What Is Japan Famous For? (20 populaire dingen)

Waar is Japan beroemd om? Heel veel dingen eigenlijk. Er zijn veel dingen waar dit prachtige land in Oost-Azië bekend om staat, van de iconische berg Fuji tot de beruchte Yakuza.

En als je het je vrienden vraagt, krijg je bijna altijd een ander antwoord – het hangt er maar net vanaf waar die persoon het meest in geïnteresseerd is. Daarom heb ik geprobeerd een vrij gedetailleerde maar neutrale lijst samen te stellen met een beetje van alles – kunstvormen, kleding, monumenten, voedsel en nog veel meer.

Dus, lees verder om uit te vinden voor welke 20 dingen Japan het meest beroemd is!

1. Mount Fuji

Mount Fuji is de hoogste vulkaan van Japan, en een van de beroemdste bezienswaardigheden in dit land. Hij is vooral bekend om zijn symmetrische kegel, die ongeveer vijf maanden per jaar bedekt is met sneeuw. De vulkaan wordt beschouwd als een symbool van Japan, en wordt daarom vaak afgebeeld op foto’s en andere kunst in verband met dit prachtige land.

De berg Fuji is een van de drie heilige bergen van Japan – de andere twee zijn de berg Tate en de berg Haku. En hij is erkend als werelderfgoed door UNESCO.

De vulkaan is omgeven door meren en prachtige, ongerepte natuur. Het is zeker een bezoek waard als u ooit in het land bent – het uitzicht op de berg Fuji is zo adembenemend dat zelfs de UNESCO ermee instemt dat het al eeuwenlang dichters en kunstenaars inspireert.

2. Tokyo Skytree

Tokyo Skytree is de hoogste toren, niet alleen in Japan, maar in de hele wereld. Met een hoogte van 634 meter is de neofuturistische zendtoren onmiskenbaar in de skyline van Tokio.

Er zijn twee observatiedekken in de toren; een is op 350 meter, en de andere is op 450 meter. Beide bieden een prachtig panoramisch uitzicht over Tokio, en hebben een totale capaciteit van bijna 3000 mensen. Een bezoek aan Tokyo Skytree is iets wat je niet mag overslaan als je in deze stad bent, en ook iets wat je de rest van je leven bij zal blijven.

U kunt ook een app downloaden voor uw telefoon, waarmee u kunt zien naar welke gebouwen en monumenten in Tokio u kijkt vanuit de Skytree. Dit is erg handig voor degenen die net als ik niet zo’n goed richtingsgevoel hebben.

3. Shinkansen-treinen

Japan staat bekend om zijn verbazingwekkende spoorwegnet, en het aantal mensen dat dagelijks met de treinen rijdt. Als u ooit in het land bent, zult u waarschijnlijk ten minste een van de Shinkansen-treinen kunnen nemen – de opmerkelijk snelle bullet trains, die snelheden van meer dan 300 km/u kunnen halen.

Er zijn in totaal negen Shinkansen-lijnen die u naar verschillende delen van het land brengen. De twee populairste lijnen zijn de Hokkaido Shinkansen en de Tokaido Shinkansen. En als u een Japan Railway Pass krijgt, hebt u gedurende een bepaalde periode onbeperkt toegang tot deze treinen. Dat is de goedkoopste manier om dit prachtige land te verkennen.

De bullet trains zijn ongetwijfeld de snelste manier om van de ene stad naar de andere te komen, want ze zijn 2-3 keer sneller dan auto’s. Maar ze zijn ook berucht om de drukte – je hebt waarschijnlijk minstens één video gezien van mensen die uit de treinen spatten.

4. Theeceremonies

Japan is vrij beroemd om zijn theeceremonies, bekend als Way of Tea. Zij omvatten de ceremoniële bereiding en presentatie van Matcha – groene thee in poedervorm. Theeceremonies zijn zeer belangrijk in de Japanse cultuur – het gaat eigenlijk niet om het drinken van thee, maar om de beweging van het bereiden ervan, en het richten van al je aandacht erop. Zelfs de plaatsing van het keukengerei is zeer belangrijk.

De theeceremonie wordt grotendeels geassocieerd met Kyoto, maar je vindt theehuizen in het hele land, zowel in stedelijke centra als in plattelandsstadjes.

Theehuizen worden eigenlijk chashitsu genoemd, en ze werden oorspronkelijk door monniken gebouwd als verzamelplaats voor deze ceremonie. Ze vallen op door de houten schuifdeuren, tatami matten vloeren en shōji ramen.

5. Geisha

Geisha zijn een groot deel van de Japanse traditie en cultuur, en iets waar het land zeker beroemd om is. Het zijn vrouwen die zich vermaken met verschillende vormen van kunst, zang en dans. Veel moderne geisha’s wonen in geishahuizen, okiya genaamd, vooral tijdens hun opleiding.

Traditioneel dragen ze kimono’s en oshiroi-make-up. Oshiroi staat letterlijk voor wit poeder, wat verwijst naar de zeer bleke teint van geisha’s. Geisha dragen ook een soort houten sandalen die op teenslippers lijken, bekend als geta. Maar niet alle geisha’s dragen deze – maiko (geisha in opleiding) dragen geta die geen tanden aan de onderkant hebben, en die okobo worden genoemd.

In het Westen heerst de misvatting dat geisha’s het oosterse equivalent van prostituees zijn – dat zijn ze niet. Dat komt vooral door de interactie met oiran courtisanes, die kleding en make-up droegen die op die van geisha leken.

6. Kalligrafie & Origami

Japanse kalligrafie is een ander beroemd iets uit Japan. Het is een vorm van artistiek schrift van de Japanse taal, en het staat ook bekend als shodo.

Er zijn twee soorten symbolen in de Japanse kalligrafie – Kana en Kanji. Kana staan voor lettergrepen, en hebben geen specifieke betekenis. Kanji zijn veel complexer, omdat het symbolen voor woorden zijn – er zijn er meer dan 10.000, en elk heeft een specifieke betekenis.

Er zijn cursussen Japanse kalligrafie over de hele wereld, maar als u het echte werk wilt ervaren, ga dan naar de bron.

Origami is een andere vorm van kunst waar Japan beroemd om is. Het is de kunst van het vouwen van papier, en het is iets wat mensen doen over de hele wereld, maar dat is ontstaan in Japan. Door deze vorm van kunst te leren kun je van een enkel vierkantje papier een prachtig beeldhouwwerk maken, met bijna eindeloze mogelijkheden.

7. Kattencafés

Japan staat zeer bekend om zijn cafés. Er zijn er massa’s in het hele land, maar ze zijn zeker het populairst in Tokio. En als een paar uur (of dagen) doorbrengen in een café, omringd door pluizige en aaibare bontballen je goed in de oren klinkt, dan moet dit bovenaan je lijstje staan.

Heden ten dage kun je in vrijwel elk deel van de wereld naar een kattencafé gaan. Maar dat zou niet mogelijk zijn geweest zonder hun invloed in Tokio – ook al werd het eerste kattencafé ter wereld geopend in Taiwan, ze werden pas echt wereldwijd populair toen ze in Tokio van de grond kwamen.

En dat gebeurde omdat de meeste appartementen in Tokio eigenlijk geen huisdieren toestaan. Dus, kattencafes waren een geweldige kans voor mensen om wat tijd door te brengen met deze liefdevolle dieren, waarvan wetenschappelijk is bewezen dat ze stress verminderen en je gelukkiger maken.

8. Boeddhistische tempels & Shinto Shrines

Japan is wereldwijd beroemd om al zijn Shinto Shrines en boeddhistische tempels. Er zijn er tienduizenden in het hele land, en ze zijn zo’n integraal onderdeel van de Japanse cultuur en traditie.

Hier is een leuk weetje – ook al worden ze Shinto Shrines en Boeddhistische Tempels genoemd, beide bouwwerken zijn eigenlijk tempels.

Ze zijn beide plaatsen van aanbidding; het belangrijkste verschil is de religie waartoe ze behoren. Schrijnen en tempels verschillen ook in uiterlijk – schrijnen worden voorafgegaan door een poort (Torii), die meestal rood zijn. Tempels hebben ook poorten, maar die zijn ingewikkelder dan die van schrijnen.

En natuurlijk is er het feit dat Shinto eigenlijk in Japan is ontstaan, terwijl het Boeddhisme in India en China is ontstaan. Maar, beide zijn prachtige voorbeelden van heilige architectuur, en zeker uw tijd waard.

9. Onsens

Japan is een vulkanisch actief land, dus het heeft veel bronnen met geothermisch verwarmd grondwater – warmwaterbronnen. De Japanse term is onsen, en het strekt zich ook uit tot gemeenschappelijke baden en ryokans met warmwaterbronnen.

Onsens bevinden zich van oudsher in de open lucht, maar tegenwoordig zijn er in het hele land tal van overdekte te vinden. De meeste zijn te vinden in de buurt van vulkanen, vooral rond Mt. Fuji en Mt. Hakone.

Een interessant (en mogelijk nuttig) feit over onsens is dat ongeveer de helft ervan mensen met tatoeages verbiedt. Dit was een poging om Yakuza-leden te weren, omdat die bekend staan om hun zware tatoeages. Dus, als je inkt op je hebt, zul je wat onderzoek moeten doen om een tatoeage-vriendelijke warmwaterbron te vinden.

10. Sushi & Ramen

Of gewoon Japans eten in het algemeen. Maar Sushi en Ramen zijn twee dingen die wereldwijd waanzinnig populair zijn geworden, ook al zijn het meestal slechts interpretaties van het origineel. Ja, winkel-gekochte ramen packs ik kijk naar je.

Dus, als je van de Japanse keuken houdt, kun je het land niet verlaten zonder naar minstens één goed restaurant te zijn geweest. Het goede nieuws is dat er duizenden zijn in het hele land, dus het vinden van een goed beoordeeld restaurant zal geen probleem zijn.

Sake is nog iets waar Japan beroemd om is – de rijstwijn is de populairste alcoholische drank van het land. Over de hele wereld vindt u het in sushirestaurants, maar wist u dat het oorspronkelijk niet met sushi gecombineerd mocht worden? Beide zijn gemaakt van rijst, en dit werd beschouwd als een grote nee. Tjonge, wat zijn de tijden veranderd!

11.

Japan staat bekend om zijn krankzinnige verkoopautomaten. Van vrij normale automaten die je bevroren Coca Cola geven, tot automaten die je vers ondergoed geven. Er zijn zelfs puppy- en kittenautomaten – de dieren zitten in dozen, en je kunt ze kopen door geld in de automaat te stoppen. Maak je geen zorgen, het is lang niet zo claustrofobisch als een normale automaat.

Vergeleken met die laatste twee, lijkt de rest vrij tam. Andere dingen die je kunt krijgen uit automaten in Japan zijn bloemen, hamburgers, vers fruit, eieren, warme maaltijden, fortuinen (yup), kreeften, feestversiering, stropdassen en nog veel meer.

12. Samurai

In het middeleeuwse en vroegmoderne Japan waren de Samurai krijgers. Zij waren ook de belangrijkste militaire officieren, en mettertijd werden zij de hoogste sociale kaste. Samurai gebruikten allerlei soorten wapens, maar het zwaard was hun voornaamste wapen en het blijft een symbool van hen.

Samurai zijn een zeer belangrijk onderdeel van de Japanse traditie en cultuur. Als u ooit in Tokio bent, kunt u veel leren over hun geschiedenis in het Samurai Museum. U kunt zich hier ook verkleden in Samurai-kostuums en deelnemen aan zwaardgevechten.

Maar, de oude Japanse krijgers zijn niet alleen populair vanwege hun hoge rang in de premoderne tijd. Ze zijn zeer belangrijk in de popcultuur, met massa’s tekenfilms, strips en videospelletjes die op hen zijn gebaseerd. Ik ben opgegroeid met Samurai Jack op Cartoon Network, en ik weet zeker dat velen van jullie zich deze geweldige tekenfilm ook zullen herinneren.

13. Ninja’s

Ninja’s zijn erg populair in de popcultuur, maar het is moeilijk te vergeten waar ze oorspronkelijk vandaan komen. Tegenwoordig worden ze afgeschilderd als bekwame krijgers die in staat zijn zich te verplaatsen zonder geluid te maken, wat ver bezijden de waarheid is.

In feite is de perceptie van ninja’s in de popcultuur te danken aan verschillende mythen en legenden, waarin ze allerlei onmenselijke vermogens kregen toebedeeld. Deze omvatten lopen op water, onzichtbaarheid en controle over natuurlijke elementen.

De echte ninja was eigenlijk een geheim agent of een huurling in het feodale Japan. En de taakomschrijving van een ninja omvatte spionage, verrassingsaanvallen en misleiding. Je kunt veel over ze te weten komen in het Ninja Museum van Igaryu – het beroemdste museum gewijd aan de geschiedenis van de Ninja in Japan.

14. Kersenbloesems (Sakura)

Kersenbloesems zijn een integraal onderdeel van het Japanse landschap. Het land staat vol met deze prachtige bomen, en ze worden zelfs beschouwd als de (onofficiële) nationale bloem van Japan.

Er zijn verschillende soorten kersenbloesems, maar de Japanse kers (Sakura) is verreweg de populairste. Je kunt deze bloemen overal in het land vinden – van parken in het centrum van Tokio tot de berghellingen. Een bijzonder populaire toeristische attractie is het Philosopher’s Path in Kyoto – een stenen pad omzoomd met honderden kersenbomen aan weerszijden.

De bloemen bloeien in de lente, en dan zien ze er het mooist uit. Als u de schoonheid van deze bomen echt wilt ervaren, kunt u Japan het beste in de lente bezoeken.

15. Capsule Hotels & Ryokans

Capsule hotels zijn waanzinnig populair bij toeristen in Japan. De hele “kamer” is de lengte en breedte van een eenpersoonsbed – als je Maniac op Netflix hebt gezien, dan heb je een idee waar ik het over heb. De “kamers” zijn meestal uitgerust met een tv, AC en stopcontacten. Douches, toiletten en eetzalen worden gemeenschappelijk gedeeld, en je bezittingen worden bewaard in een kluisje.

Het belangrijkste voordeel van deze claustrofobische accommodatie is de prijs – capsule hotels zijn erg goedkoop, en een goede manier om Japan te ervaren op een budget.

Maar Japan is ook erg populair om Ryokans, die zijn veel comfortabeler en ruimer. Ryokans zijn traditionele Japanse herbergen, en ze zijn meestal te vinden in landelijke gebieden. Baden en toiletten zijn ook gemeenschappelijk in deze herbergen, maar de kamers zijn veel groter. En in steden als Koyasan kunt u in een Ryokan verblijven die in een boeddhistische tempel is gevestigd, wat op zichzelf al een geweldige ervaring is.

16. Kimonos

De laatste jaren zijn kimono’s steeds populairder geworden in de mode-industrie. Of liever kimono-achtige kledingstukken – de echte kimono is een traditioneel, T-vormig Japans kledingstuk. Er zijn veel variaties wat betreft de lengte van de kimono en de mouwen, maar meestal is het minstens enkellengte, met mouwen tot aan de polsen.

Eigenlijk kan de mouwlengte van een kimono je veel vertellen over een vrouw – alleenstaande vrouwen dragen meestal kimono’s (Furisodo) met vloerlange mouwen, terwijl getrouwde vrouwen Tomesode dragen, die kortere mouwen heeft.

Kimono’s worden gewoonlijk in de taille vastgebonden met een obi (sjerp), en aan de achterkant geknoopt. Ze worden ook nu nog gedragen, door zowel vrouwen als mannen, meestal bij speciale gelegenheden zoals bruiloften, theeceremonies enz.

Mensen die tegenwoordig dagelijks kimono’s dragen zijn meestal oudere Japanse mannen en vrouwen, geisha’s en sumoworstelaars. In feite zijn sumoworstelaars verplicht om ze te dragen wanneer ze in het openbaar verschijnen.

17. Manga & Anime

Japan is vrij beroemd om zijn strips en tekenfilms, bekend als Manga en Anime. Niet alleen zijn het wereldwijd populaire vormen van amusement, maar je vindt er ook allerlei memorabilia over in verschillende winkels in het hele land.

Comics en grafische romans, bekend als Manga, komen oorspronkelijk uit Japan, maar zijn wereldwijd waanzinnig populair. Ze omvatten een zeer breed scala van genres, en worden vertaald in vele andere talen. En ze voldoen aan een stijl die werd ontwikkeld in Japan in de 19e eeuw.

Maak geen fouten – Manga strips zijn een multi-miljard dollar industrie in Japan, en een multi-miljoen dollar industrie in Europa, de VS, Canada en het Midden-Oosten.

Anime daarentegen zijn handgetekende animaties die afkomstig zijn uit Japan. Het woord anime betekent animatie, en omvat dus alle soorten geanimeerde media, van tekenfilms tot TV-shows. Dit medium legt de nadruk op realisme en animatie van bewegingen, en vertelt een deel van het verhaal met cinematografie en karakterisering.

Het is interessant dat westerlingen Anime over het algemeen zien als iets strikt Japans. De definitie van anime is echter zodanig dat het ook shows als SpongeBob SquarePants en Family Guy kan omvatten – gewoon iets om over na te denken.

18. Cosplay

Cosplayen is de kunst van het verkleden als personages uit boeken, strips, anime, cartoons, manga en videogames. Het is erg populair op videogameconventies en evenementen als Comic Con.

Tegenwoordig is cosplay iets dat populair is in alle delen van de wereld. Maar het komt oorspronkelijk uit Japan – in feite, het woord cosplay werd bedacht in Japan in de jaren ’80. En je kunt winkels vinden die cosplay kleding verkopen in het hele land – zelfs als je niet zo van het verkleden als je favoriete personage bent, is dit een coole kans om memorabilia op te pikken die je aan hen zullen herinneren.

Takeshita straat in de wijk Harajuku in Tokio is erg populair om zijn enorme keuze aan cosplay winkels. Net als de Don Quijote in Akihabara – het enorme warenhuis heeft een hele verdieping vol met cosplay outfits, en het is een must see.

19. Sumoworstelen

Sumoworstelen is een vorm van full contact worstelen die zijn oorsprong vindt in Japan. Het is het enige land waar het nog steeds professioneel kan worden beoefend, ondanks alle controverses eromheen.

Sumoworstelaars moeten gewoonlijk in gemeenschappelijke trainingsstallen leven, en de meeste aspecten van hun leven worden door traditie bepaald. Dit omvat alles, van wat ze kunnen eten, tot wat ze moeten dragen als ze in het openbaar zijn.

Als je ooit in Japan bent, probeer dan zeker een kaartje te bemachtigen voor een Sumo-wedstrijd. De sport is populair, niet alleen in dit land, maar wereldwijd, en er gaat niets boven het live bijwonen van een wedstrijd.

20. Shibuya Crossing

Shibuya Crossing is het drukste kruispunt ter wereld en een van de beroemdste bezienswaardigheden van Tokio. Zelfs als u niet precies weet wat Shibuya Crossing is, is de kans groot dat u het al eens in een film hebt gezien. Het is te zien in de meeste films die zich in Tokio afspelen – Lost in Translation en Fast and Furious: Tokyo Drift zijn de twee bekendste.

Het is een must-see als je ooit in deze prachtige stad bent. En het is iets wat je bijna niet kunt missen als je Shibuya City wilt verkennen, omdat het de ingang markeert in deze oude wijk van Tokio.

Shibuya Crossing is eigenlijk een uitstekende belichaming van Tokio – mensenmassa’s die uit alle richtingen komen, omringd door wolkenkrabbers met enorme tv-schermen. En overal felle neonlichten, ongeacht het tijdstip van de dag.