Barok to styl sztuki, który rozkwitał w Europie od początku XVII wieku do lat czterdziestych XVII wieku. Termin barok pochodzi bezpośrednio z języka francuskiego („perła o nieregularnym kształcie”), który z kolei pochodzi od portugalskiego barroco („nieregularna perła”); i jest związany z hiszpańskim barrueco i włoskim barocco. W malarstwie, styl barokowy charakteryzuje się wielką dramaturgią, bogatą kolorystyką, intensywnym światłem i ciemnymi cieniami. Podczas gdy sztuka renesansowa znana jest z ukazywania spokojnego racjonalizmu, obrazy w okresie baroku miały na celu wywołanie emocji i pasji. Artyści barokowi zazwyczaj chwytali najbardziej dramatyczny punkt; moment, w którym rozgrywała się akcja. Przykładem tego może być kilka najsłynniejszych obrazów z tego okresu, w tym Powrót syna marnotrawnego Rembrandta, Judyta zabijająca Holofernesa Artemisia Gentileschi czy Powołanie św. Mateusza Caravaggia. Oto 10 najsłynniejszych obrazów barokowych.
#10 Judyta zabijająca Holofernesa
Artysta: Artemisia Gentileschi
Rok: 1620
Artemisia Gentileschi była włoską artystką barokową, która jest dziś uważana za jedną z najznakomitszych malarek swoich czasów, a także za jedną z największych artystek wszech czasów. Jej najsłynniejszym dziełem jest obraz „Judyta zabijająca Holofernesa”. Jest on oparty na historii z Starego Testamentu. Holofernes jest asyryjskim generałem, który zamierzał zniszczyć Betulię, rodzinne miasto Judyty. Judyta, wykorzystując pożądanie asyryjskiego generała, dostaje się do jego namiotu. Po nadmiernym spożyciu alkoholu Holofernes mdleje, a Judyta jest w stanie go zdekapitować, ratując w ten sposób swoje miasto. Jedno z najsłynniejszych przedstawień tej historii, obraz Gentileschiego ukazuje moment, w którym Judyta, wspomagana przez swoją służącą, ścina generała po tym, jak ten zasnął pijany.
#9 Portret Innocentego X
Artysta: Diego Velazquez
Rok: 1650
Podczas podróży do Włoch Velazquez zaproponował namalowanie portretu papieża, który poprosił go, aby najpierw udowodnił swoje umiejętności malarskie. Wykonany przez Velazqueza portret jego sługi Juana de Pareja przekonał papieża Innocentego X o jego talencie, co zaowocowało powstaniem tego słynnego arcydzieła. Portret pokazuje taką bezwzględność w wyrazie twarzy Innocentego, że niektórzy obawiali się, że nie spodoba się on papieżowi, ale Innocenty X był raczej zadowolony i według legendy powiedział: „Troppo vero!” („wszystko zbyt prawdziwe!”). Słynny malarz XX wieku Francis Bacon namalował serię wariantów tego obrazu zwanych „Krzyczącymi papieżami”, które są obecnie sławne same w sobie. Portret Innocentego X jest uważany przez wielu krytyków sztuki za najwspanialszy portret, jaki kiedykolwiek powstał, a Guardian nazywa go najdokładniejszym studium władzy osobistej w historii sztuki.
#8 Wieczerza w Emaus
Artysta: Caravaggio
Rok: 1601
Caravaggio był włoskim artystą, którego obrazy łączą realistyczną obserwację stanu ludzkiego, zarówno fizycznego, jak i emocjonalnego, z dramatycznym wykorzystaniem oświetlenia. Jest uważany za jednego z najbardziej wpływowych artystów w sztuce zachodniej, a jego dzieła miały formujący wpływ na barokową szkołę malarstwa. Z tego powodu jest znany jako ojciec malarstwa barokowego. Jeden z najsłynniejszych obrazów Caravaggia, Wieczerza w Emaus, przedstawia moment, w którym zmartwychwstały Jezus Chrystus po raz pierwszy objawił się dwóm swoim uczniom, najprawdopodobniej Łukaszowi i Kleopasowi, w miasteczku Emaus. Obraz dokładnie oddaje moment, w którym dwaj apostołowie uświadamiają sobie, że są świadkami niewyobrażalnego cudu. Chrystus został ukazany bez brody, a jego lejące się szaty zakrywają wszelkie ślady ran, które odniósł podczas ukrzyżowania.
#7 Sąd Paryski
Artysta: Peter Paul Rubens
Rok: 1639
Według mitologii greckiej Eris, bogini niezgody, nie pozwolono uczestniczyć w ślubie Peleusa i Tetydy. Będąc znieważoną w ten sposób, wyrzuciła swój prezent ślubny zza drzwi. Prezentem tym było złote jabłko z napisem „Dla najpiękniejszej z nich wszystkich”. Trzy boginie Afrodyta, Hera i Atena walczyły o to „złote jabłko niezgody”, każda z nich twierdziła, że jest najładniejsza i tym samym jest prawowitym odbiorcą jabłka. Parys, książę trojański, został wybrany przez Zeusa, aby podjąć decyzję. Sir Peter Paul Rubens, najbardziej wpływowy artysta flamandzkiego baroku, stworzył kilka wersji Sądu Parysa, a ta w National Gallery jest chyba najbardziej znaną z nich. Mit kończy się tym, że Parys oddaje Złote Jabłko Afrodycie, która przekupiła go obietnicą, że poślubi najpiękniejszą śmiertelniczkę na świecie. To sprawiło, że Hera ubłagała Parysa w wielki sposób, co skończyło się wpływem na wynik wojny trojańskiej.
#6 Mleczarka
Artysta: Johannes Vermeer
Rok: 1658
Johannes Vermeer był stosunkowo mało znany w swoim czasie, ale dziś jest uważany za największego malarza holenderskiego Złotego Wieku obok Rembrandta. Obraz ten przedstawia mleczarkę, kobietę, która doi krowy i wytwarza produkty mleczne, takie jak masło i ser. W czasach, gdy powstawał ten obraz, kobieta ta była raczej znana jako „pomoc kuchenna” niż jako wyspecjalizowana „mleczarka”. Vermeer ukazuje kobietę jako młodą i krzepką. Obraz ma charakter iluzjonistyczny. Przedstawia scenę nie tylko z uderzającymi szczegółami, ale także z poczuciem ciężaru kobiety i stołu. Mleczarka jest jednym z najsłynniejszych obrazów nie tylko Vermeera, ale całego baroku. Znajduje się on w Rijksmuseum w Amsterdamie, które uważa go za „bezsprzecznie jedną z najlepszych atrakcji muzeum”.
#5 Powrót syna marnotrawnego
Artysta: Rembrandt van Rijn
Rok: 1669
W przypowieści o synu marnotrawnym ojciec ma dwóch synów; młodszy z nich upomina się o swój spadek, trwoni majątek i wraca do domu, zostając bez środków do życia. Zamierza błagać ojca, aby uczynił go jednym ze swoich sług, ale ojciec, zamiast tego, świętuje jego powrót. Kiedy starszy syn się temu sprzeciwia, ojciec mówi mu, że świętują, ponieważ jego zagubiony brat teraz się opamiętał. Obraz Rembrandta przedstawia moment, w którym syn wraca do domu w nędznym stanie. Ojciec przyjmuje syna czułym gestem, podczas gdy brat krzyżuje ręce w osądzie. Rembrandt słynie z wyjątkowego realizmu w swoich obrazach dzięki charakterystycznym dla niego efektom światła i cienia. Dzieło namalowane pod koniec jego kariery jest dowodem mistrzostwa Rembrandta, który za pomocą ekspresyjnego oświetlenia i kolorystyki w błyskotliwy sposób przywołuje u widza przesłanie przypowieści o przebaczeniu. Powrót syna marnotrawnego jest uważany przez wielu krytyków za największe arcydzieło Rembrandta i stanowi monumentalne osiągnięcie w sztuce barokowej.
#4 Powołanie św. Mateusza
Artysta: Caravaggio
Rok: 1600
Święty Mateusz był jednym z dwunastu apostołów Jezusa i, według tradycji chrześcijańskiej, jednym z czterech Ewangelistów. Mateusz był początkowo celnikiem, a Jezus Chrystus odnalazł go siedzącego przy budce celnika. Jezus powiedział mu: „Pójdź za mną”, a Mateusz wstał i poszedł za nim. Obraz ten przedstawia moment, w którym Jezus inspiruje Mateusza do pójścia za Nim. Caravaggio jest jednym z najbardziej wpływowych artystów w historii sztuki europejskiej. Między innymi: malował z życia, bez rysunków; opracował technikę zwaną tenebryzmem, która charakteryzowała się stosowaniem gwałtownych kontrastów światła i ciemności. Pozwoliło mu to tworzyć obrazy o dużej dramaturgii i intensywności emocjonalnej. Wezwanie św. Mateusza było natychmiastową sensacją, gdy został po raz pierwszy wystawiony i pozostaje jednym z najbardziej znanych dzieł artysty.
#3 Straż nocna
Artysta: Rembrandt van Rijn
Rok: 1642
Rembrandt van Rijn jest uważany za jednego z największych artystów w historii. Straż nocna została mu zlecona przez kapitana Fransa Bannincka Cocqa i 17 członków jego kompanii gwardii cywilnej. Właściwy tytuł obrazu brzmiałby Kompania kapitana Fransa Bannincka Cocqa i porucznika Willema van Ruytenburcha. Jednak ze względu na mroczne wrażenie, jakie wywołuje na widzu, stał się znany jako Straż nocna. Kolosalne dzieło, składające się z 34 postaci, przedstawia kompanię pod wodzą Cocqa i Ruytenburcha zmierzającą w kierunku widza. Na jego sławę złożyło się kilka czynników: ogromny rozmiar (11,91 stopy × 14,34 stopy), spójny, dynamiczny i realistyczny portret, genialne wykorzystanie przez artystę światła i cienia oraz mistrzostwo Rembrandta w sprawianiu wrażenia, że postacie niemal ludzkich rozmiarów zaraz zeskoczą z płótna i przeniosą się w rzeczywistą przestrzeń. Straż nocna jest jednym z najbardziej znanych dzieł portretu grupowego i najsłynniejszym obrazem nie tylko Rembrandta, ale całego holenderskiego Złotego Wieku.
#2 Dziewczyna z perłowym kolczykiem
Artysta: Johannes Vermeer
Rok: ok. 1665
Dziewczyna z kolczykiem z perłą, najbardziej znane dzieło Johannesa Vermeera, przedstawia europejską dziewczynę w egzotycznej sukni, orientalnym turbanie i z dużym kolczykiem z perłą. Niewiele wiadomo o życiu Jana Vermeera i nic nie wiadomo o modelce, która pojawia się na obrazie. Mimo to Dziewczyna z perłą jest jednym z najsłynniejszych portretów, jakie kiedykolwiek powstały i często nazywana jest „Mona Lisą Północy”. Być może to właśnie tajemnica otaczająca obraz przyczyniła się do jego sławy. W 1999 roku amerykańska powieściopisarka Tracy Chevalier napisała powieść historyczną pod tym samym tytułem, co portret, fabularyzując relację z powstania arcydzieła Vermeera. Została ona później przekształcona w film o tym samym tytule, który był nominowany do trzech Oscarów.
#1 Las Meninas
Tytuł angielski: The Maids of Honor
Artysta: Diego Velazquez
Rok: 1656
Uznawany za jeden z najważniejszych obrazów w historii, Las Meninas przedstawia w swoim centrum 5-letnią Margaritę Teresę. Dzieciątko otoczone jest służącymi, ochroniarzem, dwoma karłami i psem. Po lewej stronie Velazquez przedstawia siebie z pędzlem, przez co BBC nazwało to dzieło „pierwszą na świecie fotobombą”. Nad głową księżniczki znajduje się lustro, które ukazuje jej ojca i matkę, króla Hiszpanii Filipa IV i Marianę Austriaczkę. Wydają się oni być w pozycji widza. Velazquez być może przedstawia scenę, w której maluje królewską parę. Las Meninas zostało opisane jako reprezentujące „teologię malarstwa” i „prawdziwą filozofię sztuki” przez znanych artystów. Diego Velazquez jest uważany za jednego z najbardziej wpływowych malarzy w historii Europy, a Las Meninas jest uważane za jego najwyższe osiągnięcie. Jest to jeden z najbardziej analizowanych obrazów w historii sztuki zachodniej i zdecydowanie najsłynniejszy obraz epoki baroku.
.