Het griepseizoen komt recht op ons af. Mij is geleerd dat het een week duurt voordat je over een verkoudheid heen bent. Je kunt ook een verkoudheidsmedicijn nemen en dan duurt het maar 7 dagen. De symptomen kunnen worden verlicht, maar de verkoudheid gaat door. Antibiotica zoals een Z-pack helpen niet omdat een verkoudheid een virus is. Ik dacht dat griep bacterieel was en op antibiotica zou reageren, maar ik had het mis – meestal is griep ook een virus.
Ik vroeg mijn dokter, Eileen Hoffman, MD, (en klinisch universitair hoofddocent, Dept. of Medicine at NYU Langone Center) wat de deal was. Ze vertelde me dat ze net klaar was met een cursus aan Harvard over infectieziekten in de eerstelijnsgezondheidszorg. “Het komt erop neer dat voor de meeste dingen geen antibiotica nodig zijn – vooral niet voor de luchtwegen: Groen slijm kan gezien worden bij virale infecties en betekent niet dat het bacterieel is en antibiotica nodig heeft.” De Harvard-cursus adviseerde 2 WEKEN te wachten alvorens antibiotica te gebruiken om een hoest te behandelen.
Er zijn uitzonderingen, merkte Dr. Hoffman op. In de gemeenschap opgelopen longontsteking is anders en wordt meestal het best gediagnosticeerd met een lichamelijk onderzoek en röntgenfoto’s van de borst. “Ze hebben ook aanbevolen om oudere antibiotica te gebruiken, omdat ze een betere respons en minder bijwerkingen hebben,” voegde ze eraan toe.
Er zijn goede redenen om het gebruik van antibiotica te vermijden, tenzij het absoluut nodig is. Bijwerkingen zijn diarree en overgeven; beide kunnen uitdroging veroorzaken, wat veel levensbedreigender is dan een verkoudheid. Antibioticaresistentie is een zeer reële zorg. De term is een beetje een verkeerde benaming. Het is niet zo dat je een resistentie tegen antibiotica ontwikkelt, in plaats daarvan worden de bacteriën in je lichaam sterker dan de typische antibiotica aankunnen.
Dr. Hoffman zei: “Zorgwekkender dan antibioticaresistentie is MRSA, die nu epidemisch is door het overmatig gebruik van antibiotica.”
Dus haal je griepprik, sla hoestdruppels in. Maar zet uw dokter niet onder druk om u antibiotica tegen de griep te geven. Bewaar de grote wapens, zodat ze werken als je ze nodig hebt.