Cuando la hija de 3 años de Fred Hill, de los Eagles de Filadelfia, fue tratada de leucemia en 1974, su vida cambió. Él y su esposa, Fran, acamparon en los bancos del hospital y se sentaron en las estrechas salas de espera durante los tres años de tratamiento de Kim. Los Hills vieron cómo otros padres y familias de niños gravemente enfermos hacían lo mismo. Muchas de las familias tenían que viajar largas distancias para que sus hijos recibieran tratamiento médico y no podían permitirse habitaciones de hotel.
Los Hills sabían que tenía que haber una solución. Fred reunió el apoyo de sus compañeros de equipo para recaudar fondos. A través de Jim Murray, el director general de los Eagles, el equipo ofreció su apoyo a la Dra. Audrey Evans, jefa de la unidad de oncología pediátrica del Hospital Infantil de Filadelfia. Evans soñaba con una cómoda residencia temporal para las familias de los niños que recibían tratamiento en su hospital.
Jim reclutó a Don Tuckerman, de la agencia publicitaria local de McDonald’s, quien con el apoyo del director regional de McDonald’s, Ed Rensi, lanzó la promoción del batido verde del Día de San Patricio (apodado Shamrock Shake). Los fondos recaudados ayudaron a comprar una antigua casa situada cerca del hospital, que se inauguró en 1974 como la primera Casa Ronald McDonald©. En 43 años, contamos con más de 366 Casas Ronald McDonald© que atienden a más de 7.200 familias cada noche en todo el mundo. Contamos con 215 programas de habitaciones familiares en 23 países y regiones. Hay 50 programas de Móviles de Cuidados que prestan servicios pediátricos y dentales en 9 países y regiones.
Debido al éxito del programa de la Casa Ronald McDonald© y a la constatación de las necesidades no cubiertas por la Casa, Ronald McDonald House Charities© (RMHC©) inició la Sala Familiar Ronald McDonald© en 1992 y poco después, en 2000, el Móvil de Cuidados Ronald McDonald©. Los tres programas son el núcleo de la misión de RMHC de encontrar, crear y apoyar programas que mejoren directamente la salud y el bienestar de los niños y las familias. Ronald McDonald House Charities© of the Coastal Empire se enorgullece de operar los tres programas principales.