Probeer eens een afbeelding van een varkenachtig dier op sociale media te plaatsen en te vragen welk dier het is. Hoewel de kans groot is dat je verschillende reacties krijgt, zoals varken, varken, varken of zelfs zwijn, zouden ze niet helemaal fout zijn. Laten we eens uitzoeken waarom.
Definities
Het woord varken verwijst meestal naar een ouder en groter gedomesticeerd varken met een gewicht van meer dan 54 kilogram of 120 lbs. Het is ook een Britse term voor een volgroeid gecastreerd mannelijk varken. Sommige jagers zouden een wild zwijn ook een varken noemen.
Een varken maakt deel uit van het geslacht Sus onder de familie Suidae. Het woord varken beschrijft tien momenteel bekende levende soorten, waaronder gedomesticeerde varkens (Sus scrofa domesticus), bosvarkens, babirusas, wrattenzwijnen, rode rivierzwijnen en bushpigs. De mens heeft varkens gedomesticeerd sinds de oudheid, ongeveer 5.000 tot 7.000 jaar geleden.
Varkens zijn omnivoren, zij voeden zich met planten en dieren. In veehouderijen bestaat hun dieet uit sojameel en maïs gecombineerd met vitaminen en mineralen. Wilde zwijnen zijn foeragerende dieren die zich voeden met bladeren, vruchten, grassen en bloemen. Deze dieren wentelen zich graag in de modder om hun lichaam koel te houden en zich te ontdoen van parasieten. Varkens zijn intelligente en zeer sociale dieren. Ze kunnen getraind worden om vele taken en trucs uit te voeren.
Commercieel gefokte tamme varkens (d.w.z. varkens) zijn de bron van varkensvlees, ham, spek en zelfs wat leer. Varkensvlees maakt 38 procent uit van de vleesproductie over de hele wereld, en het is een van de meest geliefde vleessoorten voor menselijke consumptie. Het borstelige haar van varkens werd vroeger gebruikt voor verfkwasten.
De volwassen varkens in veehouderijen krijgen namen naar hun geslacht. Volwassen mannelijke varkens worden beren genoemd, terwijl de vrouwtjes zeugen worden genoemd. Biggen zijn jonge varkens.
Het everzwijn, of everzwijn (Sus scrofa), is de voorouder van de tamme varkens. Archeologische vondsten wijzen erop dat wilde zwijnen duizenden jaren geleden werden getemd tot de gedomesticeerde varkens van vandaag.
Een wild zwijn heeft een sterk en massief gebouwd lichaam met korte en dunne poten. Het heeft een korte maar grotere romp en een korte, dikke nek om de grond om te ploegen. Zijn kop is groot, bijna een derde van zijn lichaamslengte. Zijn goed ontwikkelde hoektanden steken meestal uit zijn mond.
Hond vs Varken vs Zwijn
Dus wat is het verschil tussen een varken, varken, en zwijn?
Het is belangrijk om te onthouden dat alle drie verwijzen naar een ding – varkens. Er zijn geen duidelijke verschillen tussen deze termen omdat boeren, jagers en gewone mensen ze door elkaar gebruiken. Boeren en jagers zijn echter geneigd deze termen “technischer” te gebruiken om varkens te sorteren op basis van het geslacht van het dier, of het gedomesticeerd is of niet en in welke levensfase het dier zich bevindt.
Hondenboeren zouden een ouder, groter gedomesticeerd varken van meer dan 54 kilogram (120 pond) een varken noemen. Met het woord varken worden gewoonlijk alle soorten van de familie Suidae aangeduid, waartoe varkens en everzwijnen behoren. Wilde zwijnen vertonen weliswaar kleine fysieke verschillen met hun gedomesticeerde verwanten, maar het zijn nog steeds varkens. Boerderijvarkens zijn tamme varkens, terwijl in het wild levende varkens gewoon wilde varkens zijn.