Pula playoffów NBA jest w tym sezonie głębsza niż kiedykolwiek.
Drużyny playoffowe podzielą się rekordową kwotą 23 287 266 dolarów za udział w postseason NBA, co stanowi wzrost o około 1,6 miliona dolarów w porównaniu do zeszłego roku.
A Milwaukee Bucks mają szansę zgarnąć największą część puli w historii, jeśli zdobędą tytuł NBA. Bucks podzieliliby się $6,827,848, gdyby zdobyli mistrzostwo NBA, w oparciu o formułę opracowaną przez NBA.
Bucks już zapewnili sobie $1,606,897 z puli, mając najlepszy rekord w NBA, najlepszy rekord w Konferencji Wschodniej i robiąc pierwszą rundę. Sześć najlepszych drużyn w każdej konferencji dostaje bonus za finisz w sezonie regularnym.
Podział wygląda następująco:
* Kwalifikacje do pierwszej rundy zarabiają 347 545$.
* Półfinaliści konferencji dostają kolejne 413 534$.
* Finaliści konferencji dostają kolejne 683 363$.
Największe kawałki trafiają oczywiście do drużyn, które dostają się do Finałów NBA. Przegrana drużyna otrzymuje kolejne $2,732,699, podczas gdy mistrzowie NBA dostają kolejne $4,124,054.
Za zdobycie tytułu NBA w zeszłym sezonie, Toronto Raptors podzielili się $5,6 mln z puli playoff.
Leonard goni historię
Jeśli Kawhi Leonard zdobędzie w tym sezonie nagrodę NBA Finals MVP z Los Angeles Clippers, dokonałby czegoś, czego nikt nigdy nie dokonał – trzech MVP finałów z trzema różnymi drużynami.
Leonard był MVP finałów dla San Antonio w 2014 roku i dla Toronto w zeszłym roku. Oprócz Leonarda, tylko LeBron James (z Miami w 2012 i 2013 roku, a następnie Cleveland w 2016 roku) i Kareem Abdul-Jabbar (z Milwaukee w 1971 roku i Los Angeles Lakers w 1985 roku) zdobyli MVP finałów z dwoma różnymi franczyzami.
Jeśli Lakers lub Clippers wygrają tytuł, będzie to kolejna rzadkość. Jeśli wygrają Lakers, James i Danny Green (San Antonio, Toronto) będą mieli mistrzostwa z trzema różnymi drużynami; jeśli wygrają Clippers, Leonard znajdzie się na tej liście.
Jedynymi graczami w historii NBA, którzy zdobyli tytuły z trzema różnymi drużynami, do tego momentu, są John Salley i Robert Horry.
Dlaczego tytuły dywizji mają znaczenie
Mistrzostwa dywizji w NBA nie wydają się już wiele znaczyć.
Cóż, może jednak mają.
Jeśli historia się trzyma, jedna z tych sześciu drużyn – Toronto, Milwaukee, Miami, Denver, Houston lub Los Angeles Lakers – zdobędzie tytuł NBA w tym sezonie.
Każda drużyna finałów od 2012 roku dokonała tego po zdobyciu tytułu dywizji. Ostatnią drużyną, która nie wygrała swojej dywizji, ale znalazła się w finałach, było Dallas, które zdobyło tytuł w 2011 roku. A ostatnim razem, gdy w Finałach NBA znalazły się dwie drużyny, które nie wygrały dywizji, był rok 2007, gdy San Antonio pokonało Cleveland.
3 statystyki, na które warto zwrócić uwagę
Kilka liczb, na które warto zwrócić uwagę podczas playoffów:
* LeBron James jest o 89 punktów od 7,000 punktów w karierze w postseason. Nikt inny nie osiągnął nawet 6,000; Michael Jordan miał 5,987. James prawie ma więcej punktów w playoffach niż pozostali trzej gracze wchodzący w te playoffy w swoich karierach posezonowych razem wziętych. James Harden (2,654), Russell Westbrook (2,489) i Kawhi Leonard (2,164) mają między sobą 7,307.
* Jeśli Lakers zrobią głęboki run, James może również przejąć miejsce nr 1 na liście rozegranych meczów w postseason. On był w 239, za Derek Fisher (259), Tim Duncan (251) i Robert Horry (244). James jest już liderem playoffowej kariery w NBA w minutach, wykonanych i próbowanych rzutach z pola, wykonanych rzutach wolnych i stealach.
* Bostończyk Gordon Hayward trafił 95,5% swoich playoffowych rzutów wolnych (106 na 111). Nikt z co najmniej 100 postseason w karierze z linii nigdy nie był lepszy; Mark Price jest nr 2 z 94,4%.
Losing records
Po raz pierwszy od 2015 roku, drużyny z przegranym rekordem znalazły się w playoffach.
And po raz pierwszy od 1997 roku, trzy drużyny poniżej .500 mark znalazły drogę do postseason. Portland, Brooklyn i Orlando wszystkie zakończyły sezon regularny z przegranymi rekordami – mimo to wciąż żyją w wyścigu o tytuł NBA.
Boston i Brooklyn były ostatnimi drużynami, które dostały się do playoffów z przegranymi rekordami, oba dostały się tam w 2015 roku. Minnesota, Phoenix i LA Clippers były trzema drużynami, które dokonały tego w 1987 roku.
Ostatnim razem, gdy w playoffach były więcej niż trzy drużyny sub-.500, był rok 1986, kiedy sześć znalazło się na boisku.
Żadna drużyna z przegranym rekordem nie wygrała serii playoffów od 1987 roku, kiedy Seattle SuperSonics wygrali dwie rundy, by dotrzeć do finałów Zachodu. Od tamtego sezonu, drużyny z bilansem poniżej 500 są 0-26 w meczach pierwszej rundy.
Krótka notka o sędziach
Aaron Smith i Dedric Taylor będą częścią sztabu sędziowskiego w playoffach po raz pierwszy, jedynymi postseason rookies w 40-osobowym rosterze na pierwszą rundę. Smith jest jednym z czterech zastępców, a Taylor jest jednym z 36 sędziów wybranych do wywoływania gier.
Smith jest w swoim czwartym sezonie NBA i pracował w finałach G League w 2016 i 2017 roku. Taylor jest w swoim szóstym sezonie NBA, w końcu dostając się tam po spędzeniu 13 lat jeżdżąc dla UPS i pracując dla wydziału parków i rekreacji w North Miami Beach na Florydzie.
Reszta składu oficjeli na rundę 1: Mark Ayotte, Curtis Blair, Tony Brothers, Tony Brown, James Capers, Derrick Collins, Sean Corbin, Kevin Cutler, Marc Davis, Kane Fitzgerald, Tyler Ford, Brian Forte, Scott Foster, Pat Fraher, John Goble, David Guthrie, Bill Kennedy, Courtney Kirkland, Eric Lewis, Tre Maddox, Ed Malloy, Rodney Mott, Gediminas Petraitis, Kevin Scott, Michael Smith, Ben Taylor, Josh Tiven, James Williams, Leon Wood, Sean Wright i Zach Zarba.
Along with Aaron Smith, the alternates are Brett Barnaky, Nick Buchert and Mark Lindsay.
Foster ma największe doświadczenie w playoff, pracując w postseason po raz 21. On jest jednym z sześciu sędziów w tym sezonie w postseason roster z więcej niż 100 gier pracował, z 188 – inne są Brothers (140), Capers (135), Davis (132), Malloy (111) i Kennedy (104).
Toronto &nr 23
Jeśli Toronto Raptors wygrać ten tytuł NBA, nie może być wątpliwości, że zespół magiczny numer w tym sezonie będzie 23.
Albo może 23-9, żeby być bardziej precyzyjnym.
Gdy sezon został zatrzymany 11 marca z powodu pandemii, Raptors byli dokładnie 23-9 u siebie i 23-9 na drodze.
W Disneyu w meczach o posiew, poszli 7-1. W zeszłym sezonie w playoffach poszli 16-8, a jeśli zrobią dokładnie to samo w tym roku – tak, w tym roku w Disney’u też poszliby dokładnie 23-9.
Game 1 matters
Nieuchronnie, jakaś wersja statystyki, która mówi, że zwycięzcy Game 1 prawie zawsze wygrywają serię best-of-seven, pojawi się po meczu otwarcia każdego matchupu. I jest to prawda: Odkąd przyjęto format 16-zespołowych playoffów, drużyny z przewagą 1-0 w serii ostatecznie wygrywają w 78,3% przypadków.
Ale ostatni rok pokazał, że porażki 1-0 nie skazują klubu na zagładę.
W zeszłym sezonie było sześć drużyn, które przegrały Game 1, ale wygrały serię – najwięcej w każdym roku w formacie 16-zespołowym.
Sześć drużyn, które się podniosły to Toronto (finały Wschodu vs. Milwaukee i pierwsza runda vs. Orlando), Milwaukee (półfinały Wschodu vs. Boston), Portland (półfinały Zachodu vs. Denver), Philadelphia (pierwsza runda Wschodu vs. Brooklyn) i Denver (pierwsza runda Zachodu vs. San Antonio).
Czy boisko domowe ma znaczenie?
Od 1984 roku drużyny domowe wygrały 411 z 540 rozegranych spotkań playoff – 76.1%. Oczywiście, wiele z tego może być przypisane do posiadania 20,000 lub tak krzyczących fanów dopingujących drużyny w tych meczach.
Czy będzie to miało znaczenie bez fanów w bańce? Time will tell.
During the restart, zespoły poszedł 49-39 w matchups wyznaczonych jako „domu” gry – 55,7% klip w tych konkursach, gdzie dostali, aby zobaczyć swoje logo na tablicach wideo i usłyszeć ich zwykłą muzykę przedmeczową. And that is close to what teams were doing outside the bubble this season, when home teams prevaililed 55.1% of the time.
A family affair
Callie Rivers Curry nie może przegrać w pierwszej rundzie playoffów Konferencji Zachodniej. Albo jej ojciec przechodzi do drugiej rundy, albo jej busband jest.
Los Angeles Clippers grają z Dallas w pierwszej rundzie. Ojcem Callie jest trener Clippersów Doc Rivers. Jej mężem jest Mavericks guard Seth Curry.
„Nie sądzę, że ona mi kibicuje”, powiedział Doc Rivers, „ale nie jestem tego taki pewien.”
.