Echinacea is een kruid dat veel wordt gebruikt om kruidensupplementen, etherische oliën, thee en kruidenremedies van te maken. De thee wordt gemaakt door de bloemen en bladeren van de echinacea plant te infuseren in heet water. De echinacea-plant staat ook bekend als de Amerikaanse zonnehoed of de lichtpaarse zonnehoed. Echinacea behoort tot de Asteraceae-familie, waartoe ook de madeliefjes behoren. De echinacea plant is inheems in Noord-Amerika, waaronder de Verenigde Staten. Inheemse Amerikaanse stammen en de Indianen van de Grote Vlakten gebruikten echinacea thee al honderden jaren als een natuurlijke remedie tegen oorontsteking en pijn. Er zijn drie belangrijke soorten echinacea waarvan thee wordt gemaakt: Echinacea purpurea, Echinacea pallida en Echinacea angustifolia. Echinacea angustifolia heeft grote bladeren en violetkleurige bloemen, terwijl de pallida-variëteit bloemen heeft die meer lichtroze van kleur zijn. De purpurea variëteit heeft roodpaarse bloemen en wordt in Europa vereerd als een booster van het immuunsysteem. Echinacea zit boordevol polysacchariden en vitamine C die de algemene gezondheid en het welzijn bevorderen. Echinacea thee is een kruidenthee en bevat van nature geen cafeïne zodat er de hele dag van genoten kan worden.
Smaakprofiel
Echinacea thee geeft een tintelend gevoel dat verfrissend en verkwikkend is. Echinacea heeft een sterke smaak die zwaar is op de bloemige noten. Het heeft de scherpe frisheid van dennennaalden en de zachte, ronde smaak van moerasspirea. Deze thee wordt vaak gemengd met citroengras en munt om een zachtere smaak te bieden.
Gezondheidsvoordelen van Echinacea thee
1. Boosts Immunity
Echinacea thee is lang gebruikt als een hoofdbestanddeel in het verbeteren van het immuunsysteem en het afweren van infecties. Echinacea heeft antibacteriële eigenschappen die voorkomen dat ziekteverwekkers u ziek maken. Echinacea thee kan ook een zere keel verzachten en pijn en kwalen als gevolg van verkoudheid en griep verminderen. Een meta-analyse in The Lancet Infectious Diseases Journal onderzocht de rol van echinacea op het immuunsysteem. Onderzoekers kamden 14 studies uit en ontdekten dat echinacea het risico op verkoudheid met 58 procent verlaagde. Echinacea consumptie verkortte ook de hersteltijd met anderhalve dag. Het drinken van echinacea thee kan helpen ziekte te voorkomen en u sneller weer op de been te helpen, zelfs als u toch verkouden wordt. Echinacea thee helpt ook vrije radicalen te elimineren die oxidatieve stress en celbeschadiging veroorzaken. Dit helpt de algehele gezondheid te verbeteren door vroegtijdige veroudering en neurologische degeneratie te voorkomen.
2. Voorkomt infecties
Echinacea bevat antibacteriële krachten die gistinfecties en infecties van de urinewegen kunnen bestrijden. Het meeste onderzoek toont aan dat deze gezondheidsvoordelen kunnen worden toegeschreven aan verbindingen die in echinacea bladeren worden gevonden. Met name cafeïnezuur en andere theepolyfenolen vertonen antivirale activiteiten die infecties voorkomen. Sommige onderzoeken tonen aan dat echinacea het aantal witte bloedcellen kan verhogen, hoewel dit onderzoek nog gaande is. Andere studies, waaronder een studie gepubliceerd in het American Journal of Clinical Nutrition, tonen aan dat polysacchariden in echinacea thee effectief kunnen zijn bij de behandeling van infecties zoals HIV. Deze chemische verbindingen werken door de replicatie van beschadigde cellen te verhinderen, waardoor infecties geen kans krijgen.
3. Verlicht pijn Inheemse Amerikanen
gebruikten echinacea voor het eerst om pijn te behandelen. Tegenwoordig wordt het kruid gebruikt om pijn te behandelen, van kiespijn tot reumatoïde artritis. Echinacea thee kan worden gebruikt om spijsverteringspijn te behandelen, waaronder krampen en prikkelbare darm syndroom. Een gerandomiseerd, dubbelblind onderzoek, gepubliceerd in Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, onderzocht het effect van echinacea op pijn. Onderzoekers ontdekten dat mensen die echinacea consumeerden minder pijnstillers gebruikten om symptomen van de verkoudheid te behandelen.
4. Verbetert de stemming
De aromatische geur van echinacea kan helpen om gevoelens van verdriet en stress te verminderen. De geur van echinacea triggert het vrijkomen van dopamine, dat bekend staat als een hormoon dat geluk regelt. Echinacea kan ook het niveau van cortisol verlagen, dat algemeen bekend staat als het stresshormoon. Een studie gepubliceerd in Phytotherapy Research onderzocht de effecten van echinacea op angst. Onderzoekers ontdekten dat echinacea de opwindende synapsen aanzienlijk onderdrukte. Dit betekent dat individuen minder emoties van angst en bezorgdheid voelden wanneer ze echinacea-extract innamen. Hoewel werd aangetoond dat echinacea de synapsen reguleerde, remde het de transmissies niet volledig af. 5. Verzacht aandoeningen van de luchtwegen Echinacea thee kan helpen bij de behandeling van astma symptomen en infecties van de bovenste luchtwegen. Vaak worden deze infecties veroorzaakt door allergieën of verkoudheid. Echinacea thee verbetert de luchtstroom in de keel en longen door ontstoken spieren te ontspannen. Echinacea onderdrukt ook histamine, dat is de overreactie van het lichaam op normale stimuli die resulteert in allergische reacties. Onderzoek gepubliceerd in 2015 wees uit dat echinacea bronchodilaterende en ontstekingsremmende effecten heeft. Deze eigenschappen zijn vergelijkbaar met de eigenschappen die worden gevonden in synthetische geneesmiddelen die worden gebruikt bij de behandeling van astma.