10 Famous Underground Caves in the World

Caves have been explored throughout history. W prehistorii służyły jako schronienie, pochówek lub miejsce kultu religijnego. Dziś naukowcy badają jaskinie, ponieważ mogą one ujawnić szczegóły dotyczące warunków klimatycznych w przeszłości. Jaskiniowcy zwiedzają je dla przyjemności lub dla ćwiczeń fizycznych. Dla mniej odważnych, wiele z najpiękniejszych podziemnych jaskiń zostało przekształconych w jaskinie pokazowe, gdzie sztuczne oświetlenie, podłogi i inne pomoce pozwalają zwykłemu turyście doświadczyć jaskini przy minimalnych niedogodnościach.

10. Jaskinia Eisriesenwelt

Eisriesenwelt (po niemiecku „Świat lodowych olbrzymów”) jest największą jaskinią lodową na świecie, rozciągającą się na ponad 42 km (26 mil). Jaskinia znajduje się wewnątrz góry Hochkogel w sekcji Tennengebirge w Alpach w Austrii. Eisriesenwelt została utworzona przez rzekę, która wyryła korytarze w górze. Formacje lodowe w jaskini zostały utworzone przez rozmrażający się śnieg, który spłynął do jaskini i zamarzł podczas zimy.

9. Jaskinia Trzcinowego Fletu

Jaskinia Trzcinowego Fletu znana jako „Pałac Sztuk Naturalnych” znajduje się w północno-zachodniej części Guilin w południowych Chinach. Zgodnie z legendą, Jaskinia Fletu Trzcinowego otrzymała swoją nazwę, ponieważ ludzie wierzyli, że trzcina przy ujściu jaskini może być wykonana na flety. Wapienna jaskinia oferuje majestatyczną bajkową krainę stalaktytów, stalagmitów, kamiennych filarów, kamiennych zasłon, ptaków, roślin i zwierząt w fantastycznych kształtach i kolorach.

8. Jaskinia Kryształów

Jaskinia Kryształów została odkryta w 2000 roku przez górników drążących nowy tunel dla kopalni Naica w północnym Meksyku. Główna komora zawiera jedne z największych naturalnych kryształów, jakie kiedykolwiek znaleziono w którejkolwiek z podziemnych jaskiń na świecie. Największy kryształ znaleziony do tej pory w jaskini ma 11 metrów (36 stóp) długości, 4 metry (13 stóp) średnicy i 55 ton wagi. Kryształy stały się tak duże z powodu niezwykle gorących temperatur wewnątrz jaskini, osiągających parne 58 stopni Celsjusza (136 stopni Fahrenheita), które pozwoliły mikroskopijnym kryształom formować się i rosnąć. W rezultacie powstała podziemna jaskinia, której szukali fani Supermana.

7. Puerto Princesa Underground River

Podziemna rzeka Puerto Princesa znajduje się w pokrytym dżunglą paśmie górskim na północnym wybrzeżu wyspy Palawan na Filipinach. Do czasu odkrycia w 2007 roku podziemnej rzeki na Półwyspie Jukatan w Meksyku, Podziemna Rzeka Puerto Princesa była uważana za najdłuższą podziemną rzekę na świecie i nadal jest najdłuższą żeglowną podziemną rzeką. Podziemna rzeka ma 8,2 kilometra (5 mil) długości, która wije się przez spektakularną jaskinię, zanim opróżni się do Morza Południowochińskiego.

6. Waitomo Caves

Jaskinie Waitomo są jedną z największych atrakcji turystycznych Nowej Zelandii, położoną tuż za głównym miasteczkiem Waitomo. Podziemne jaskinie są domem dla słynnych Waitomo glowworms, maleńkich stworzeń, które promieniują swoim luminescencyjnym światłem. Jarzeniówki te występują wyłącznie w Nowej Zelandii i są wielkości przeciętnego komara. Uformowane ponad 30 milionów lat temu, Waitomo Glowworm Caves posiadają majestatyczne i ozdobne dekoracje jaskini, głęboki wapienny szyb znany jako Tomo i równie wspaniałą jaskinię Cathedral znaną z doskonałej akustyki.

5. Majlis al Jinn Cave

Majlis al Jinn jest jedną z największych podziemnych jaskiń na świecie położoną w odległym obszarze Płaskowyżu Selma w Omanie. Majlis al Jinn jest pojedynczą komorą jaskini o wymiarach około 310 metrów na 225 metrów (1,017 na 738 stóp), z kopulastym sufitem o wysokości 120 metrów (393 stóp). Najgłębsza część jaskini znajduje się 178 metrów (584 stóp) poniżej szczytu. Aby pokazać wielkość jaskini w perspektywie: 12 samolotów Boeing 747 jumbo zmieściłoby się w jej wnętrzu. Jaskinia jest przeznaczona tylko dla doświadczonych wspinaczy, chociaż istnieją pewne plany rozwoju Majlis al Jinn w bardziej łatwo dostępną jaskinię turystyczną.

4. Skocjan Caves

System jaskiń Skocjan obejmuje najwyższą salę jaskiniową w Europie, masywny podziemny wąwóz, wodospady i most nad wąwozem, który wygląda jak coś z Władcy Pierścieni. Jaskinie mają piękne stalaktytowe i stalagmitowe struktury. Jaskinie Škocjan powstały w wyniku zatopienia rzeki Reka. Rzeka przez pierwszą część utrzymuje się na powierzchni, ale nagle znika pod ziemią, gdzie kontynuuje swoją drogę przez jaskinie. Woda pojawia się ponownie na powierzchni po przepłynięciu pod ziemią 34 km (21 mil) niedaleko wybrzeża Adriatyku.

3. Carlsbad Caverns

Carlsbad Caverns to park narodowy położony w pobliżu Carlsbad w Nowym Meksyku. Carlsbad Caverns zawiera Big Room, naturalną wapienną komorę jaskiniową, która mierzy 1.219 na 190 metrów (4.000 na 625 stóp), i 107 metrów (350 stóp) wysokości w najwyższym punkcie. Jest to siódma co do wielkości komora jaskiniowa na świecie. Jaskinie są ozdobione stalaktytami, stalagmitami i niesamowitą różnorodnością innych formacji, które można zobaczyć dzięki kilku łatwo dostępnym szlakom.

2. Jeita Grotto

Grotto Jeita składa się z dwóch oddzielnych, ale połączonych ze sobą krasowych jaskiń wapiennych: górnej groty i dolnej groty. W górnej galerii znajduje się największy na świecie stalaktyt – mineralne złoże, które zwisa z sufitu wapiennej jaskini. Dolna galeria o całkowitej długości 6 200 metrów (20 300 stóp) znajduje się 60 metrów (200 stóp) poniżej górnej galerii. Jest ona przecinana przez gładką podwodną rzekę i jezioro.

1. Jaskinie Mulu

Jaskinie Mulu znajdują się w Parku Narodowym Gunung Mulu na Borneo i są jedną z największych atrakcji turystycznych w Malezji. Park obejmuje niesamowite jaskinie i formacje krasowe w górskim otoczeniu równikowego lasu deszczowego. Komora Sarawak znajdująca się w jednej z podziemnych jaskiń mierzy 700 na 396 metrów (2.300 stóp na 1.300 stóp) i ma co najmniej 70 metrów (230 stóp) wysokości i jest największą komorą jaskiniową na świecie. Mówi się, że komora jest tak duża, że mogłaby pomieścić około 40 Boeingów 747, nie nakładając na siebie ich skrzydeł. Ogromna kolonia nietoperzy w pobliskiej Deer Cave wychodzi prawie każdego wieczoru w poszukiwaniu pożywienia w spektakularnym exodusie.