El Niño is de warme fase van de El Niño-Southern Oscillation cyclus (ENSO). De ENSO-cyclus is de manier waarop wetenschappers de temperatuurschommelingen tussen de atmosfeer en de oceaan in de oost-centrale Equatoriale Stille Oceaan beschrijven. In wezen is El Niño een natuurlijk verschijnsel dat verband houdt met de periodieke opwarming van de temperatuur van het zeeoppervlak in het centrale en oost-centrale deel van de Equatoriale Stille Oceaan. El Niño treft meer dan 60 miljoen mensen.
El Niño is Spaans voor “het jongetje kind,” dat vaak wordt gebruikt om te verwijzen naar Jezus Christus, en het fenomeen kreeg deze naam omdat het zich typisch voordoet in december rond Kerstmis. El Niño doet zich om de 2-7 jaar voor en kan negen maanden tot twee jaar duren.
El Niño en La Niña zijn tegengestelde fasen van de El Niño-Southern Oscillation (ENSO) cyclus. Terwijl El Niño de warme fase van ENSO is, wordt La Niña soms de koude fase van ENSO genoemd.
Volgens Wikipedia,
El Niño is de warme fase van de El Niño Southern Oscillation (gewoonlijk ENSO genoemd) en wordt geassocieerd met een band van warm oceaanwater die zich ontwikkelt in het centrale en oost-centrale equatoriale deel van de Stille Oceaan (tussen ongeveer de Internationale Datumgrens en 120°WL), inclusief voor de Stille Oceaankust van Zuid-Amerika.
De koele fase van ENSO wordt “La Niña” genoemd, met een SST in het oostelijk deel van de Stille Oceaan die onder het gemiddelde ligt en een hoge luchtdruk in het oostelijk deel en een lage luchtdruk in het westelijk deel van de Stille Oceaan. De ENSO-cyclus, zowel El Niño als La Niña, veroorzaakt wereldwijde veranderingen van zowel temperaturen als neerslag.
Zowel El Niño als La Niña duren doorgaans negen tot twaalf maanden. El Niño komt vaker voor dan La Niña. De aanwezigheid van El Niño kan de oceaanomstandigheden en weerpatronen in grote delen van de wereld aanzienlijk beïnvloeden.
Wat veroorzaakt El Niño?
Voor het optreden van El Niño zijn de omstandigheden in de equatoriale Stille Oceaan als volgt:
- De tropische Stille Oceaan heeft een consistente westelijke passaatwind. De passaatwinden stuwen warm water aan het oppervlak van de oceaan van oost naar west (westelijk). Hierdoor hoopt warm water zich op aan de westkant van de oceaan bij Azië.
- Terwijl wordt aan de oostkant van de oceaan, bij Midden- en Zuid-Amerika, koud water naar het oppervlak geduwd. Hierdoor is er een temperatuurverschil over de equatoriale stille oceaan, met warm water in het westen en koud water in het oosten.
- Het warme water in het westen verwarmt de lucht, waardoor de warme lucht opstijgt en er drastisch weer ontstaat, waaronder regen en onweer. De stijgende warme lucht veroorzaakt een circulatie tussen oost en west in de Pacific, waarbij de warme, vochtige lucht in het westen opstijgt, en de koele, droge lucht in het oosten daalt.
- Al deze natuurlijke gebeurtenissen leiden tot een versterking van de oostenwinden en veroorzaken een zichzelf in stand houdende beweging in de lucht in de Pacific.
Deze zichzelf in stand houdende beweging in de lucht in de Stille Oceaan gaat door totdat de langzame veranderingen in de oceaan rond de evenaar leiden tot een reeks gebeurtenissen die bekend staan als El Niño:
- Onder de juiste omstandigheden worden de passaatwinden verzwakt, waardoor minder warm oppervlaktewater naar het westen wordt geduwd, en minder koud water in het oosten naar de oppervlakte wordt getrokken. Delen van de oceaan die koud zijn tijdens de gebruikelijke zichzelf onderhoudende cyclus worden warmer, waardoor het normale temperatuurverschil in de equatoriale Stille Oceaan tussen oost en west teniet wordt gedaan.
- Met de geëgaliseerde oceaantemperatuur en de warmste wateren meer naar het midden van de oceaan, komt het bewolkte, regenachtige weer dat gewoonlijk in het oosten voorkomt nu in het midden van de oceaan voor.
- De regenvalpatronen boven de evenaars in de Stille Oceaan zijn veranderd door het afnemen van de passaatwinden en de verplaatsing van warm water.
- De verplaatsing van warm water veroorzaakt ook een verandering in de windcycli. De wind waait nu uit het centrum van de oceaan naar het oosten en naar het westen.
- Dit alles leidt tot drastische veranderingen in temperatuur en weer over de hele wereld.
Wat zijn de wereldwijde effecten van El Niño op het weer?
De belangrijkste effecten van El Niño doen zich voor in en rond de tropen. Hieronder volgen enkele van de effecten die El Niño heeft op het weer in dit deel van de wereld:
- In Zuid-Amerika is er een drastische toename van het risico op overstromingen aan de westkust, terwijl er een toename is van het risico op droogtes aan delen van de oostkust.
- In oostelijke landen, zoals India en Indonesië, is er een toename van droogteperiodes.
- In het algemeen veroorzaakt El Niño enorme hoeveelheden regen in de oostelijke delen van de Stille Oceaan (de westkust van Zuid-Amerika), en zeer droog weer in de westelijke delen (India, Indonesië).
- Met al die extra warmte aan het oppervlak van de Stille Oceaan komt er energie vrij in de atmosfeer, wat tijdelijk een algemene opwarming van het wereldklimaat veroorzaakt. Jaren waarin El Niño optreedt, worden gekenmerkt door hogere temperaturen over de hele wereld.
- De effecten van El Niño op het weer bereiken hun hoogtepunt in december en kunnen daarna nog enkele maanden aanhouden.
- Na El Niño vallen de passaat- en oostenwinden vaak weer terug in hun normale, zichzelf bestendigende cyclus. In sommige gevallen wordt het effect echter omgekeerd in een proces dat La Niña wordt genoemd. Tijdens La Niña worden de passaatwinden versterkt, waardoor de normale cyclus dramatischer wordt en het omgekeerde effect van El Niño optreedt.
Wat is La Niña?
La Niña is een versterking van de normale passaatwinden die typisch optreedt na El Niño. Het komt erop neer dat de normale, niet-El Niño windcyclus wordt versterkt, waardoor de warmste wateren in de equatoriale Stille Oceaan verder naar het westen worden geduwd dan normaal, en de aanvoer van koud water naar het oppervlak in het oosten toeneemt.
La Niña heeft ook een effect op het weer wereldwijd, en dit effect is typisch het tegenovergestelde van El Niño, en veroorzaakt droogtes in het oostelijke evenaarsdeel van de Stille Oceaan en overstromingen in het westelijke evenaarsdeel van de Stille Oceaan.
Wat zijn de economische gevolgen van El Niño?
- In Aziatische landen is er typisch een afname van de rijstproductie. Door een toename van de droogte aan de westkant van de equatoriale Stille Oceaan daalt het BBP in de landen in dat gebied gewoonlijk tijdens de El Niño-cyclus. Voor landen in dat gebied die rijst oogsten, is water nodig, en het gebrek aan regen kan een enorme impact hebben op hun rijstproductie. Omdat de rijstproductie in veel van deze Aziatische landen van groot belang is, heeft El Niño een negatief effect op de economie van deze landen.
- In niet-Aziatische landen die door deze El Niño-gerelateerde droogtes worden getroffen, zoals Australië, kunnen de droogtes een daling veroorzaken in de oogst van andere gewassen, zoals tarwe. Voor boeren en exporteurs van deze gewassen heeft El Niño een zeer negatief economisch effect, vergelijkbaar met dat van de rijstproductie en -export in de Aziatische landen.
- Tussen vergroot de dramatische toename van de regenval aan de oostkant van de equatoriale Stille Oceaan drastisch de kans op overstromingen in landen in dat gebied. Deze overstromingen kunnen zo veel materiële schade veroorzaken dat mensen hun huizen moeten verlaten en elders onderdak moeten zoeken. De overstromingen kunnen ook schade toebrengen aan gewassen, wat economisch gezien een soortgelijk effect heeft als de droogte in het westelijke deel van de equatoriale Stille Oceaan.
- Vissen in landen aan de kust van de evenaar, zoals Ecuador en Peru, wordt moeilijk, omdat de vis in de wateren bij deze landen in de maanden december en januari verdwijnt.
- Over het geheel genomen heeft de drastische verandering in het weer als gevolg van El Niño een negatief economisch effect op veel landen in de buurt van de evenaar. In normale jaren is het weer stabieler, waardoor de effecten op bepaalde markten voorspelbaarder zijn, maar in El Niño-jaren is er een dramatische verschuiving in het weerpatroon, die leidt tot extreem weer aan weerszijden van de equatoriale Stille Oceaan. Dit extreme weer, of het nu droogte of overstromingen zijn, heeft een negatieve invloed op de levensomstandigheden en de ontginning van natuurlijke hulpbronnen in tropische landen.
El Niño is een natuurlijk verschijnsel, en er kan niets worden gedaan om de effecten ervan op het weer of op mensen over de hele wereld te stoppen. Maar omdat het meestal door meteorologen kan worden opgemerkt, kunnen de mensen in de landen die erdoor worden getroffen, maatregelen nemen om sommige gevolgen te beperken.
Of het nu gaat om voorbereiding op overstromingen of droogte, de mensen in de landen die door El Niño worden getroffen, moeten de nodige stappen nemen om zichzelf te beschermen. Dit kan onder meer inhouden dat zij watervoorraden aanleggen in het geval van droogte of dat zij ervoor zorgen dat hun huizen bestand zijn tegen overstromingen.
Overwegende het effect op veel belangrijke gewassen in deze landen, kunnen sommige voorbereidingsstappen ook inhouden dat zij voorraden aanleggen van deze gewassen ter voorbereiding op de droogte of op schade veroorzaakt door de overstromingen.
https://earthobservatory.nasa.gov/features/ElNino
https://www.nationalgeographic.org/encyclopedia/el-nino/
https://www.climate.gov/enso
https://www.esa.int/Applications/Observing_the_Earth/El_Nino
- Auteur
- Recent Posts
- Zijn golfballen recyclebaar? (En zijn ze biologisch afbreekbaar?) – 2 maart 2021
- Zijn eetstokjes recyclebaar? (En zijn ze composteerbaar of biologisch afbreekbaar) – 2 maart 2021
- Is Sellotape Recyclebaar? (En is het composteerbaar of biologisch afbreekbaar?) – 2 maart 2021
