Zichtbare Lichtgolven

RADIO Golven| MICROWAVEN | INFRARED| VISIBEL LICHT | ULTRAVIOLET| X-RAYS | GAMMA RAYS

Zichtbare lichtgolven zijn de enige elektromagnetische golven die wij kunnen zien. Wij zien deze golven als de kleuren van de regenboog. Elke kleur heeft een andere golflengte. Rood heeft de langste golflengte en violet de kortste. Wanneer alle golven samen worden gezien, vormen ze wit licht.

	Wanneer wit licht door een prisma of door waterdamp schijnt, zoals bij deze regenboog, wordt het witte licht opgesplitst in de kleuren van het zichtbare lichtspectrum.

Hoe “zien” we met behulp van zichtbaar licht?

De cellen in onze ogen zijn ontvangers voor deze kleine zichtbare lichtgolven. De zon is een natuurlijke bron van zichtbare lichtgolven en onze ogen zien de weerkaatsing van dit zonlicht op de voorwerpen om ons heen. De kleur van een voorwerp die wij zien is de kleur van het weerkaatste licht. Alle andere kleuren worden geabsorbeerd. Lampen zijn een andere bron van zichtbare lichtgolven.
Dit is een foto genomen vanuit de space shuttle van Phoenix, Arizona.

Dit is een kleurenfoto van Phoenix, Arizona. Ziet u een verschil tussen deze foto en de foto erboven?

Er zijn twee soorten kleurenbeelden die van satellietgegevens kunnen worden gemaakt -true-color en false-color. Om beelden in ware kleuren te maken, zoals deze, gebruikte de satelliet die de beelden maakte sensoren om gegevens op te slaan over de rode, groene en blauwe zichtbare lichtgolven die door het aardoppervlak werden weerkaatst. De gegevens werden later in een computer gecombineerd. Het resultaat is vergelijkbaar met wat onze ogen zien.

Hier is een afbeelding van Phoenix in valse kleuren. Hoe verhoudt deze zich tot de echte kleurenfoto’s en de space shuttle-beelden op deze pagina?

Een false-color-afbeelding wordt gemaakt wanneer de satelliet gegevens vastlegt over de helderheid van de lichtgolven die door het aardoppervlak worden weerkaatst. Deze helderheden worden weergegeven door numerieke waarden – en deze waarden kunnen vervolgens worden voorzien van een kleurcode. De kleuren die worden gekozen om het beeld te “schilderen” zijn willekeurig, maar ze kunnen worden gekozen om het object er realistisch uit te laten zien, of om een bepaald kenmerk in het beeld te helpen benadrukken. Astronomen kunnen zelfs een interessant gebied bekijken door software te gebruiken om het contrast en de helderheid van het beeld te veranderen, net als de knoppen op een TV! Zie je een verschil in de kleurenpaletten die zijn gekozen voor de twee afbeeldingen hieronder? Beide afbeeldingen zijn van de Krabnevel, de overblijfselen van een ontplofte ster!

Hier is nog een voorbeeld – de onderstaande afbeeldingen tonen de planeet Uranus in true-color (links) en false-color (rechts).

De echte kleur is bewerkt om Uranus te tonen zoals mensenogen hem zouden zien vanaf het uitkijkpunt van het Voyager 2-ruimtevaartuig, en is een compositie van beelden die zijn gemaakt met blauwe, groene en oranje filters. De valse kleuren en de extreme contrastversterking in het beeld rechts, brengen subtiele details in het poolgebied van Uranus aan het licht. De zeer kleine contrasten die in ware kleur zichtbaar zijn, worden hier sterk overdreven, waardoor het gemakkelijker wordt de wolkenstructuur van Uranus te bestuderen. Hier onthult Uranus een donkere poolkap omgeven door een reeks geleidelijk lichtere concentrische banden. Een mogelijke verklaring is dat een bruinachtige nevel of smog, geconcentreerd boven de pool, in banden wordt gerangschikt door zonale bewegingen van de bovenste atmosfeer.

Wat laat zichtbaar licht ons zien?

Het is waar dat we blind zijn voor veel golflengten van licht. Daarom is het belangrijk om instrumenten te gebruiken die verschillende golflengten van licht kunnen waarnemen om ons te helpen de aarde en het heelal te bestuderen. Aangezien zichtbaar licht het deel van het elektromagnetisch spectrum is dat onze ogen kunnen zien, is onze hele wereld daarop gericht. En veel instrumenten die zichtbaar licht detecteren, kunnen vader en duidelijker zien dan onze ogen alleen. Daarom gebruiken we satellieten om naar de aarde te kijken, en telescopen om naar de hemel te kijken!

Dit is een zichtbaar lichtbeeld van Phoenix, Arizona, gemaakt met de GOES-satelliet. We gebruiken vaak beelden van zichtbaar licht om wolken te zien en om het weer te helpen voorspellen.

We kijken niet alleen vanuit de ruimte naar de aarde, maar we kunnen ook vanuit de ruimte naar andere planeten kijken. Dit is een zichtbaar lichtbeeld van de planeet Jupiter. Het is in valse kleuren – de kleuren werden gekozen om de wolkenstructuur op deze gebandeerde planeet te benadrukken – Jupiter zou er in uw ogen niet zo uitzien.

TERUG NAAR HET ELEKTROMAGNETISCH SPECTRUM