Ludzie mówią zabawne rzeczy dzieciakowi, który stracił ojca. Przynajmniej dla mnie wydawały się dziwne. „Jesteś teraz panem domu”, powiedziała mi jedna z ciotek na pogrzebie mojego ojca, przecierając oczy zwiniętymi chusteczkami. „Musisz zająć się mamą i siostrą.”
Jako dzieciak właśnie kończący trzecią klasę, nie byłem pewien, co z tego zrobić. Na pewno nie czułem się jak mężczyzna. I wyobrażałem sobie, że ten zaszczyt nie będzie miał wiele przebiegu w życiu codziennym. Nie mówi się matce: „Nie będę dziś jadł warzyw. Jestem teraz mężczyzną w domu.”
Inną rzeczą, o której mówili ludzie – kiedy zaczęliśmy chodzić do kościoła – było to, że Bóg będzie teraz moim ojcem. Bóg, mówili nam, był „ojcem bez ojca”, „opiekunem wdów” (Psalm 68:5). Czy jakakolwiek inna prawda mogłaby być bardziej istotna dla naszej rodziny?
Mieli dobre intencje, wiem, ale zdałem sobie sprawę, że słowo ojciec, w odniesieniu do Boga, nie miało dokładnie takiego samego znaczenia, jak język używany do opisania faceta, który mieszka z matką i kilkoma dziećmi. Tak, Bóg był potężnym Stwórcą, źródłem mądrości, prawdy i miłości – ale nie miał zamiaru być tam, aby pomóc dziecku w odrabianiu pracy domowej z matematyki, rzucać piłką czy budować razem dom dla psa. Architekt płatków śniegu i układów słonecznych nie był dostępny, aby zabrać 10-letnich chłopców na śniadanie, aby porozmawiać o tym, co oznacza seks.
Bóg … jako ojciec? To brzmi ładnie. Ale ja wiedziałem lepiej. Prawdziwy ojciec był w domu – nie na tronie.
Zaproszenie Syna
Ale to prawda, że Bóg przedstawia się jako ojciec. W całej Ewangelii Jezus czyni ponad 150 odniesień do Boga jako ojca. Dla ówczesnych Żydów był to nowy sposób zwracania się do Boga. (I z pewnością było to zaskakujące dla przywódców żydowskich, że człowiek może stanąć przed nimi i twierdzić, że jest Synem tego Ojca). Podczas gdy starotestamentowi pisarze czasami opisywali Boga używając cech ziemskich ojców i matek, Jezus odnosił się do Boga używając bardziej nieformalnego, intymnego języka. On również zaprasza nas do tej relacji, ucząc nas zwracać się do Boga jako do „naszego Ojca, który jest w niebie” (Mt 6, 9). Tylko dzięki pracy Chrystusa na krzyżu jesteśmy adoptowani do tej rodzinnej relacji (Ef 1:5).
Niektórzy ludzie mogą mieć trudności z odniesieniem się do Boga jako ojca. Ojcostwo jest ideą, którą wszyscy dobrze znamy i możemy rzutować nasze oczekiwania i doświadczenia związane z tym, jaki powinien być lub był ojciec, na naszego niebiańskiego Ojca. Chłopiec, który tęskni za tatą, ma trudności z dostrzeżeniem Boga jako zdolnego do wypełnienia tej roli. Dziewczynka, która czuje, że musi odnosić sukcesy w sporcie i w szkole, aby zyskać aprobatę ojca, może w podobny sposób postrzegać swoją relację z Bogiem. Dla innych słowo ojciec może przywoływać wspomnienia maltretowania lub zaniedbania. Jakże tragiczne jest to, że tak piękny aspekt charakteru Boga – że nie jest On odległym, bezosobowym władcą, ale ciepłym i serdecznym tatą – jest często skażony przez słabości ludzkich ojców! Jako tata nie chcę, aby moja prezentacja ojcostwa zraniła zdolność moich dzieci do postrzegania Boga jako ich niebiańskiego Ojca. Ale być może ważniejsze jest, abyśmy pomogli naszym dzieciom rozpoznać podstawową prawdę: że Bóg, w całej swojej mocy i chwale, jest najlepiej rozumiany jako kochający, intymny Ojciec.
Obrazy Jego charakteru
W całym Piśmie Świętym Jezus często ilustruje królestwo Boże, używając obrazów, które są nam dobrze znane: nasiona i gleba, owce i Pasterz. Dla tych, którzy pragnęli prawdy, przypowieści Jezusa były głębokimi, zapadającymi w pamięć oknami na naturę Boga. Kiedy Jezus nazywa Boga ojcem, możemy pomyśleć, że jest to kolejna metafora: że Bóg, choć nie jest prawdziwym ludzkim ojcem, ma pewne podobieństwa do ziemskich ojców. Ale jak pisze pastor Gene Veith, powinniśmy postrzegać Boga jako rzeczywistego, dosłownego ojca. „Ziemscy ojcowie mają pewne odległe podobieństwa do Niego” – mówi Veith. „Istota ojcostwa znajduje się w Bogu, a nie w istotach ludzkich.”
Moja córka Mikayla pokazała mi ostatnio kilka zdjęć, które zrobiła. Były tam zdjęcia kwiatów i koni, wraz z serią migawek, które mogę opisać tylko jako „siostry skaczące po schodach”. Kiedy przeglądałam zdjęcia, Mikayla mówiła o tym, jak te sceny wyglądałyby naprawdę – jak kwiaty i konie byłyby piękniejsze, a skakanie po schodach jeszcze głupsze – gdyby tylko udało jej się dobrze ustawić ostrość, oświetlenie i wyczucie czasu. Czy nie każdy fotograf, niezależnie od poziomu swojej wiedzy, myślał o czymś podobnym?
Mówię moim dzieciom, że tak jak zdjęcie nigdy nie uchwyci pełnego doświadczenia czegoś, tak obrazy, które mamy dostępne, aby zrozumieć Boga są ograniczone przez naszą wrodzoną niezdolność do rozpoznania głębi Jego chwały i dobroci. Obraz ziemskiego ojca, jako sposób zrozumienia Boga, jest dobrym obrazem – i staje się tym wyraźniejszy, im lepiej tatusiowie wykonują swoją pracę – ale nadal jest tylko częściowym spojrzeniem na coś znacznie większego.
Bóg jest rzeczywistym, dosłownym Ojcem. Aby pomóc dzieciom to zrozumieć, możemy podkreślić następujące pięć prawd, które malują głęboki (ale wciąż niekompletny!) obraz naszego niebiańskiego Ojca:
On jest źródłem życia. Ojcowie mają ważną rolę w przyczynianiu się do życia dzieci. Gdy prowadzisz swoje dzieci, pomóż im dostrzec, że ich Ojciec Niebieski jest źródłem wszelkiego życia. Odwiedzajcie razem ogrody zoologiczne, akwaria i arboreta, ciesząc się szerokim spektrum życia, które nie istniałoby bez naszego Ojca Stwórcy.
Podkreśl również, że podążanie za Bożym planem jest drogą do obfitego życia (Ewangelia Jana 10:10). A kiedy przyjmujemy Jego Syna jako naszego Zbawiciela, otrzymujemy nowe życie – jesteśmy adoptowani do rodziny Ojca (Rz 6:23).
On z miłością nas koryguje. Jako prawdziwy Ojciec, Bóg zawsze karci i koryguje nas z miłości (List do Hebrajczyków 12:3-11). Pomóż swoim dzieciom rozpoznać, w jaki sposób Duch Boży koryguje nas w naszych codziennych decyzjach i interakcjach z innymi, w jaki sposób możemy poczuć, jak pobudza nas do podejmowania decyzji, które odzwierciedlają Jego miłość i prawdę, i jak czujemy się skazani, kiedy decydujemy się na nieposłuszeństwo.
On zaspokaja nasze potrzeby. Pokaż swoim dzieciom wszystkie sposoby, w jakie Bóg zaspokaja nasze potrzeby. Świętujcie burze deszczowe, jabłonie i jeziora pełne ryb. Ileż radości musi otrzymać prawdziwy Ojciec, kiedy cieszymy się wszystkimi dobrymi darami, które On zapewnił poprzez stworzenie (Mateusz 7:11).
On daje nam swoją mądrość. Pomagamy naszym dzieciom uczyć się umiejętności życiowych i zachęcamy je do korzystania z ich darów i talentów. Ale pomóż im dostrzec, że prawdziwa mądrość pochodzi od naszego Ojca Niebieskiego. Jego natchnione Słowo jest ostatecznym źródłem mądrości i prawdy (2 Tymoteusza 3:16-17d).
On zawsze przyjmuje nas z powrotem. Przebaczamy naszym dzieciom, kiedy coś nabroją, i staramy się pomóc im dokonywać lepszych wyborów w przyszłości. Pomóż swoim dzieciom zrozumieć, że jest to tylko namiastka roli Boga w naszym życiu. On jest ostatecznym wzorem przebaczenia. Wszyscy popełniamy błędy, ale nasz prawdziwy Ojciec nieustannie czuwa nad naszym powrotem, biegnąc do nas z radością, kiedy wracamy do Jego rodziny (Ewangelia Łukasza 15:11-32).