Tło
Absolwent (1967) jest jednym z kluczowych, przełomowych filmów końca lat 60. i pomógł uruchomić nową erę w produkcji filmowej. Wpływowy film jest kąśliwą satyrą/komedią o niedawnym absolwencie college’u na wschodnim wybrzeżu, który czuje się wyobcowany i zagubiony w zmieniających się społecznych i seksualnych obyczajach lat sześćdziesiątych i kwestionuje wartości społeczeństwa (ze słowem kluczowym „plastik”). Tematyka filmu odzwierciedlała również zmiany zachodzące w Hollywood, gdzie do głosu dochodziła nowa awangarda młodszych reżyserów. Awangardowy reżyser Mike Nichols, po debiutanckim sukcesie filmu Kto się boi Virginii Woolf? (1966) z tym drugim filmem, natychmiast stał się głównym nowym talentem w amerykańskim filmie po zdobyciu Oscara za swoją reżyserię.
Temat niewinnej i zdezorientowanej młodzieży, która jest wykorzystywana, źle kierowana, uwodzona (dosłownie i w przenośni) i zdradzana przez skorumpowane, dekadenckie i skompromitowane starsze pokolenie (które znajduje swoją stabilność w „plastiku”) był dobrze rozumiany przez publiczność filmową i uchwycił ducha czasu. Jeden z plakatów filmu głosił trudne dojrzewanie niedawnego, pozbawionego celu absolwenta college’u:
To jest Benjamin. On jest trochę martwi się o swoją przyszłość.
Dwa różne pokolenia są również odzwierciedlone w innych dwoistości: dwie rywalizujące kobiety (młoda niewinna córka Elaine i starsza uwodzicielka pani Robinson), dwa ustawienia Kalifornii (Los Angeles i Berkeley) i S. i N. kultury Kalifornii (materialistyczne vs. intelektualne), a podział w Benjaminie. intelektualnej) oraz podział w charakterze Benjamina (moralnie dryfujący i niezdecydowany vs. zaangażowany).
Już wtedy narastało niezadowolenie ze status quo i wartości klasy średniej, a przełomowy film doskonale odzwierciedlał ten anarchistyczny nastrój amerykańskiej młodzieży lat 60. podczas eskalacji wojny w Wietnamie. Jednak w ostatecznym rozrachunku reżyser Nichols w przewrotny sposób ukazał, jak bardzo pozbawione celu i życia było (w postaci Benjamina) zniechęcone młode pokolenie – i stawało się nim w miarę zbliżania się do wieku średniego i pracy w sterylnych korporacjach. Dopełnieniem była muzyka popularnego duetu Simon i Garfunkel z nagrodzonego Grammy albumu The Sounds of Silence (z piosenkami skomponowanymi wcześniej i wydanymi wcześniej, z wyjątkiem „Pani Robinson”), z wymownymi, przejmującymi tekstami pośród dźwięków koo-koo-kachoo, podkreślającymi nastrój i tematykę filmu.
Film został zaadaptowany najpierw na scenę (w londyńskim Gielgud Theatre), a następnie miał premierę na Broadwayu na początku kwietnia 2002 roku, z Kathleen Turner powtarzając swoją rolę jako pani Robinson, wraz z Jason Biggs i Alicia Silverstone w innych głównych rolach. Wielu widzów tego filmu z połowy lat 60-tych nie wiedziało, że wyścig Harolda Lloyda na ratunek, aby zapobiec ślubowi dziewczyny, którą kocha wcześniej pojawił się w niemym filmie komika wpływowego filmu Girl Shy (1924).
Film otrzymał łącznie siedem nominacji do Oscara, w tym za Najlepszy Film, Najlepszego Aktora (Dustin Hoffman), Najlepszą Aktorkę (Anne Bancroft), Najlepszą Aktorkę Drugoplanową (Katharine Ross), Najlepszy Scenariusz Adaptowany i Najlepsze Zdjęcia. Film zdobył tylko jedną nagrodę – dla najlepszego reżysera. Nominowana do Oscara ekranizacja autorstwa Caldera Willinghama i Bucka Henry’ego (który pojawia się jako recepcjonista w hotelu) została oparta na powieści o tej samej nazwie autorstwa Charlesa Webba (niedawnego absolwenta Williams College na Wschodnim Wybrzeżu, kiedy napisał swoją pierwszą powieść).
Warren Beatty, Charles Grodin, Robert Redford i Burt Ward (postać „Robina” z serialu telewizyjnego Batman) byli brani pod uwagę do roli Benjamina, a Patricia Neal i Doris Day były brane pod uwagę do roli pani Robinson. Niskorosły (5’6″) żydowski aktor Dustin Hoffman był już obsadzony w roli nazistowskiego dramaturga Franza Liebkinda w The Producers (1968), kiedy to wycofał się i przyjął rolę nieudolnego absolwenta Benjamina Braddocka. Jego porażka zmusiła Mel Brooks szybko przekształcić znak towarowy rolę z Kenneth Mars.
The Story
Film otwiera się z bliska, zdekomponowany obraz twarzy Benjamina Braddocka (Dustin Hoffman) . Wydaje się, że jest on sam i odizolowany – jest – ale jak kamera wycofuje się, ujawnia, że jest w samolocie wypełnionym pasażerami w różnym wieku. Wraca do Los Angeles z college’u na Wschodzie. Wygląda na nieco nieśmiałego i niepozornego, jego twarz jest pusta, pozbawiona wyrazu, zmęczona, przypominająca zombie.
Podczas gdy stoi niemy sam na zautomatyzowanym, przenośnikowym chodniku przesuwającym się w lewo (z monotonnym nagraniem mówiącym dokładnie odwrotnie: „Proszę trzymać się poręczy i stanąć po prawej stronie. Jeśli chcesz przejść, proszę zrobić to po lewej stronie”) na ruchliwym lotnisku LAX, napisy końcowe grają jak The Sounds of Silence jest słyszalny na ścieżce dźwiękowej, wzmacniając temat jego pustki i alienacji z otoczenia:
…I w gołym świetle widziałem, dziesięć tysięcy ludzi, może więcej.
Ludzi mówiących bez mówienia, ludzi słyszących bez słuchania.
Scena odbioru jego bagażu z mechanicznego przenośnika taśmowego i jego zniknięcie w tłumie terminalu i do zewnętrznych drzwi rozpływa się w następnej scenie. Benjamin znajduje się w swojej sypialni na piętrze domu swoich rodziców z klasy średniej podczas przyjęcia z okazji ukończenia szkoły, zorganizowanego na jego cześć. Siedzi wpatrując się pusto przed siebie, ustawiony w swoim pokoju przed swoim akwarium (obserwując jednocześnie jego mieszkańców) i chcąc być sam na sam ze swoimi myślami. Na dnie zbiornika akwariowego znajduje się model nurka – symbolizujący „utonięcie” Bena i zapowiadający scenę, w której pokazuje on sprzęt do nurkowania i ukrywa się przed wszystkimi, tonąc na dnie basenu.
Ben jest dumą jego bogatych Southern California suburbanite rodziców, którzy przygotowali powitanie, powrót do domu cocktail party dla ich niedawnego absolwenta i zaprosił wszystkich swoich przyjaciół, a nie jego, na imprezę. Jego ojciec (William Daniels) znajduje swojego syna na górze i zastanawia się, czy coś jest nie tak. Inarticulately, Ben mówi ojcu, że jest bez steru – nie ma planów lub kierunku do jego życia i martwi się o swoją przyszłość:
Ben jest zdezorientowany i sfrustrowany, próbuje nadać sens dorosłego życia i gry, i próbuje znaleźć swoje własne standardy. Zmaga się z poszukiwaniem uczciwego i szczerego sposobu na własne życie, bez naśladowania kalifornijskiego stylu życia swoich rodziców.
Jego rodzice nalegają, aby przyłączył się do imprezy i wystąpił przed uwielbiającymi go przyjaciółmi i rodziną – ma być na widoku. Gdy Ben zostaje sprowadzony na dół, kamera zatrzymuje się na innym eksponacie – oprawionym w ramkę czarno-białym zdjęciu nieszczęśliwego lub marszczącego się klauna wiszącego na ścianie na schodach – odbiciu własnej nieszczęśliwej roli Bena jako wyróżnionej atrakcji. Wielu przyjaciół jego rodziców wita go na przyjęciu, gdy przeskakuje między małymi grupami dorosłych. Postrzegają młodego absolwenta jako środek do zaspokojenia własnych ambicji – w klasycznych spotkaniach typu „small talk”:
Hej, tu jest ten nagrodzony uczony. Wszyscy jesteśmy z ciebie bardzo dumni, Ben.
Jako prezent na zakończenie studiów Ben otrzymał błyszczącą czerwoną Alfę Romeo. Inny przyjaciel rodziny gratuluje mu: „Hej, tu jest gwiazda toru. Jak się masz, gwiazdo toru?”. Więcej gości zrobić zamieszanie nad nim i oferują gratulacyjne pocałunki:
Ben jest niezdecydowany, zakłopotany przez całą uwagę, a brak w łaski społecznej. Przy rodzinnym basenie, Ben otrzymuje słowa rady od pana McGuire (Walter Brooke), przyjaciel rodziny, w jednym z najbardziej pamiętnych linii z historii filmu:
Pocenie się i nie jest w stanie podjąć więcej badgering i niechcianych porad, czując się ogólnie odrażające górnych wartości klasy średniej, które go otaczają, Ben uświadamia sobie, że jest całkowicie wyobcowany z finansowych środków wartości, które są rzucane na niego dla jego przyszłości. Wycofuje się do swojej sypialni, aby się położyć, podczas gdy wszyscy słuchają jego osiągnięć z rocznika uniwersyteckiego: „Kapitan drużyny biegów przełajowych, szef klubu dyskusyjnego, zastępca redaktora gazety uczelnianej w jego młodszym roku, redaktor naczelny w jego starszym (zatrzaskuje drzwi swojej sypialni)…”
Wyobcowanie Bena jest symbolizowane przez ujęcia przez szkło – patrzy na basen na podwórku przez okno na piętrze. Jego twarz jest oglądana przez szybę jego akwarium, gdy wpatruje się w nią i studiuje ją – być może zazdroszcząc spokojnej pozycji plastikowego nurka głębinowego. Kiedy ubrana na czarno pani Robinson (36-letnia Anne Bancroft, tylko 6 lat starsza od Hoffmana), żona partnera biznesowego jego ojca, otwiera drzwi jego sypialni, oboje pojawiają się za szybą. Ona poszła za nim tam (pierwszy oglądane w salonie eyeing go z kanapy w tle), wyjaśniając, że szuka łazienki, ale jej zainteresowanie nim nie wierzy jej excuse.
Looking zdenerwowany, Ben przyznaje, że jest „zaniepokojony o rzeczy” w ogóle i wolałby być sam. Ona nalega, że on ją do domu, ponieważ jej mąż już wyszedł z ich samochodem. Kiedy oferuje swoje własne kluczyki („Czy wiesz, jak pracować obcej zmiany”), a ona twierdzi, że nie może prowadzić stick shift, ona rzuca klucze do akwarium – prawo na górze miniaturowego nurka rysunku. On niechętnie zgadza się („Chodźmy”) po wyłowieniu swoich kluczy.
W klasycznej scenie po tym, jak prowadzi ją do domu w swoim kabriolecie Alfa Romeo, ona zwabia go do domu, chłodno i stanowczo przekonując go, aby towarzyszył jej w domu, dopóki nie włączy świateł. Ona nalewa drinki, a następnie bałamutny, pasywny Ben jest pozostawiony bezradny, zdenerwowany, i zdezorientowany w obliczu seksualnego uwodzenia przez neurotyczny, cyniczny i alkoholik pani Robinson:
Apologetically wyznając, że jest „zmieszany” i zdezorientowany, Benjamin przełyka jego drinka. Wiedząc, że nie widział jej córka Elaine’s (Katharine Ross) portret zrobić poprzedniego Bożego Narodzenia, ona zwabia go po schodach do sypialni Elaine. Jak on patrzy na portret, zaczyna swobodnie rozbierać i prosi o pomoc:
Her Forwardness i przychodząc do niego przeraża go, i ostatecznie przeraża go z drzwi iw dół po schodach. Ale zanim on idzie, ona nalega, że on osobiście dostarczyć jej torebkę z tabeli w holu. On jest przerażony, aby przyjść na górę ponownie, ale scurries do jej poleceń, kiedy ona rozkazuje mu:
Na litość boską, Benjamin, przestaniesz działać w ten sposób i przynieść mi torebkę!