Niektóre kobiety, po urodzeniu dziecka, decydują się zachować jego łożysko – organ, który łączy płód ze ścianą macicy – i jeść je. Jedzą to łożysko surowe w smoothies, lub gotowane w lasagna, lub liofilizowane i umieszczone w kapsułkach ingestible.
Zwolennicy konsumpcji łożyska powiedzieć, że zwalcza depresję poporodową, zwiększa podaż mleka i przywraca poziom żelaza – wszystkie korzyści obecnie nie poparte dowodami naukowymi. Wygląda to na praktykę, która powinna mieć korzenie głęboko w historii ludzkości, wywodzącą się z epoki, w której królowała matriarchalna mądrość. Bo inaczej – czyj to był pomysł?
Ze wszystkiego, co jest fascynujące w poporodowej placentofagii, najbardziej fascynujące jest chyba to, jak stosunkowo nowa jest to praktyka. Większość ssaków nie będących ludźmi zjada swoje łożyska po porodzie. Ale ludzie, historycznie rzecz biorąc, tego nie robili. Tradycyjna medycyna chińska przez wieki wykorzystywała ludzkie łożysko do leczenia dolegliwości nerek i wątroby lub niskiego poziomu energii, choć nie u matek w połogu. Naukowcy wyśledzili teoretyczne dyskusje łożyska jako medycyny poporodowej w czasopismach medycznych już od 1902.
Ale faktycznie jedzenie łożyska po porodzie wydaje się rozpocząć tylko w USA w późnych latach 60-tych lub wczesnych 70-tych, wraz z odrodzeniem położnej wspomaganych porodów domowych. Pierwszy zapis zjawiska w literaturze medycznej, według badania z 2013 roku, jest konto z trzeciej ręki wspomniał list 1973 w czasopiśmie Obstetrics and Gynecology. Zespół badawczy University of Nevada-Las Vegas poszukujący źródeł tej praktyki przeprowadził badanie antropologiczne 179 społeczeństw; żadne z nich nie ujawniło historii matek spożywających własne łożyska.
„Nie jest naprawdę jasne, dlaczego przeskoczyliśmy od,” ok, zwierzęta jedzą swoje łożysko, istnieje pewne wykorzystanie łożyska do leczenia dolegliwości w innych kulturach”…do „mamy powinny jeść swoje łożysko po porodzie dla powikłań poporodowych, takich jak depresja poporodowa lub niedokrwistość poporodowa”,” Northwestern University profesor Crystal Clark powiedział w 2015 roku.
Placentofagia dziś jest praktykowana przede wszystkim przez kobiety w krajach uprzemysłowionych, zwłaszcza w USA, Australii i w UE, mówi profesor antropologii UNLV Daniel Benyshek. Badanie przeprowadzone w 2013 roku wśród 189 kobiet, które zaangażowały się w tę praktykę, wykazało, że większość respondentów była biała, zamężna i wykształcona.
„Prawdziwym powodem, dla którego go zjadłam, było udowodnienie, że jestem częścią tego nowego plemienia kobiet, które nie boją się swoich ciał”, powiedziała Newsweekowi jedna nowa matka w 2015 roku. „Obejmują naturalne procesy i są zdrowsze dla niego.”
W chwili obecnej istnieje 742 praktyków placenta-encapsulation w krajach od USA do Korei Południowej wymienionych w katalogu Find Placenta Encapsulation. Placenta Remedies Network wymienia około 100 więcej w Wielkiej Brytanii, Australii, Hong Kongu, i gdzie indziej. Praktyka rozkwitła w braku dowodów naukowych, że to works.
The UK’s Royal College of Obstetricians and Gynaecologists wielokrotnie powiedział żadnych dowodów naukowych wspiera żadnych korzyści z placenta-eating. Przegląd literatury na ten temat przeprowadzony w 2015 roku przez Northwestern University nie znalazł żadnych dowodów na to, że placenta poprawia zdrowie psychiczne lub fizyczne. Pierwsze kontrolowane placebo badanie placentofagii, opublikowane w listopadzie 2016 r., wykazało, że kapsułki z placentą nie miały wpływu na poziom żelaza po porodzie. To była część szerszego badania na ten temat, które Benyshek ma nadzieję opublikować jeszcze w tym roku.
Pomimo braku dowodów naukowych, wiele kobiet zgłasza, że czuje się lepiej po spożyciu placenty. Wielu lekarzy spojrzał na to jako dość nieszkodliwe kwestii wyboru pacjenta. Ale w zeszłym tygodniu, US Centers for Disease Control opublikował raport z amerykańskiego niemowlęcia, które zaraziło się infekcją śledzoną przez bakterie kapsułki z łożyskiem, które matka kupiła od dostawcy. Nie ma dowodów na skuteczność placentofagii. W tym konkretnym przypadku istnieją dowody na to, że jest ona ryzykowna.