Wat is witte thee?

Witte thee wordt minimaal bewerkt en is de op één na beste groene thee. Het wordt gemaakt van de ongeopende knoppen en soms de eerste scheut van de plant. Meestal wordt hij gemaakt van de first flush thee, wanneer een theeplant op zijn hoogtepunt van groei is.

Er is weinig consensus over een eenduidige definitie van witte thee. In China wordt witte thee gedefinieerd aan de hand van de ondersoort van de plant waarvan hij is afgeleid, namelijk Camellia sinensis var. Khenge Bai Hao en Camellia sinensis var. Fudin Bai Hao. Deze plantensoorten komen alleen voor in de provincie Fujian in China en voor de productie van deze witte thee worden traditionele methoden voor de verwerking van de thee gevolgd.

In andere theeproducerende gebieden wordt witte thee gedefinieerd door de manier van plukken. De “keizerlijke pluk” verwijst naar de knop en het eerste blad van de plant, en sommige witte thee wordt gemaakt van deze pluk, verdord onder de zon. Sommige theedeskundigen beweren ook dat deze als wit kunnen worden aangemerkt vanwege de aanwezigheid van fijne, zilverwitte donshaartjes op het oppervlak van de ongeopende knoppen en jonge scheuten van een theeplant, die er na het drogen merkbaar zilverachtig uitzien.

Om een witte thee te maken, worden de blaadjes alleen verdord en licht gerold. Als gevolg hiervan is de drank zeer licht, bleek gekleurd of blush-toned en gekenmerkt door zachte bloemig-fruitige smaken.

Hoe wordt witte thee gemaakt

Witte thee werd voor het eerst gemaakt in de Fujian provincie van China in het begin van de 16e eeuw uit de ongeopende knoppen van Camellia sinensis var. Khengo Bai Hao en Camellia sinensis var. Fuding Bai Hao planten. De laatste jaren is men in vele theeproducerende regio’s in de wereld echter witte thee gaan produceren met gebruikmaking van plaatselijke theecultivars die opvallend verschillen van die welke in China worden geteeld. De methode om witte thee te produceren blijft in de meeste van deze regio’s echter dezelfde.

De planten die geplukt worden om witte thee te maken, worden meestal op zeer grote hoogte geteeld (gewoonlijk 5000-6500 ft boven het gemiddelde zeeniveau). De ontberingen van een dergelijk terrein en de koude lucht eromheen intensiveren de aromatische verbindingen in de plant, waarvan de meeste in geconcentreerde vorm voorkomen in de jonge knoppen en de nieuwe bladeren. Om aroma’s uit dergelijke knoppen/jonge bladeren te extraheren, is zeer weinig bewerking nodig en gewoonlijk worden niet meer dan twee stappen – verwelken en drogen – gebruikt om de uiteindelijke thee te maken.

Plukken

De meeste witte thee van hoge kwaliteit wordt gemaakt van jonge, ongeopende knoppen en eerste blaadjes van een theeplant. Het plukken voor witte thee gebeurt vroeg in de flush, wanneer de theeplant zich in zijn beste groeistadium bevindt. De scheuten worden doorgaans geplukt onder gematigde omstandigheden en alleen in de eerste paar dagen van de flush. De omstandigheden waaronder wordt geplukt, zijn van grote invloed op de kwaliteit van de witte thee.

Withering

Withering verwijst naar het proces waarbij de bladeren gedurende een bepaalde tijd verwelken. Om witte thee te maken, worden vers geplukte knoppen (met/zonder blad) uitgespreid over verwelkingpannen en laat men ze tot 72 uur verwelken. Dit proces vindt gewoonlijk plaats onder gecontroleerde omstandigheden. Sommige orthodoxe producenten van witte thee kiezen er echter voor de thee in de zon of in natuurlijke omgevingsomstandigheden te laten verwelken.

Soms worden de verwelkte theeblaadjes losjes gerold – meestal met de hand – om zoveel mogelijk aroma’s uit het blad te halen. Bij het zetten van witte thee uit knoppen wordt rollen echter geheel vermeden.

Drogen

Extra droogperiodes onttrekken veel van het vocht uit de theebladeren. Om ervoor te zorgen dat de witte thee houdbaar is, worden de knoppen/bladeren echter gebakken of gedroogd in een oven bij ongeveer 110°C. Door het drogen daalt het vochtgehalte in de thee tot iets minder dan 1%.

Soorten witte thee

Bai Hao Yin Zhen of Silver Needle White Tea

Deze thee, die alleen van de knoppen van de theeplant wordt gemaakt, is een gewaardeerde witte thee en een van de duurste. Traditioneel werden zilvernaalden gemaakt van Da Bai cultivars, maar tegenwoordig wordt in de meeste hooggelegen theeproducerende regio’s in de wereld (waaronder Darjeeling en de Nilgiris) zilvernaaldwitte thee gemaakt van plaatselijke theecultivars.

Bai Mudan of Witte Pioen

Deze thee wordt gemaakt van de eerste blaadjes van een theeplant, meestal de eerste en de twee daaropvolgende blaadjes. In vergelijking met de Bai Hao Yin Zhen heeft de Bai Mudan een sterkere smaak en een donkerder aroma omdat de blaadjes gedeeltelijk geoxideerd zijn. Nu de vraag naar witte thee van hoge kwaliteit toeneemt, wordt White Peony samen met Silver Needles op grote schaal geproduceerd in alle belangrijke theeproducerende regio’s, met inbegrip van Darjeeling, Nepal en de Nilgiris. De voordelen van witte pioenroos thee zijn onder andere verbetering van de gezondheid van de nieren, ondersteuning van de lever en de bloedverdunnende eigenschappen.

Shou Mein of Wenkbrauw Witte Thee

Shou Mein wordt voornamelijk in China geproduceerd met bladeren die laat in een oogstseizoen worden geplukt. Shou Mein wordt direct na Bai Mudan gemaakt, met gebruikmaking van de knoppen en de eerste paar blaadjes van de theeplant. De witte thee smaken zijn sterk, fruitig, bijna vergelijkbaar met een oolong.

White Tea Benefits:

Gelijk aan groene thee de gezondheidsvoordelen van witte thee omvatten een verminderd risico op kanker en hart-en vaatziekten. Afgezien van dit, biologische witte thee wordt zelfs gezegd dat de mondhygiëne te verbeteren. Nu willen velen van ons misschien weten of witte thee cafeïne bevat. Hoewel witte thee cafeïne bevat, is het cafeïnegehalte van witte thee zeer laag in vergelijking met andere thee. Omdat witte thee minder bewerkt is, behoudt het meer antioxidanten dan zelfs groene thee, en daarom kan het drinken van witte thee helpen bij gewichtsverlies. Hoewel dit een geweldige caloriearme drank is, zal alleen het drinken van de thee u niet helpen gewicht te verminderen. Je zult beweging moeten combineren met een gezond dieet om resultaten te zien. Nu u weet waar witte thee goed voor is, kunt u deze gezonde drank toevoegen aan uw dieet en beginnen met een goed leven.

Er zijn tegenwoordig verschillende soorten witte thee op de markt in verschillende vormen. U kunt deze thee maken met behulp van witte theebladeren of witte theezakjes. Hoe dan ook, u zult nog steeds in staat zijn om te profiteren van deze caloriearme thee. U kunt ook op zoek gaan naar recepten om witte thee zo te zetten dat u effectief de voordelen ervan kunt benutten. Witte thee smaakt licht en licht zoet waardoor het een geweldige ochtenddrank is voor degenen die ’s morgens te veel cafeïne willen vermijden.

Voor meer over de witte thee,

De ware kleuren van de witte thee door Peter GW Keen
Maanlicht sonates: De grote witte thee door Peter GW Keen