowania przez nią funkcji tzw. policjanta świata od 1815 r., po wojnach napoleońskich, do 1914 r., czyli wybuchu I wojny światowej, kraj ten był w stanie wojny przez wszystkie lata z wyjątkiem piętnastu. To 85% tego czasu. Jeśli jednak weźmiemy pod uwagę całą historię Ameryki od 1776 roku do dziś, to Wielka Brytania była w stanie wojny przez wszystkie lata z wyjątkiem 23, co daje 90% czasu – prawie tyle samo co USA.
W przypadku Francji obraz jest bardzo podobny, choć nieco mniejszy. W tym samym okresie kraj ten był w stanie wojny przez 185 z 242 lat, co stanowi prawie 80% czasu.
Oczywiście trudno jest precyzyjnie zdefiniować wojnę. Pod pewnymi względami, niektóre z tych lat obejmowały pojedyncze konflikty. Jednak w większości przypadków istniały również wielokrotne konflikty w różnych miejscach i sporadyczna wymiana ognia w latach pokoju. Co więc jest bezwarunkowym pokojem, a co wojną totalną? Trudno powiedzieć.
Powiedziawszy to, jedna rzecz jest jasna. A mianowicie to, że Stany Zjednoczone były w stanie wojny przez większą część swojej historii. Wielu prezydentów próbowało przyjąć postawę bardziej izolacjonistyczną – tylkoDR był jedynym, któremu się to udało. Czy to czyni USA podżegaczem wojennym?
Przeczytaj kolejną historię od nas: Washington-With Great Power Comes Great Responsibility
Wrogowie kraju powiedzieliby, że tak. Z drugiej jednak strony, wiele swobód, które Amerykanie uważają za oczywiste, zawdzięczają poświęceniu amerykańskich żołnierzy i kobiet podczas tych wielu wojen i konfliktów. Musimy zawsze pamiętać, że gdyby FDR utrzymał politykę izolacjonistyczną i gdyby Japończycy byli mniej wojowniczy we wczesnych latach 40-tych, sprawy mogłyby dziś wyglądać zupełnie inaczej.