Een genie die een tijdperk markeerde
Positie: Middenvelder
Gespeeld: 227
Gescoorde doelpunten: 49
Frans international: 93 caps
Een genie. Zinedine Zidane markeerde een tijdperk in het wereldvoetbal met zijn elegantie en technische vaardigheden. Gezegend met een natuurlijk talent voor deze sport, won de Franse middenvelder alles wat er te winnen viel, zowel met zijn clubs als met het Franse nationale elftal. Een magische speler die ervoor koos zijn historische sportcarrière af te sluiten bij Real Madrid, samen met het veroveren van de titel in de Champions League in 2002.
Zidane, van Algerijnse afkomst, groeide op in Marseille. Hij begon te spelen bij de jeugdteams van zijn geboortestad, van waaruit hij naar Cannes ging, met wie hij op 17-jarige leeftijd zijn debuut maakte in de Franse eerste divisie. In 1992, na de degradatie van zijn vorige club, tekende hij bij Girondins Bordeaux. In 1996, na met Girondins de finale van de UEFA Cup te hebben gespeeld en met Frankrijk het Europees Kampioenschap, tekende hij bij Juventus. Zijn periode bij de club uit Turijn, waar hij in 1998 de Ballon d’Or won, zou samenvallen met een van de beste periodes van het Franse nationale elftal. Zidane leidde ‘Les bleus’ naar overwinningen op de Wereldbeker 1998 en het Europees Kampioenschap 2000. Deze triomfen bevestigden zijn status als ’s werelds beste speler op dat moment, en wekten de interesse van Real Madrid. De voorzitter, Florentino Perez, rondde zijn contract in juli 2001 af.
“Ik wilde de Europacup winnen en wel met Real Madrid”, verklaarde hij tijdens zijn officiële presentatie als speler van Madrid. Hij heeft zich niet vergist. Een jaar later won hij de Europa Cup-titel, de enige trofee die hij nog miste, en scoorde hij het beslissende doelpunt tegen Bayer Leverkusen. Zidane sloeg meesterlijk toe met een volley van zijn linkervoet uit een gebombardeerde pass van Roberto Carlos. Pure magie.
Zizou stopte met voetbal na de Wereldbekerfinale van 2006 in Duitsland. Real Madrid was zijn laatste ploeg, met wie hij zes titels zou veroveren. Het Franse genie heeft zijn banden met de club onderhouden door te werken als presidentieel adviseur, assistent-manager van het eerste team, manager van Castilla en momenteel, als manager van het eerste team.In 2017 eiste hij The Best FIFA Men’s Coach award.