Voetballegende Pele heeft last van “een soort depressie” en verlaat zijn huis nauwelijks meer omdat hij door gezondheidsproblemen niet meer normaal kan lopen, zo vertelde zijn zoon in een interview. “Hij is vrij kwetsbaar in termen van zijn mobiliteit … en dat maakt dat hij lijdt aan een soort depressie,” zei Edinho over Pele, die de afgelopen jaren een reeks gezondheidsproblemen heeft gehad. “Stel je voor, hij is de ‘King’, hij was altijd zo’n imposante figuur, en nu kan hij niet meer normaal lopen. Hij wordt daar erg verlegen van, erg beschaamd,” zei zijn zoon in een interview dat maandag op de sportnieuwssite Globoesporte.com werd gepubliceerd. Pele, de trots van het Braziliaanse voetbal en de enige speler die drie wereldbekers won (1958, 1962 en 1970), wordt door velen beschouwd als de grootste voetballer aller tijden.
Hij is de afgelopen jaren in en uit het ziekenhuis geweest voor verschillende gezondheidskwesties. Hij is nooit volledig hersteld van een van zijn heupoperaties, waardoor hij afhankelijk is van een rollator, aldus Edinho. “Hij doet het een beetje beter dan toen hij onlangs in een rolstoel zat, maar hij heeft het nog steeds moeilijk om rond te komen,” zei Edinho, 49. Pele’s publieke optredens worden steeds zeldzamer naarmate hij ouder wordt. Afgelopen april reisde hij naar Parijs voor een promotieoptreden met de Franse rijzende ster Kylian Mbappe, maar moest kort daarna in het ziekenhuis worden opgenomen vanwege nierproblemen. In 2014 werd hij op de intensive care geplaatst voor dialyse na het oplopen van een ernstige urine-infectie.
In 2014 werd Pele op de intensive care geplaatst voor dialyse na het oplopen van een ernstige urine-infectie. (Image credit: Getty Images)
De Braziliaanse grootheid, wiens echte naam Edson Arantes do Nascimento is, heeft slechts één nier, nadat een gebroken rib tijdens een wedstrijd artsen dwong om de andere te verwijderen. Hij heeft ook een reeks heupproblemen gehad. Edinho zei ondanks deze problemen dat zijn vader het fysiek “goed” doet.
Pele’s gezondheidsproblemen
De 78-jarige, die algemeen wordt beschouwd als de grootste voetballer in de geschiedenis, werd ontslagen uit het Amerikaanse privéziekenhuis in de Parijse voorsteden waar hij was opgenomen nadat hij ziek was geworden na een optreden op een promotie-evenement met Frankrijk-spits Kylian Mbappe. Na aankomst op de luchthaven Sao Paulo-Guarulhos in Brazilië, werd Pele in een rolstoel door een horde verslaggevers in de terminal gebracht en werd hij weggereden in een busje. “Nogmaals, godzijdank, alles is goed gegaan. Ik leef nog. Lang leve Brazilië,” zei Pele, een gouden kruis om zijn nek hangend, nadat hij in de grootste stad van Brazilië was aangekomen.
Lees ook | Pele terug in Brazilië na ziekenhuisverblijf in Frankrijk
“Ik wil van deze gelegenheid gebruik maken om alle Brazilianen te bedanken en al degenen die het ziekenhuis hebben gebeld, die mij hebben gebeld, voor mijn operatie, om me een spoedig herstel te wensen,” voegde hij eraan toe. Hij bedankte ook het ziekenhuis voor zijn behandeling, zeggende: “Frankrijk heeft niet alleen geweldige voetballers, het heeft ook zeer goede artsen.” In een verklaring op maandag op de site Globoesporte.com, zei Pele dat hij “medische hulp en een operatie” nodig had gehad voor een “ernstige urine-infectie”. Voordat hij werd ontslagen, bracht de huidige Braziliaanse ster Neymar, die naast Mbappe speelt voor Paris Saint-Germain, hem een bezoek in het ziekenhuis.