Voordat u medicijnen gaat gebruiken, moet uw arts eerst andere mogelijke gezondheidsproblemen uitsluiten. Slapeloosheid is vaak een bijwerking van een onderliggend probleem, zoals depressie of een angststoornis, in welk geval een antidepressivum nuttiger zou kunnen zijn dan een slaapmiddel. Als er iets anders aan de hand is, moet dat probleem worden aangepakt in plaats van een pleister op het probleem te plakken met slaapmedicatie, zegt Aouad.
“Als je slaaphygiëne en cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid probeert, en je ziet geen voordeel, zou ik zeggen dat je een specialist moet bezoeken, zodat ze andere mogelijke medische of psychische problemen kunnen uitsluiten die kunnen bijdragen aan de slapeloosheid en je kunnen helpen bij de behandeling”, zegt Aouad.
In deze gevallen kunnen vrij verkrijgbare of voorgeschreven slaapmedicatie nuttig zijn als ze gedurende een korte periode worden gebruikt, terwijl u tegelijkertijd een gezondere slaaproutine instelt – door uw slaaphygiëne te verbeteren en gewoonten te vormen die u in staat stellen om de slaap te krijgen die u nodig hebt. Het ideale scenario is dat je, zodra je in een betere slaaproutine komt, kunt stoppen met het nemen van de medicatie, maar goed blijft slapen.
Als medicatie wordt voorgeschreven, neem het dan zo kort als nodig is, omdat het gewoontevormend kan zijn, zegt Aouad – maximaal drie maanden. En zorg ervoor dat u het doel en de bijwerkingen van de medicatie met uw arts bespreekt.
Zo kunnen sommige medicijnen u helpen in slaap te vallen, maar u ’s ochtends met sufheid laten kampen. Andere kunnen complicaties veroorzaken, zoals slaapwandelen of slaaprijden. En van sommige geneesmiddelen is vastgesteld dat ze het sterfterisico verhogen, ongeacht reeds bestaande aandoeningen, volgens een studie gepubliceerd in februari 2012 in het tijdschrift BMJ Open. (8) Uw arts moet ook eventuele eerdere, bestaande of potentiële psychische problemen met u bespreken voordat u een slaapmiddel voorschrijft, omdat sommige het risico op depressie en zelfmoord kunnen verhogen, merkte een studie op die in januari 2017 werd gepubliceerd in het American Journal of Psychiatry. (9)
Types van voorgeschreven slaapmiddelen omvatten:
- Benzodiazepinen
- Nonbenzodiazepinen hypnotica
- Selectieve gamma-aminoboterzuurmedicatie
- Quinazolinonen
- Barbituraten
- Antipsychotica
Melatonine, een supplement dat de slaap bevordert, kan ook nuttig zijn, hoewel het beter is voor de behandeling van problemen met het circadiane ritme (zoals jetlag) dan voor de behandeling van slapeloosheid. (10) Het is niet bedoeld voor nachtelijk gebruik, maar Aouad zegt dat het op de korte termijn het proberen waard is omdat het over de toonbank wordt verkocht en over het algemeen onschadelijk is.
“De aanbevolen dosis is de kleinste dosis die effectief is om je te helpen slapen,” zegt ze. “Ik zou zeggen dat 10 milligram (mg) het maximum is, maar de meeste mensen zouden 1 tot 3 mg moeten gebruiken.” Ze zegt dat je het ongeveer een uur voor het slapengaan moet nemen en raadt aan eerst je arts te raadplegen als je zwanger bent, borstvoeding geeft of van plan bent zwanger te worden.
In het algemeen zou je het supplement ongeveer vier of vijf dagen nemen om je circadiane ritme af te stemmen op je nieuwe bedtijd, maar als je het een maand hebt genomen en nog steeds problemen hebt, is het tijd om een arts te bezoeken. Op dit punt gaat het er niet zozeer om dat je een sterker medicijn krijgt voorgeschreven, maar dat je het onderliggende probleem achterhaalt, zegt Aouad.