De USDVA gaat ervan uit dat 14 verschillende ziekten en aandoeningen verband houden met de blootstelling aan Agent Orange wanneer deze worden gediagnosticeerd bij “boots-on-the-ground”-veteranen en bepaalde andere veteranengroepen. Bepaalde geboorteafwijkingen bij kinderen van Vietnam-veteranen kunnen ook het gevolg zijn van Agent Orange-blootstelling.
Erg vroege diagnose en behandeling zijn de beste hoop van een veteraan op genezing of succesvolle behandeling van een Agent Orange-gerelateerde ziekte. Hieronder volgt een lijst van de ziekten en aandoeningen die door de USDVA worden verondersteld verband te houden met Agent Orange-blootstelling en de symptomen die met deze ziekten worden geassocieerd:
AL amyloïdose
AL amyloïdose is een zeldzame ziekte die wordt veroorzaakt wanneer amyloïde eiwitten abnormaal worden afgezet in weefsels of organen. Tot de aangetaste organen kunnen hart, nieren, lever, darmen, huid, zenuwen, gewrichten en longen behoren.
- Symptomen: vermoeidheid, bloedarmoede (laag aantal rode bloedcellen), gewichtsverlies, gevoelloosheid en tintelingen in de ledematen.
Chronische B-cel Leukemie
Leukemie is een kanker van de bloedcellen. B-cellen zijn een specifiek type lymfecellen die het immuunsysteem van een lichaam aantasten. Chronische lymfocytaire leukemie wordt gekenmerkt door de productie van een overmatig aantal witte bloedcellen.
- Symptomen: aanhoudende vermoeidheid, zwakte; veelvuldige infecties; gewichtsverlies zonder te proberen; gezwollen lymfeklieren, vergrote lever of milt; gemakkelijk bloeden of blauwe plekken; kleine rode vlekjes in de huid; en pijn of gevoeligheid in de botten.
Chloracne
Chloracne is een zeldzame huideruptie van mee-eters, cysten en knobbeltjes, die in direct verband is gebracht met de blootstelling aan dioxine. Milde vormen kunnen lijken op tieneracne.
- Symptomen: overmatige vettigheid van de huid en het verschijnen van talrijke mee-eters, vaak gepaard gaand met met vocht gevulde cysten en donkere lichaamsbeharing. In lichte gevallen blijven de mee-eters beperkt tot het gebied rond de ogen en lopen ze via de slapen naar de oren. In ernstiger gevallen kunnen mee-eters ook op andere plaatsen verschijnen, met name op het jukbeen, andere delen van het gezicht, achter de oren en langs de armen. Ernstige chlooracne kan leiden tot open zweren en blijvende littekens.
De huid kan dikker worden en schilferen of vervellen. De aandoening vervaagt langzaam na blootstelling. Lichte gevallen kunnen helemaal verdwijnen, maar ernstigere gevallen kunnen nog jaren na de blootstelling aanhouden.
Diabetes Mellitus Type 2
Diabetes is een chronische ziekte die het vermogen van het lichaam aantast om bloedsuiker te gebruiken voor energie. Bij diabetes mellitus type 2 produceert het lichaam niet genoeg insuline of negeren de lichaamscellen de insuline.
- Symptomen: wazig zien, overmatige dorst, vermoeidheid, honger, vaak urineren en gewichtsverlies.
Ziekte van Hodgkin
De ziekte van Hodgkin is een van de twee veel voorkomende vormen van kanker van het lymfestelsel, dat deel uitmaakt van het immuunsysteem.
- Symptomen: koorts, vermoeidheid, nachtelijk zweten, jeuk, gebrek aan eetlust en gewichtsverlies. Pijnloze zwelling in de lymfeklieren in de hals, oksels en liezen kan ook optreden.
Ischemische hartziekte
Ischemische hartziekte is een medische aandoening waarbij het hart een verminderde bloedtoevoer en zuurstof krijgt. Na verloop van tijd beschadigt en verzwakt dit de hartspier, waardoor het voor het hart moeilijk wordt om zich te vullen en bloed naar de rest van het lichaam te pompen. Ischemische hartziekte is een veel voorkomende oorzaak van congestief hartfalen. Mensen met deze aandoening kunnen ooit een hartaanval, angina pectoris of instabiele angina hebben gehad – soms zonder eerdere klachten.
- Symptomen kunnen zijn: pijn op de borst achter het borstbeen of iets links daarvan. Het kan aanvoelen als benauwdheid, zware druk, knijpen of verpletterende pijn. De pijn kan zich uitbreiden naar de nek, de kaak, de rug, de schouder of de arm. Andere symptomen zijn duizeligheid of licht gevoel in het hoofd, en een gevoel van indigestie of brandend maagzuur.
Multipel myeloom
Multipel myeloom is een vorm van kanker die wordt veroorzaakt door een overproductie van bepaalde eiwitten van witte bloedcellen. Het wordt gekenmerkt door plasmaceltumoren in botten in meerdere delen van het lichaam.
- Symptomen kunnen zijn: Er zijn vaak geen symptomen totdat de ziekte voortschrijdt. Symptomen zijn onder meer botpijn, onverklaarbare botbreuken, herhaalde infecties, zwakte of gevoelloosheid in de benen, abnormale eiwitten in het bloed of de urine, bloedarmoede, vermoeidheid, en een hoog calciumgehalte in het bloed.
Non-Hodgkin-lymfoom
Non-Hodgkin-lymfoom is een soort kanker van de lymfeklieren en ander lymfeweefsel, die deel uitmaken van het immuunsysteem van het lichaam dat helpt infecties en ziekten te bestrijden.
- Symptomen kunnen zijn: gezwollen, pijnloze lymfeklieren in de hals, oksel of liesstreek in een vroeg stadium. Andere tekenen en symptomen kunnen zijn: koorts, nachtelijk zweten, vermoeidheid, gewichtsverlies, buikpijn of zwelling, pijn op de borst of ademhalingsmoeilijkheden, jeukende huid.
De ziekte van Parkinson
De ziekte van Parkinson is een degeneratieve hersenaandoening die leidt tot beven, stijfheid en problemen met lopen, evenwicht en coördinatie.
- De symptomen kunnen zijn: beven of trillen in handen, armen, benen, kaak en gezicht; stijfheid of stijfheid van ledematen en romp; trage bewegingen; en verstoord evenwicht en coördinatie.
Perifere neuropathie
Perifere neuropathie is een aandoening van het perifere zenuwstelsel, dat bestaat uit zenuwen buiten de hersenen en het ruggenmerg. De acute of subacute (“vroege”) vorm van perifere neuropathie verwijst naar symptomen die binnen enkele weken na blootstelling optreden. (In chronische gevallen treden de effecten veel later op.) Het is een tijdelijke aandoening.
- De symptomen kunnen zijn: gevoelloosheid, tintelingen of prikken in de tenen of vingers in een vroeg stadium. Dit kan zich uitbreiden naar de voeten of handen en kan een brandende, kloppende of schietende pijn veroorzaken die ’s nachts erger is. Andere symptomen zijn pijn aan beide zijden van het lichaam (in beide handen of in beide voeten), spierzwakte, verlies van evenwicht of coördinatie, en extreme gevoeligheid voor aanraking.
Porphyria Cutanea Tarda
Porphyria cutanea tarda is een aandoening die wordt gekenmerkt door dunner wordende en blaarvorming van de huid op plaatsen die aan de zon zijn blootgesteld.
- De symptomen kunnen zijn: blaren op aan de zon blootgestelde delen van de huid zoals het gezicht, de armen en de handen, gevolgd door korstvorming en littekenvorming; hyperpigmentatie; toegenomen haargroei op aan de zon blootgestelde delen; en leverschade.
Prostaatkanker
Prostaatkanker is kanker van de prostaat, een kleine klier in het mannelijke voortplantingssysteem.
- Symptomen kunnen zijn: problemen met plassen, zoals problemen met plassen of stoppen en starten bij het plassen, hoewel deze problemen vaker het gevolg zijn van een niet-kankergezwel aan de prostaat. Bloed in de urine of het sperma en ongemak in het bekkengebied kunnen zich ook ontwikkelen.
Respiratoire kankers
Respiratoire kankers zijn kankers van de longen, het strottenhoofd, de luchtpijp en de bronchus.
- De symptomen kunnen zijn: De symptomen variëren, afhankelijk van de plaats van de kanker, maar kunnen bestaan uit een nieuwe hoest, droge hoest of hoest die niet weggaat, bloed ophoesten, kortademigheid, pijn op de borst, heesheid, slikproblemen, stemveranderingen, keelpijn of oorpijn, gevoel van een brok in de keel.
Zachte-weefselsarcoom
Zachte-weefselsarcoom is een groep kankers in lichaamsweefsels zoals spieren, vet, bloed- en lymfevaten en bindweefsel (dat wil zeggen te onderscheiden van hard weefsel zoals bot of kraakbeen). Deze tumoren zijn relatief zeldzaam.
- Symptomen kunnen zijn: In een vroeg stadium zijn er vaak geen symptomen. Het eerste merkbare symptoom is meestal een pijnloze knobbel of zwelling. Naarmate de tumor groeit, kan deze andere symptomen veroorzaken, zoals pijn of een pijnlijk gevoel.
(Bron: USDVA)
Als u een Vietnam-veteraan bent die symptomen heeft die lijken op een van de symptomen die in verband worden gebracht met de vermoedelijke Agent Orange-ziekten van de USDVA, vertel dit dan onmiddellijk aan uw zorgverlener.
Vietnam-veteranen en andere Amerikaanse veteranen die tijdens hun militaire dienst zijn blootgesteld aan Agent Orange of andere giftige herbiciden, kunnen in aanmerking komen voor:
- Agent Orange Registry health exam-een gratis onderzoek naar mogelijke gezondheidsproblemen op lange termijn in verband met de blootstelling aan herbiciden. Veteranen die hebben gediend in Vietnam, de gedemilitariseerde Koreaanse zone of andere gebieden waar Agent Orange is gesproeid, kunnen hiervoor in aanmerking komen.
- Gezondheidszorgvoordelen-een volledig scala aan medische voordelen. Er zijn vele manieren waarop een veteraan hiervoor in aanmerking kan komen.
- Invaliditeitscompensatie-maandelijkse betaling voor ziekten die verband houden met blootstelling aan Agent Orange tijdens militaire dienst. Veteranen met kwalificerende diensttijd in Vietnam of de gedemilitariseerde Koreaanse zone worden verondersteld te zijn blootgesteld aan Agent Orange. Andere veteranen kunnen in aanmerking komen als zij op feitelijke basis aantonen dat zij zijn blootgesteld.
Kinderen met bepaalde aangeboren afwijkingen die biologische kinderen zijn van Vietnam-veteranen met kwalificerende dienst in Vietnam of Korea kunnen in aanmerking komen voor USDVA-compensatie, gezondheidszorg en beroepsopleiding.
Echtgenoten en afhankelijke kinderen van levende veteranen kunnen ook in aanmerking komen voor gezondheidszorg en andere USDVA-voordelen.
De overlevende echtgenoten, afhankelijke kinderen en afhankelijke ouders van veteranen die tijdens hun militaire dienst zijn blootgesteld aan Agent Orange of andere herbiciden en zijn overleden als gevolg van ziekten die verband houden met de blootstelling, kunnen in aanmerking komen voor uitkeringen aan nabestaanden.
Voor meer informatie over de gezondheid van veteranen, waaronder militaire blootstellingen, ziekten en aandoeningen, behandelingen, welzijn en meer, ga naar www.publichealth.va.gov/index.asp.
Om meer te weten te komen over uw staats- en federale veteranenuitkeringen of hoe u een claim kunt indienen, neemt u contact op met het San Diego County Veterans Service Office. Om het dichtstbijzijnde kantoor te vinden, ga naar www.cacvso.org, klik op “Contact”, en klik dan op “San Diego.”