Heb je ooit gemerkt dat sommige koffie anders smaakt dan andere? Sommige smaken helder en fruitig. Anderen smaken diep en donker. Sommigen smaken naar geroosterde graham crackers of rozijnen met pure chocolade of groene thee. Als het gaat om het drinken van een kopje koffie, is er een ton van dingen uit te pakken.
Maar de reden dat sommige koffie intenser smaakt dan andere is niet noodzakelijkerwijs over de oorsprong of het klimaat of hoe de bonen worden verwerkt (hoewel die factoren zeker een rol spelen). De meest uitgesproken smaak van de koffie wordt meestal bepaald door hoe intens de bonen werden gebrand. Lichte en donkere brandingen zijn de eerste indicator van hoe je koffie zal smaken. Wat is nu eigenlijk het verschil tussen donker en licht branden?
Laten we beginnen met licht branden. Licht gebrande koffie wordt minder verhit dan een donkere branding. Het verhitten van koffiebonen is net als het koken van elk ander ingrediënt: Je dwingt in wezen water en vocht uit de boon door verdamping. Omdat lichtgebrande bonen niet zo lang in de brander liggen als donkergebrande bonen, blijft er meer vocht in de boon achter, waardoor deze dichter wordt.
Een dichtere koffieboon geeft je meer cafeïne, meer helderheid (ook wel “zuur” genoemd, maar niet echt chemisch zuur), en meer fruitige, kruidige smaken. In een licht gebrande koffie is er meer aan de hand in termen van complexiteit. Maar de body zal dunner zijn dan die van een donker gebrande koffie, en zal bijna meer drinken als een sterke zwarte thee. En ja, de cafeïne: als je op zoek bent naar een serieuze koffie buzz, is light roast zeker de juiste keuze.
Dark roast koffiebonen blijven langer in de brandmachine of bij een hogere temperatuur. Dit betekent dat de bonen meer vocht verliezen, waardoor ze minder dicht, minder cafeïnehoudend, en meer single-note in smaak. De complexiteit van lichtgebrande koffie begint te verdwijnen naarmate je de bonen langer in de brander laat zitten.
Foto door Chelsie Craig
Als je van koffie houdt die smaakt naar gebrande noten, karamel en graham crackers, dan zijn dit de koffiebonen voor jou. Donker gebrande koffie smaakt zoals je denkt dat koffie smaakt, en doet denken aan een ouderwets kopje uit een restaurant of aan wat je ouders thuis met de druppelmachine maken. En omdat de bonen lang genoeg gebrand zijn om hun oliën te ontwikkelen en naar de oppervlakte te brengen, zal de body van je koffie dikker zijn.
Als je je vrienden een spoedcursus wilt geven, zou je dit geheel kunnen parafraseren door te zeggen dat licht gebrande koffie een dunnere body en meer delicate smaken heeft. En donker gebrande koffie heeft een voller lichaam met krachtigere, meer rechttoe rechtaan smaken. Maar dat is niet leuk. De beste manier om echt de ins en outs van zowel licht als donker branden te begrijpen is de tijd te nemen om van beide een pot te zetten en uit te vinden wat je het lekkerst vindt. Maar denk niet dat je een kant moet kiezen. Je kunt je bonen hebben en ze ook drinken.