One Piece wordt vaak beschouwd als een van de beste mangaseries aller tijden, maar wat IS nu precies de legendarische ‘One Piece’-schat waarnaar de serie is vernoemd?
One Piece, gecreëerd door auteur Eiichiro Oda, volgt een jonge man genaamd Monkey D. Luffy in zijn zoektocht om koning der piraten te worden. En vanaf daar, wordt de premisse alleen maar vreemder. Na geïnspireerd te zijn om de zee op te gaan door zijn piratenidool, Red Haired Shanks, besluit Luffy om een piratenbemanning te vormen, en zich een weg naar de top te banen… door piratenkoning te worden. Als kapitein van de Straw Hat Pirates krijgen Luffy en zijn bemanning te maken met tal van One Piece-personages die hen in de weg zouden staan. Het bereiken van One Piece is synoniem met Piratenkoning worden, maar wat is deze legendarische schat, en waar is hij te vinden?
De One Piece werd onthuld door de voormalige Piratenkoning, Gold Roger (eigenlijk Gol D. Roger) vlak voordat hij werd geëxecuteerd. Roger was een beruchte piraat in zijn tijd, en werd beschouwd als een van de grootste piraten die de Grand Line, de meest woeste zee in de One Piece wereld, heeft bevaren. Roger zou uiteindelijk echter ontdekken dat hij terminaal ziek was, en besloot een laatste reis te maken rond de dodelijkste zee, vastbesloten om de geheimen van de wereld te ontrafelen.
Op deze laatste reis werden Roger en zijn bemanning de enigen die het laatste eiland van de Grand Line, “Laugh Tale” — of zoals het gelokaliseerd werd, “Raftel”, daadwerkelijk bereikten. Na afloop van zijn reis gaf Roger zich over aan de mariniers, en werd geëxecuteerd. Voordat hij stierf, kondigde Roger aan dat zijn grootste schat, de One Piece, op “één plaats” zou worden gevonden, verwijzend naar de Grand Line en, vermoedelijk, Laugh Tale. Dit inspireerde een hele generatie piraten om naar deze legendarische schat te zoeken, maar wat zou de One Piece kunnen zijn?
Wat de fans wel weten is dat de schat bestaat, zoals de piraat Whitebeard (Roger’s grootste rivaal), en Silvers Rayleigh (Roger’s eerste stuurman) hebben bevestigd. Ten tweede, tijdens een recent mangahoofdstuk in de Wano Arc, wordt de scène getoond waarin Roger en zijn bemanning daadwerkelijk aan land gaan op Laugh Tale. Roger vindt daar een verhaal van een mysterieuze entiteit in de One Piece overlevering genaamd “Joy Boy.” Het verhaal dat “Joy Boy” achterliet op Laugh Tale was zo grappig dat het Roger aan het lachen maakte, en hem inspireerde om het eiland “Laugh Tale” te noemen. Hoewel het nog niet bekend is, kan worden geïmpliceerd dat het verhaal van Joy Boy inderdaad op een of andere manier met One Piece verbonden is. En aangezien zelfs de meest geduchte piraten ter wereld deze schat begeren, waaronder de Keizers van de Zee (in wezen de grote bazen van de Grote Lijn) Big Mom en Kaido, moet deze schat wel invloedrijk of machtig genoeg zijn om deze aandacht te rechtvaardigen.
Terwijl de precieze aard van de One Piece zelf onbekend is, bestaan er verschillende theorieën over de aard van de One Piece. In de One Piece-wereld zijn er verschillende stenen figuren, “Poneglyphs” genaamd, geschreven in een oude taal die slechts enkelen kennen. Elk van deze stenen draagt stukken van een lang vergeten geschiedenis, met de Rio Poneglyph naar verluidt de complete geschiedenis van de wereld erop gegraveerd. De locatie van de Rio Poneglyph is onbekend, maar het zou heel goed een deel van het One Piece mysterie kunnen zijn. Aan de andere kant kan de One Piece ook een van de drie oude wapens zijn die de Wereldregering wil vernietigen: Pluton (een oud slagschip), Poseidon (een zeemeerminprinses die machtige zeekoningen kan besturen) en Uranus. Het laatste wapen is onbekend… misschien is het te vinden in Laugh Tale?
Het is ook mogelijk dat One Piece gewoon onbeperkte rijkdom is, mogelijk achtergelaten om andere piraten te verleiden het verhaal van Joy Boy onderweg te ontdekken? Om One Piece te vinden, heeft men vier “Road Poneglyphs” nodig, die samen de weg naar Laugh Tale tonen. Luffy heeft momenteel twee van die Poneglyphs (kopieën, technisch gezien) in zijn bezit, en is op zoek naar de andere twee. Alleen dan zal Luffy zijn doel bereiken om Piraten Koning te worden – en eindelijk de aard van One Piece onthullen.
