“We worden allemaal naakt geboren en de rest is drag” – Ru Paul
Als er een kunstvorm is die meer misverstaan wordt dan de meeste andere, dan is het waarschijnlijk drag.
Drag is een kunstvorm die door performance-analisten wel eens wordt vergeleken met clownerie, maar die zoveel meer is.
Net als clowns kleden dragqueens zich in overdreven kostuums en make-up om een show op te voeren.
Make-up wordt vaak gebruikt om kenmerken te accentueren die een act grappiger of de artiest mooier maken.
Drag is waar glamour en komedie elkaar ontmoeten
In tegenstelling tot clowns wordt drag echter niet naar beneden gehaald door horrorfilms en veranderende smaak van het publiek.
Hoewel ongelooflijke shows als Cirque du Soleil het clownspel in leven houden, klopt de wereldwijde hartslag van die eeuwenoude kunst nauwelijks meer in vergelijking met zijn historische populariteit.
Er komt een andere hartslag voor in de plaats, en dit hart is woest en fantastisch.
Geen regels
Een groot misverstand over drag is dat het alleen door mannen wordt uitgevoerd, een misverstand dat indruist tegen de gouden regel..
Er zijn geen regels in drag.
Drag trekt vaak mensen aan die zich gemarginaliseerd en onbegrepen voelen door familie en de maatschappij.
Hyper-creatieve mensen, deze artiesten hebben het gevoel dat ze niet kunnen creëren of optreden binnen het domein van wat gewaardeerd wordt in de steden waar ze zijn opgegroeid.
Maar we leven nu in een wereld waar technologie mensen in staat stelt gezien te worden, waar ze ook zijn.
Nu meer dan ooit versieren mensen drag en nemen ze de sociale media om de wereld te laten zien wat ze kunnen.
Van kostuums maken en make-up talent, tot uitvoerende kunstvaardigheden; drag performers hebben veel te laten zien.
Zowel mannen als vrouwen kunnen optreden zoals ze willen. De enige barrière voor roem is talent en memorabiliteit.
Drag Queens
Drag Queens zijn meestal artiesten die zich kleden en optreden in een overdreven vrouwelijke persoonlijkheid.
Hoewel ze er vrouwelijk uitzien, willen de meeste van deze performers niet echt vrouwelijk zijn; ze proberen je niet eens wijs te maken dat ze biologisch vrouwelijk zijn.
Als dragqueen zijn ze in staat hun act uit te voeren, hun vaardigheden te tonen en hun ware zelf te zijn.
Ongetwijfeld de beroemdste dragqueen in de geschiedenis, RuPaul, heeft gezegd,
“”Ik doe me niet voor als vrouwen!
Hoeveel vrouwen ken jij die hakken van twee meter, pruiken van twee meter en strakke jurken dragen? – Ik kleed me niet als een vrouw; ik kleed me als een drag queen”.
Hoewel veel dragers niet hopen te worden aangezien voor het geslacht waarmee ze optreden, doen sommigen dat wel.
Dit is vaak het geval voor de Australische superster dragqueen Courtney Act (hierboven afgebeeld) die deze verwisselde identiteit tijdens haar carrière in haar voordeel heeft gebruikt.
Drag King
Drag King is de term die wordt gebruikt om een drag performer aan te duiden die zich kleedt in een overdreven mannelijk personage.
Vaak zullen het kostuum en de persoonlijkheid van de performer veel groter zijn dan die van een alledaagse man.
Hoewel optreden als drag king even legitiem is als drag queen, geniet het niet de roem en de erkenning die drag queens krijgen door RuPauls drag race.
RuPauls Drag Race
Begonnen op het kleine kabelnetwerk ‘Logo’ in 2009, is RuPauls Drag Race vandaag de dag uitgegroeid tot een cultureel fenomeen.
11 seizoenen verder, is Drag Race nog niet aan zijn populariteit begonnen. Het is nu te zien op VH1 en heeft miljoenen fans over de hele wereld gekregen.
In tegenstelling tot andere realityshows, zijn fans niet vermoeiend.
Competerende shows komen niet in de buurt van het afleiden van kijkers van de show. (Kunt u ook maar één van de concurrerende shows opnoemen?)
TV-shows moeten meestal plannen voor kijkers die vertrekken en moeten manieren bedenken om nieuwe fans aan te trekken.
In plaats daarvan behoudt Drag Race zijn fans en trekt massaal nieuwe fans aan. Fans komen ook niet alleen uit de queer demografische.
Straight, gay, man of vrouw; mensen houden van Drag Race.
Omwille van deze wereldwijde populariteit komt er een Britse versie van de show die later dit jaar begint te draaien. Deze versie zal ook worden gepresenteerd door RuPaul.
Waarom houden we ervan?
Het pakt problemen aan.
Meteen vanaf het eerste seizoen was er een deelnemer die openlijk HIV positief was. Dit is een onderwerp dat het leven van zoveel mensen heeft beïnvloed, en er werd eerlijk en openlijk over gesproken.
In tegenstelling tot andere shows, komen de deelnemers echt in elke maat, vorm en gedaante. Van groot tot klein, van mooi tot individueel. One size does not fit all op het RuPaul podium.
Het laatste element is RuPaul zelf. Iemand die wereldwijde faam verwierf als drag queen supermodel en superster.
Hij doorbreekt al jaren barrières. Hij is niet geobsedeerd door kleine dingen en houdt echt van zijn concurrenten. Hij heeft de wereld laten zien dat je echt jezelf kunt zijn.
Een ding dat ik geweldig vind aan RuPaul is zijn relaxte houding ten opzichte van geslachtsuitspraken. Hij heeft gezegd en getweet –
“Je mag me haar noemen, je mag me hem noemen. Het maakt me niet uit! Zolang je me maar noemt.”
Hij heeft acceptatie mainstream en ontspannen gemaakt, en daarom houden we van hem. Door hem kunnen we drag beter begrijpen en waarderen.
Dus de volgende keer dat er in je plaatselijke club een drag-gastheer of -artiest optreedt, probeer er dan meer voor open te staan.
Dit is geen man die wenst dat hij een vrouw was en ronddanst als een dom meisje. Dit is een professionele artiest.
Wat deze persoon demonstreert is een moeilijke, arbeidsintensieve vaardigheid. Ik zou het zeker niet kunnen. Dus klap alsof je het meent. En trakteer die dappere persoon op een drankje.
