World Heart Day

De World Heart Foundation vindt haar oorsprong in de International Society of Cardiology, opgericht in 1946. In 1978 fuseerden de International Society of Cardiology en de International Federation of Cardiology tot de International Society and Federation of Cardiology.

Wereldhartfederatie: The Background

In 1998, tijdens het Wereldcongres voor Cardiologie in Rio de Janeiro, werd de International Society and Federation of Cardiology de World Heart Federation (WHF). Dit was niet alleen een naamsverandering, maar de verwezenlijking van een wereldwijde visie op cardiovasculaire gezondheid met nieuwe doelstellingen die worden weerspiegeld in onze in 2001 gelanceerde missieverklaring: “De World Heart Federation helpt mensen een langer en beter leven te bereiken door preventie en beheersing van hartziekten en beroerten, met de nadruk op lage- en middeninkomenslanden.”

Deze nieuwe doelstellingen leidden tot nieuwe initiatieven met een potentieel wereldwijd effect en vestigden de rol van de WHF als een toonaangevende internationale niet-gouvernementele organisatie, die ernaar streeft de last van hart- en vaatziekten wereldwijd te verminderen. Een van de eerste initiatieven betrof het verzamelen van informatie van de aangesloten organisaties in een poging om de mondiale trends op het gebied van hart- en vaatziekten te belichten en na te gaan in hoeverre landen in staat zijn om deze uitdagingen het hoofd te bieden; dit werk werd later gepubliceerd als het “Witboek”.1 Het mondiale belang van hart- en vaatziekten en beroerten werd verder benadrukt in publicaties van andere auteurs, zoals The Global Burden of Disease2 en het World Health Report 2002 van de Wereldgezondheidsorganisatie, met als ondertitel Reducing Risks, Promoting Healthy Life.3 De WHF werkt nauw samen met de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO); de belangrijkste bijdrage van de WHF is om wetenschappelijke ontwikkelingen en praktische aanbevelingen onder de aandacht te brengen van artsen, gezondheidswerkers, patiënten en het publiek. De WHF bevindt zich in een goede positie om dit doel te bereiken, aangezien haar leden uit beroepsverenigingen en stichtingen bestaan. Er zijn 90 nationale verenigingen voor cardiologie, 4 continentale verenigingen voor cardiologie, 54 hartstichtingen en 4 continentale hartnetwerken. Stichtingen zijn liefdadigheidsinstellingen of groepen van geëngageerde personen binnen landen die patiënten en het publiek vertegenwoordigen. Wereldwijd groeit het besef dat voor het welslagen van pleitbezorging en preventieve programma’s niet alleen de steun van regeringen en gezondheidsautoriteiten nodig is, maar ook die van patiënten en het publiek. Als het publiek niet wordt overtuigd, is elk preventie-initiatief gedoemd te mislukken. Patiëntenactiegroepen worden steeds meer gemotiveerd om hun standpunten aan politici kenbaar te maken.

De WHF is ook gestructureerd om belangenbehartiging, onderwijs en opleiding, en onderzoek te bevorderen. De wetenschappelijke adviesraad bevordert wereldwijde samenwerking door internationale genootschappen bijeen te brengen die een belangrijk belang hebben bij de preventie van hart- en vaatziekten. Voorbeelden hiervan zijn verenigingen of organisaties die zich bezighouden met hypertensie, atherosclerose, basiswetenschappen, farmacologie en kindergeneeskunde; het is de bedoeling dat in de toekomst nog meer verenigingen zullen deelnemen. Sommige onderwerpen, zoals epidemiologie, reumatische koorts en klinische cardiologie, worden door de raden van het WHF behandeld. Het World Heart and Stroke Forum, dat momenteel wordt voorgezeten door Sidney Smith, is een “parlement” waarin de leiders van zowel gezondheidsgerelateerde organisaties als de vele instanties in de burgermaatschappij die recht van spreken hebben over de preventie van hartziekten en beroerten, bijeenkomen. Zo kunnen de Wereldbank, het bedrijfsleven, liefdadigheidsinstellingen, subsidieverstrekkende instanties en de vertegenwoordigers van andere groepen met verschillende vaardigheden, zoals deskundigheid op het gebied van voeding, gedragswetenschappen, gezondheidseconomie en gezondheidsdienstverlening, deelnemen.

Wereldhartdag: Het begin

Het bekendste initiatief van de WHF is Wereldhartdag. Dit initiatief is waarschijnlijk de meest succesvolle campagne tegen hart- en vaatziekten die ooit in de wereld is gevoerd. Het heeft een belangrijke rol gespeeld bij het bepleiten en uitvoeren van preventieve maatregelen voor hart- en vaatziekten op wereldschaal. Het concept was het geesteskind van Antoni Bayés de Luna, die van 1997 tot 1999 voorzitter van de WHF was.

De noodzaak om een speciale dag uit te roepen voor activiteiten ter preventie van hartziekten en beroerten groeide uit de uitdaging die werd gevormd door de escalerende last van hart- en vaatziekten en de gevolgen daarvan, met name in de ontwikkelingslanden. In het World Health Report 20023 worden zes risicofactoren genoemd die van belang zijn voor hart- en vaatziekten in ontwikkelingslanden: Hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte in het bloed, tabaksgebruik, alcoholgebruik, geringe consumptie van groenten en fruit, en zwaarlijvigheid. De omvang van de voordelen die kunnen worden bereikt door deze risico’s te verminderen, maakt een interventie kosteneffectief. De risicofactoren voor de gezondheid voor alle ziekten samen waren vergelijkbaar met de risicofactoren voor hartziekten en beroerten alleen.

Doch staan hart- en vaatziekten niet prominent op de gezondheidsagenda van de meeste ontwikkelingslanden, en veel internationale organisaties blijven zich concentreren op overdraagbare ziekten. Dit wijst erop dat de ontwikkelingslanden zich meer moeten richten op de preventie en bestrijding van niet-overdraagbare ziekten, met name hartziekten, beroertes en kanker. Het is bekend dat investeringen in de preventie en beheersing van hart- en vaatziekten door middel van bevolkingsinterventies doeltreffend zijn om de cardiovasculaire mortaliteit en morbiditeit in de ontwikkelde landen terug te dringen; voor de ontwikkelingslanden kunnen soortgelijke tendensen worden verwacht.

In deze context kan de Wereldhartdag worden gezien als een ideale gelegenheid om de inspanningen op nationaal niveau op te voeren in het kader van een wereldwijd geleid initiatief. Een hele dag gewijd aan de preventie van hart- en vaatziekten is een doeltreffende manier om de media, het publiek, beleidsmakers en gezondheidswerkers te betrekken bij informatieverspreiding, bewustmaking en pleitbezorging. De WHF zag zichzelf als de ideale organisatie om het voortouw te nemen bij een dergelijk initiatief, vanwege haar gevestigde netwerk van stichtingen en nationale verenigingen over de hele wereld.

Wereldhartdag: The Launch

Het concept van Wereldhartdag kreeg eind 1998 gestalte, na overleg met leden van stichtingen en verenigingen. Besloten werd om de dag op de laatste zondag van elke maand september te vieren, en de officiële start was gepland voor het jaar 2000. In de loop van 1999 werden de leden van de WHF bewust gemaakt van de komende campagne en werden partnerschapsovereenkomsten gesloten met de WHO en de Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (UNESCO). De slogan voor het eerste jaar was “Let it Beat”, waarbij de nadruk werd gelegd op de voordelen van lichaamsbeweging bij de preventie van hart- en vaatziekten.

Een ideale gelegenheid deed zich voor voor de officiële start. De laatste zondag van september 2000 viel samen met de Olympische Spelen in Sydney, Australië. De World Heart Federation kreeg de gelegenheid om de campagne voor Wereldhartdag te lanceren onder het beschermheerschap van Hare Majesteit Koningin Sophia van Spanje en de voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité, Juan Antonio Samaranch. Bovendien vond in Barcelona een speciaal muziek- en dansevenement plaats om de dag luister bij te zetten, met de sopraan Montserrat Caballe en de flamencodanser Joaquim Cortes. De reactie van de media was onmiddellijk en enorm.

Wereldhartdag: Impact

De tweede en derde campagne werden op een solide basis gebouwd. Het thema voor 2001 en 2002 was “Een hart voor het leven”, waarbij niet alleen de nadruk werd gelegd op de preventie van hart- en vaatziekten, maar ook op gezondheidsbevordering in het algemeen, voor alle leeftijden en in alle settings. Deze bredere focus gaf de WHF ook de flexibiliteit om, waar nodig, andere dimensies van haar boodschap op te nemen. Voor 2003 is het thema “vrouwen en hartziekten” en voor 2004 “jongeren”.

De activiteiten in het kader van Wereldhartdag hebben in de eerste drie jaar een opmerkelijke groei te zien gegeven (tabel). De campagne is een geslaagd voorbeeld van samenwerking tussen internationale gezondheidsorganisaties om gemeenschappelijke doelen te bereiken. Het belangrijkste resultaat is de toenemende en actieve deelname van landen in de afgelopen 3 jaar en met name de toenemende betrokkenheid van ontwikkelingslanden. In 2002 vonden activiteiten plaats in 18 landen in de regio Azië-Stille Oceaan, 37 in Europa, 22 in Noord- en Zuid-Amerika, 11 in Afrika, en 2 in het Midden-Oosten.

Wereldhartdag wordt over de hele wereld op veel verschillende manieren gevierd. Stichtingen en beroepsverenigingen hebben innovatieve manieren bedacht om dit evenement te vieren. In veel landen werken de nationale verenigingen en stichtingen nauw samen. De WHF biedt een pakket ondersteunende materialen aan in een formaat dat landen de flexibiliteit geeft om de materialen te kiezen die bij hun eigen activiteiten passen; landen worden aangemoedigd om de ondersteunende materialen aan hun eigen cultuur en samenleving aan te passen. Het ondersteunende materiaal omvat een CD-ROM met artwork voor de reproductie van de Wereldhartdag-folder en -poster, alsook ander publiciteitsmateriaal. Er worden op gezette tijden, ruim vóór het evenement, persberichten uitgegeven om de landen te helpen de belangstelling van de media te wekken; daarnaast worden fragmenten van interviews en verklaringen door belangrijke bestuursleden van de World Heart Federation als video- en radio-opnamen beschikbaar gesteld, zodat de landen deze naar eigen goeddunken kunnen gebruiken. De website van de World Heart Day (http://www.worldheartday.com) is ingrijpend vernieuwd; op de site is nu gemakkelijk toegankelijk publiciteitsmateriaal en informatie te vinden en hij vormt een belangrijke bron van informatie voor zowel leden als niet-leden. Bovendien zijn de activiteiten van de landen toegankelijk via de homepage. In 2002 trok de website meer dan 1 miljoen bezoekers, een stijging met 30% ten opzichte van het voorgaande jaar.

Overheden proberen al lang het publiek te beïnvloeden om zijn gewoonten te veranderen en zich meer bewust te worden van de risicofactoren voor hartziekten en beroerten. Deze campagnes zijn duur en niet altijd doeltreffend geweest. Wereldhartdag is anders. Het heeft de aandacht getrokken van onze leden en het publiek, is niet duur in vergelijking met eerdere initiatieven en heeft grote aantallen mensen bereikt in de delen van de wereld waar hartziekten en beroerten de meeste sterfgevallen veroorzaken, namelijk de ontwikkelingslanden. Veel artsen zijn verbaasd te vernemen dat een derde van de sterfgevallen in de wereld toe te schrijven is aan hart- en vaatziekten en dat 80% van die sterfgevallen zich in ontwikkelingslanden voordoet.

Wereldhartdag: De toekomst

De campagne voor Wereldhartdag is gestart op een scharniermoment in de epidemiologische overgang op gezondheidsgebied. De ontwikkelingslanden, en met name de landen die zich in een overgangsfase bevinden, hebben te kampen met een dubbele ziektelast – het voortbestaan van infectieziekten en het grote volksgezondheidsprobleem van hartziekten en beroerten. Het economisch succes van een land, zijn cultuur en zijn gezondheid zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Deze overweging rechtvaardigt een onmiddellijke en passende reactie. De rol van de WHF als een van de toonaangevende internationale gezondheidsorganisaties in deze sector kan niet genoeg worden benadrukt. In dat kader biedt de Wereldhartdag de ideale gelegenheid om de inspanningen op te voeren om hart- en vaatziekten hoog op de gezondheidsagenda van de ontwikkelingslanden te plaatsen.

Wereldhartdag heeft een enorm succes geboekt bij de totstandbrenging van partnerschappen om een gemeenschappelijke zaak vooruit te helpen. Dit is echter voornamelijk bereikt door steun te krijgen van de particuliere sector, liefdadigheidsinstellingen, verenigingen en stichtingen. De volgende stap is de overheidssector erbij te betrekken en de samenwerking met de ministeries van Volksgezondheid te bevorderen. Op dit gebied is reeds een cruciale link gelegd, zoals blijkt uit de actieve deelname van de WHO aan de campagne voor Wereldhartdag. De WHF zal met de WHO blijven samenwerken en gebruik blijven maken van haar banden met regeringen overal ter wereld om te trachten dit doel te bereiken.

De WHF zal de Wereldhartdag als een jaarlijkse activiteit promoten. Het zwaartepunt zal elk jaar veranderen in het kader van de hoofddoelstelling. De WHF hoopt beroepsverenigingen en hartstichtingen te kunnen blijven bijstaan bij het intensiveren van activiteiten op het gebied van gezondheidsbevordering, ziektepreventie en -bestrijding op bevolkingsniveau; uiteindelijk moeten deze activiteiten worden opgenomen in de formele gezondheidssector om de duurzaamheid ervan te waarborgen. Het klimaat voor interventies op gemeenschapsniveau moet worden verruimd en een ingrijpende heroriëntatie van de gezondheidsdiensten moet worden aangemoedigd om in te spelen op de toenemende last van hart- en vaatziekten op mondiaal niveau, met name in de ontwikkelingslanden. De WHF zet zich in voor de ondersteuning van dergelijke interventies door middel van gevalideerde volksgezondheidsbenaderingen, waarbij gebruik wordt gemaakt van moderne beginselen van gezondheidsbevordering, met inbegrip van sociale marketing en een passend gebruik van lessen uit de beste bedrijfspraktijken.

De WHF hoopt dat zij zich mettertijd niet alleen zal kunnen richten op atherosclerotische ziekten, die duidelijk prioriteit hebben, maar ook op de preventie en beheersing van andere te voorkomen hart- en vaatziekten, zoals de ziekte van Chagas en reumatische hartziekten, die in bepaalde bevolkingsgroepen op zichzelf epidemieën vormen. Voorts kan de lering die uit de campagne van de Wereldhartdag is getrokken, worden gebruikt om de preventie- en bestrijdingsactiviteiten in de ruimere context van niet-overdraagbare ziekten en chronische ziekten in het algemeen op te voeren.

Als WHF deze missie voortzet, ligt onze focus op de enorme bevolking van de ontwikkelingslanden, waar het grootste aantal sterfgevallen door hartziekten en beroertes plaatsvindt. Wij streven ernaar praktijken te ondersteunen en te bevorderen die relevant zijn voor alle segmenten van de bevolking. Binnen de overkoepelende doelstelling om regeringen te beïnvloeden en landen te helpen prioriteit te geven aan hun gezondheidsagenda’s, blijven we ons bewust van de kritieke menselijke component – individueel gedrag – dat keuzes beïnvloedt en uiteindelijk bepaalt welke koers iemands leven zal volgen.

Bijlage

Wereldhartdag Stuurgroepleden (1999-2000)

Antoni Bayés de Luna, Marianne Burle de Figueiredo, Xavier Gras, Marilyn Hunn, Paddy Murphy, Julius Papp, Tak-Fu Tse, Jan van Deth.

Wereldhartdag Stuurgroepleden (2001-2002)

Antoni Bayés de Luna, Marianne Burle de Figueiredo, Xavier Gras, Mario Maranhão, John Napier, Lyn A. Smaha, Jan van Deth, Janet Voûte.

De huidige leden van het comité voor de Wereldhartdag (2003-2004)

Majoor-generaal Leslie Busk, Mia Hanafiah, Mario Maranhão, Sania Nishtar.

Footnotes