Vragen en antwoorden van chirurgen: Wat zijn 8 belangrijke feiten over verkalkte hartkleppen?

Ik zal nooit vergeten dat mijn cardioloog tegen me zei: “Adam, het calcium op je klep veroorzaakt ernstige problemen. Je klep is vernauwd. Je hebt een nieuwe klep nodig.” Op dat moment werd ik overspoeld door emoties en… vragen. Enkele van de vragen waren: “Wat bedoelt u met calcium op de klep?” en “Wat is stenose?” en “OMG! Heb ik echt een hartoperatie nodig?”

Tien jaar na de operatie kan ik tot mijn grote vreugde zeggen dat mijn aortaklepvervanging het uitstekend doet. Dat gezegd hebbende, krijg ik veel uitstekende vragen van onze gemeenschap over hartklepverkalking. Daarom wilde ik een speciaal bericht aan dit zeer belangrijke onderwerp wijden.

Om het laatste onderzoek over hartklepverkalking te weten te komen, heb ik contact opgenomen met twee hartchirurgen die gespecialiseerd zijn in hartkleptherapie – dr. Michael Borger van het Columbia University Medical Center in New York City en dr. Joseph Lamelas van het Mount Sinai Medical Center in Miami, Florida.

Wat is een verkalkte hartklep?

Dr. Borger zegt hierover: Een verkalkte hartklep is een klep waarin zich in de loop van vele jaren een grote hoeveelheid calcium heeft afgezet. Hartkleppen bestaan normaal gesproken uit dunne en buigzame bladen. Wanneer een hartklep verkalkt raakt, worden de blaadjes stijf en wordt de klep uiteindelijk vernauwd (“stenotisch”). De vernauwde hartklep leidt op zijn beurt tot een verhoogde weerstand tegen de bloedstroom en een verhoogde inspanning van het hart.

Hoe verkalkt een hartklep?

Dr. Lamelas zegt: Er zijn meerdere redenen waarom kleppen verkalken. Eén bepaalde reden wordt toegeschreven aan de normale slijtage van de hartkleppen, omdat het hart de hardst werkende spier in het lichaam is. Daarnaast kunnen er genetische redenen zijn, waaronder aangeboren klepafwijkingen waarbij de klep later in het leven stijf wordt. Andere factoren die tot verkalking bijdragen zijn roken, diabetes, chronische nierziekten en een verhoogd cholesterol- en triglyceridengehalte. De meeste kleppen verkalken door atherosclerose, een proces dat verstoppingen veroorzaakt in de slagaders van het hart en de rest van het lichaam.

verkalkte aortaklep

Een ontsteking op de hartklep kan leiden tot een reactie in de bloedstroom die verkalking bevordert. Ondanks al deze mogelijke oorzaken wordt het precieze mechanisme dat hartklepverkalking veroorzaakt nog steeds onderzocht. Andere oorzaken van aortaklepverkalking of klepverstijving zijn stralingsblootstelling van de borstkas en reumatische aortaklepaandoeningen.

Kan elk van de vier hartkleppen verkalken?

Dr. Lamelas zegt: De linker hartkleppen (aorta- en mitralisklep) zijn meestal de kleppen die verkalken. De aortaklep, die de hoofdklep of de “voordeur van het hart” is, regelt al het bloed dat het hart verlaat en is de klep die het vaakst verkalkt. Het is zeer ongebruikelijk dat de rechter hartkleppen (tricuspidalis en pulmonaal) verkalken en het is niet echt duidelijk waarom.

Wanneer de aortaklep verkalkt, betreft dit zowel de klepbladen (deuren) als de annulus (de ring waarop de klep zit). Bij verkalking van de mitralisklep gaat het vooral om de annulus (ring), maar kunnen ook de klepbladen verkalkt zijn. De meest voorkomende ziekte die verkalking van de mitralisklep veroorzaakt, is de reumatische klepziekte. Dit treedt meestal op wanneer een streptokokkenkeelinfectie de klep tijdens de jeugd aantast, maar wordt pas duidelijk in de adolescentie of volwassenheid.

verkalkte mitralisklep

Dr. Borger zegt: Calciumafzettingen worden vaker aangetroffen in gebieden met een turbulente bloedstroom, die vaker wordt aangetroffen bij de aortaklep op zijn plaats tussen de linkerhartkamer en de aorta. Bicuspide aortakleppen (BAV) en andere klepafwijkingen resulteren in een bijzonder turbulente bloedstroom, wat de reden is waarom deze patiënten op veel vroegere leeftijd klepverkalking vertonen. BAV-ziekte is de meest voorkomende aangeboren hartafwijking, die bij 1-2% van de algemene bevolking voorkomt.

Hoe beïnvloedt een verkalkte hartklep patiënten?

Dr. Borger zegt: Als de verkalking en klepvernauwing ernstig worden, ontwikkelen patiënten toenemende kortademigheid bij inspanning. Licht in het hoofd en pijn op de borst zijn andere veel voorkomende symptomen.

Dr. Lamelas zegt: Patiënten die al lange tijd verkalking van de hartkleppen hebben, kunnen ook een hartvergroting en een verdikte hartspier ontwikkelen. In tegenstelling tot de skeletspieren in de rest van ons lichaam, zal de vergroting of verdikking van de hartspier een negatieve invloed hebben op het hart. Al deze gevolgen zullen de levenskwaliteit van de patiënt en zijn overleving op lange termijn beperken.

Dr. Borger zegt: In zeldzame omstandigheden kunnen patiënten met ernstige aortaklepstenose een hartstilstand of plotselinge dood krijgen. De kans hierop is echter zeer klein bij patiënten die nog geen symptomen hebben ontwikkeld. Dergelijke symptomen verdwijnen meestal snel na een klepvervangende operatie.

Hoe worden verkalkte hartkleppen behandeld?

Dr. Lamelas zegt: Een klepvervanging is geïndiceerd bij patiënten waar de kalk op de klep vordert tot het punt waar de functie ervan wordt aangetast en uiteindelijk symptomen veroorzaakt. Er zijn twee grote categorieën van klepvervanging – mechanische en bioprothetische. Mechanische hartklepvervangingen zijn meestal gemaakt van een metalen materiaal. Bioprothetische hartkleppen worden gemaakt van dierlijk weefsel, van koeien of varkens.

Mechanische (links) en bioprothetische (rechts) hartkleppen

De hartkleppen kunnen worden vervangen door middel van een chirurgische ingreep die op de conventionele manier kan worden uitgevoerd door het borstbeen (sternum) te openen of door middel van een minimaal invasieve ingreep via een kleine incisie aan de zijkant van de borstkas. Bij beide ingrepen wordt de hartkamer geopend en wordt de zieke klep volledig verwijderd en een nieuwe klep geïmplanteerd.

Een andere mogelijkheid die nu voor geselecteerde patiënten met aortaklepstenose beschikbaar is, is een transkatheter aortaklepvervanging (TAVR). Bij deze procedures wordt de klep meestal via een slagader in het been of de arm in de zieke aortaklep van de patiënt ingebracht. De zieke klep wordt niet verwijderd en de patiënt hoeft niet op de hart-longmachine te worden geplaatst.

Transcatheter Aortaklepvervanging

Dr. Borger zegt: Oudere, hoogrisicopatiënten met aortastenose worden momenteel behandeld met transkatheter aortaklepvervanging (TAVR), een revolutionaire procedure die meestal via de lies en zonder gebruik van cardiopulmonaire bypass wordt uitgevoerd.

Als een verkalkte klep wordt vervangen, kan deze dan opnieuw verkalken?

Dr. Lamelas Zegt: Ja. Bioprothetische kleppen die bij jonge patiënten en bij dialysepatiënten worden geïmplanteerd, hebben een grotere kans om eerder te verkalken. De natuurlijke druk op de klep door slijtage kan ook leiden tot verkalking en degeneratie van de kunstklep. Niemand weet precies waarom deze kleppen verkalken, maar er bestaan 2 theorieën. De ene houdt verband met de manier waarop de kleppen worden behandeld of geconserveerd met een chemische stof die glutaaraldehyde wordt genoemd en calcium aantrekt. De andere kan een immuunreactie zijn die het lichaam heeft op de kunstmatige dierlijke klep. Metalen of mechanische kleppen verkalken daarentegen niet, maar kunnen wel defect raken wanneer de deuren van de klep geblokkeerd raken, waardoor deze minder goed open en dicht kan. Dit kan gebeuren wanneer zich stolsels op de klep vormen of wanneer zich een dikke weefselgroei (pannus) onder de klep ontwikkelt.

We hebben gehoord dat sommige van de nieuwe hartklepvervangingstoestellen “anti-verkalking” technologieën hebben, zoals de Linx AC van St. Jude Medical. Kunt u iets over deze technologieën vertellen? Hoe voorkomen ze verkalking?

Dr. Borger zegt: Bijna alle van de huidige generatie biologische kleppen hebben een vorm van anti-verkalking behandeling. De meeste daarvan, waaronder Linx AC, werken door de binding van calciummoleculen aan vetmoleculen op de klepbladen te verhinderen. Dergelijke antikalkbehandelingen lijken zeer doeltreffend in bank- en dierstudies. Langdurige follow-up van patiënten levert echter het beste bewijs voor de effectiviteit van antikalkbehandeling. Dat is een van de redenen waarom academische hartchirurgiecentra zo geïnteresseerd zijn in het zorgvuldig volgen van patiënten na verloop van tijd.

Dr. Lamelas zegt: Het belangrijkste doel van alle fabrikanten van bioprothetische kleppen is een klep te ontwikkelen die niet verkalkt. Zoals ik al eerder zei, wordt voor de behandeling van deze kleppen een chemische stof gebruikt die glutaaraldehyde wordt genoemd. Deze chemische stof helpt de klep te steriliseren, vermindert de immuunreactie en helpt de klep duurzamer te maken. Ondanks de voordelen, bevordert glutaaraldehyde de verkalking van de klep. Veel bedrijven hebben gewerkt aan verschillende manieren om dit proces te beperken. De Linx-technologie is er daar een van. Deze bestaat uit de behandeling van deze kunstkleppen met chemicaliën die het effect van glutaaraldehyde op de vorming van calcium verminderen en tevens de hoeveelheid cholesterol en lipiden verminderen die zich op de kleppen vormen.

Is er nog iets anders dat patiënten volgens u moeten weten over verkalkte hartkleppen? Zijn er tips om verkalking van de hartkleppen te voorkomen?

Dr. Borger zegt: Dit is een veelgestelde vraag van patiënten: “Wat kunnen patiënten doen om verkalking van de hartklep te voorkomen?” Helaas is er geen methode bekend waarmee iemand het verkalkingsproces in zijn of haar hartkleppen kan vertragen. Als het probleem eenmaal is vastgesteld, wordt echter een regelmatige follow-up door een cardioloog aanbevolen. Bovendien moeten patiënten die symptomen van kortademigheid, pijn op de borst of duizeligheid ontwikkelen, onmiddellijk worden doorverwezen naar een chirurg.

Dr. Lamelas zegt: Een patiënt die kalk op een hartklep heeft, moet zorgvuldig worden gevolgd door zijn cardioloog. Zij moeten elk jaar of zelfs elke 6 maanden een echocardiogram (hart echografie) ondergaan. Als ze symptomen ontwikkelen, moet het echocardiogram eerder worden uitgevoerd. Een zorgvuldige follow-up en een tijdige behandeling, indien nodig, maken het mogelijk de risico’s van een ingreep zo klein mogelijk te houden, of het nu gaat om een chirurgische ingreep of een transkathetervervanging. Een goed opgeleide patiënt met een gezonde levensstijl zal altijd de beste kwaliteit van leven hebben.

Ik hoop dat dit u heeft geholpen meer te leren over hartklepverkalking. Ik weet dat het mij geholpen heeft. Namens onze gemeenschap wil ik Dr. Borger en Dr. Lamelas van harte bedanken voor het delen van hun klinische ervaringen en hun onderzoek naar dit zeer speciale onderwerp met onze gemeenschap.

• Ontdek hoe de Linx AC-technologie verkalking tegengaat

Keep on tickin!
Adam

• |
• Zie 23 reacties
• |
• Ontvang Adams gratis nieuwsbrief