Je zou je herinneringen verliezen als je hoofd er niet aan vast zat
Elke minuut van de dag wordt onze geest overspoeld met herinneringen – korte termijn, lange termijn en alles daartussenin. Onze hersenen worden voortdurend gebombardeerd door herinneringen uit het verleden en onze andere zintuigen zijn katalysatoren om ze aan te wakkeren.
Hoe vaak heb je bijvoorbeeld niet een vleugje van iets opgevangen en het bracht je terug in de tijd naar een herinnering? Waarschijnlijk elke dag, of je het nu actief beseft of niet, want geur, smaak, tast, geluid en zicht zijn allemaal verbonden met herinneringen. Ze helpen immers letterlijk mee ze te vormen, samen met de hersenen.
Maar als het om onze herinneringen gaat, waar worden ze dan opgeslagen? Het is niet zo dat er een USB-poort achter in ons hoofd zit … nog niet. Dus waar precies worden herinneringen opgeslagen in de hersenen? Of meer specifiek, welke gebieden van de hersenen slaan herinneringen op, omdat ze niet alleen in één deel worden opgeslagen.
Expliciete herinneringen
Expliciete herinneringen bevatten episodische gebeurtenissen die je zijn overkomen, evenals algemene feiten en informatie, bekend als semantiek.
Om deze verschillende sets van expliciete herinneringen op te roepen, moeten we kijken naar de drie gebieden van de hersenen die verantwoordelijk zijn voor het huisvesten van hen:
- Hippocampus – Gelegen in de temporale kwab van de hersenen, het is verantwoordelijk voor het vormen en indexeren van onze episodische (autobiografische) herinneringen, zoals de brunch die u afgelopen weekend met vrienden had.
- Neocortex – Het grootste deel van de hersenschors, het vormt de buitenkant van de hersenen waardoor het dat rimpelige uiterlijk krijgt. Het is verantwoordelijk voor zintuiglijke waarneming, het maken van motorische commando’s, ruimtelijk redeneren en taal.
- Amygdala – Dit amandelvormige deel in de temporale kwab van de hersenen is verantwoordelijk voor het hechten van emotionele betekenis (d.w.z. vreugde, schaamte, liefde, enz.) aan onze herinneringen.
Impliciete herinneringen
Impliciete herinneringen zijn die herinneringen die motorische vaardigheden en functionele handelingen bevatten. Net als expliciete herinneringen worden impliciete herinneringen opgeslagen in meerdere gebieden van de hersenen, twee om precies te zijn:
- Basale ganglia – Diep begraven in de hersenen, zijn deze structuren verantwoordelijk voor een breed scala aan processen, waaronder emotie, het verwerken van beloningen, het creëren van gewoonten, en basis- en articulaire beweging en leren. Zonder uw basale ganglia, zou je niet in staat zijn om een muziekinstrument te leren, te sporten of zelfs dansen.
- Cerebellum – Gelegen aan de achterzijde basis van de hersenen, het is verantwoordelijk voor de fijnafstemming van onze meest articulaire motorische controle, zoals het knopen van een kleine knoop, het gebruik van eetstokjes en andere drukgevoelige handelingen.
Werkgeheugen
Werkgeheugen, ook wel kortetermijnwerkgeheugen genoemd, is de laatste belangrijke vorm van herinnering, en de primaire locatie is in de prefrontale cortex.
Prefrontale cortex (PFC)
Deel van de neocortex dat aan de voorkant van de hersenen zit, het is verantwoordelijk voor veel complexe cognitieve functies. Bovendien zijn de twee verschillende zijden van de PFC verantwoordelijk voor verschillende vormen van herinneringen. De linkerkant is rijk aan verbaal werkgeheugen en de rechterkant is actiever in ruimtelijk werkgeheugen, zoals gevoel voor richting, enz.
Wanneer het op herinneringen aankomt, is er nog steeds tonnen te leren en deze spoedcursus is slechts een tipje van de sluier van alle innerlijke werkingen van de hersenen die herinneren zelfs mogelijk maken in de eerste plaats. Maar nu je de basis kent, voel je vrij om de volgende keer dat je gaat brunchen wat kennis over de hersenen op je vrienden los te laten. “Wisten jullie dat de hippocampus gedeeltelijk verantwoordelijk is voor onze expliciete episodische herinneringen – zoals het herinneren van dit ontbijt op dit moment?”