De cirkel van het leven van JaMarcus Russell is rond.
De voormalige Williamson standout, die bij LSU tekende en in 2007 de nummer 1 werd in de NFL, is teruggekeerd naar zijn middelbare school om de quarterbacks van de Lions te helpen coachen.
“Het is speciaal om terug te keren naar mijn school waar het voor mij allemaal begon,” vertelde Russell vrijdag aan AL.com tijdens een 7-on-7 evenement in Daphne. “Het is een andere generatie nu. Ik ging naar school met een aantal van de ouders van deze kinderen. Dus dat is een leuke kant van de zaak.”
Gerelateerd: Foto’s van de Daphne 7-on-7
Russell, die volgende maand 33 wordt, was een vierjarige starter voor voormalig coach Bobby Parrish tijdens zijn speelcarrière op Williamson en verbrijzelde de AHSAA recordboeken op weg naar een Parade All-American. Hij gooide 10.774 yards in zijn carrière – nog steeds een AHSAA record.
Hij tekende bij LSU in 2003. Hij gooide voor 6.625 yards en 52 touchdowns in een drie-jarige carrière bij de Tigers voordat hij prof werd. Hij speelde drie seizoenen (2007-2009) bij de Oakland Raiders.
JaMarcus Russell is teruggekeerd naar zijn alma mater als parttime assistent-coach. (Mike Kittrell | [email protected])
“Hij heeft op het hoogste niveau gespeeld,” zei Williamson-hoofdcoach Dedrick Sumpter. “Hij brengt zo veel op tafel voor onze jonge kinderen. JaMarcus gaat echt helpen om onze quarterbacks fundamenteel gezond te maken, en ik denk dat hij ons zal helpen om het veld meer te kunnen strekken.”
Williamson werd 7-4 in Class 5A in 2017 en bereikte de play-offs ondanks een gemiddelde van slechts 17,8 punten per wedstrijd. Sumpter zei dat dat aantal drastisch zou moeten toenemen met de toevoeging van Russell als parttime coach op offense.
De Lions vallen dit seizoen ook in Class 4A.
“Vorig jaar denk ik dat we gemiddeld ongeveer 20 punten per wedstrijd hadden, maar ik denk dat met Jamarcus hier binnen de sky de limiet is,” zei Sumpter.
Russell zei dat hij de afgelopen vier of vijf jaar heeft geholpen met jeugdvoetbal in Maysville, maar dat hij nooit van plan was om op de middelbare school te gaan helpen.
“Ik had nooit gedacht dat ik dit zou willen doen, maar het kwam gewoon in me op,” zei hij. “Er komt een tijd in je leven dat je zoveel dingen hebt gedaan, en dan wil je gewoon iets terugdoen. Op dit moment is het beste voor mij om mijn gemeenschap te blijven helpen op welke manier dan ook.”
GEDRELATEERD: Foto’s van Mobile County Media Day 1
GerelATEERD: Foto’s van Mobile County Media Day 2
Hoewel het al bijna twee decennia geleden is dat Russell passes gaf in het Ladd-Peebles Stadium, draagt zijn naam nog steeds veel gewicht in de gemeenschap.
“Deze kinderen komen uit Maysville,” zei Sumpter. “Iedereen kent JaMarcus.”
Williamson senior quarterback Brelan Franks weet precies wie Russell is, en hij is blij dat hij in het programma zit.
JaMarcus Russell zoekt naar loopruimte tijdens een wedstrijd van Williamson tegen Briarwood Christian. (AL.com file photo)
“Hij heeft me al veel laten zien,” zei Franks. “Hij werkt eraan om mijn arm sterker te maken en mijn voeten sneller. Hij heeft me meer geleerd over het lezen van verdedigingen. Hij weet gewoon heel veel. Hij heeft al een betere speler van me gemaakt.”
Russell zei dat hij gewoon zijn steentje wil bijdragen om zijn alma mater te helpen succesvol te blijven.”
“Ik wil gewoon doorgeven wat ik weet, wat ik als speler heb gezien om te helpen bij de aanval, verdediging, als de waterjongen, wat dan ook,” zei hij. “Ik ben hier om het team te helpen beter te worden op elke manier die ik kan.”
“Williamson is een speciale plek. Als je die Williamson-trui draagt, vertegenwoordig je niet alleen jezelf, je vertegenwoordigt iedereen die voor je kwam. Zo was het ook toen ik hier speelde. Williamson betekent veel voor veel mensen, en ik wil gewoon helpen om het programma in de lift te houden.”
Russell is niet de eerste voormalige Lion ster die terugkeert naar de staf in de afgelopen jaren. Voormalig Auburn-ster Antonio Coleman begint aan zijn tweede jaar als verdedigingscoördinator van het team en aan zijn derde jaar in de staf.