door Kara Beck Wiesner
Starten met lithium
Deze blog gaat over mijn ervaringen met het afkicken van lithium. De eerste 33 jaar van mijn leven waren gevuld met groot verlies, trauma en ziekte. Ik heb 20 jaar van mijn leven zware medicatie gehad, ergens rond de 45 of meer medicijnen, voor mijn geestelijke gezondheid. Mijn vroegere diagnoses begonnen op mijn 15e en bestaan uit Depressie, Bipolaire Stoornis, Paniekstoornis, Depersonalisatie, Derealisatie. Sinds oktober 2017 ben ik volledig vrij van alle psychotrope medicatie voor mijn geestelijke gezondheid. Het kostte me twee jaar om langzaam af te bouwen van vier psych meds volledig. Ik was al eerder afgebouwd van medicatie, maar alleen om een andere medicatie ervoor in de plaats te krijgen. Deze blog beschrijft mijn ervaringen met het medicijn Lithium.
Ik begon Lithium te nemen toen ik 19 jaar oud was. Mijn toenmalige psychiater had me een te hoge dosis van mijn antidepressivum gegeven in een wanhopige poging mijn invaliderende depressie op te heffen. Deze verhoging veroorzaakte een manische episode. Ik wisselde van psychiater. Mijn nieuwe psychiater herkende onmiddellijk mijn manie en gaf me de diagnose Bipolair I. Hij begon me lithium te geven. Het werkte onmiddellijk. Van alle medicijnen die ik in mijn leven nam, werkte Lithium het snelst. Ik bleef ongeveer een jaar op Lithium, ik denk dat het 300mg was. Mijn psychiater schakelde me over op andere medicijnen en haalde me van de Lithium af. Ik merkte niet veel bijwerkingen of onttrekkingen van de Lithium in deze tijd. Ik kon mijn geestelijke gezondheid ongeveer vier jaar lang op peil houden.
Polypharmacy
Snel vier jaar later, ik ben nu 23 jaar oud. Ik werd opnieuw getroffen door een zware depressie nadat ik van mijn anticonceptiepillen af was. Ik kreeg zoveel medicijnen toegediend om wanhopig te proberen mijn diepe depressie op te heffen. Lithium werd opnieuw gestart met andere medicatie. Ik nam zoveel medicatie dat ik je niet precies kan vertellen wat de Lithium voor bijwerkingen had, op 23 jarige leeftijd. Ik weet wel dat ik uiteindelijk erg trillende handen kreeg. Ik had dit de hele tijd dat ik Lithium nam. Sterker nog, ik ben sinds oktober 2017 helemaal vrij van Lithium en elk ander medicijn en ik heb nog steeds een lichte trilling in mijn handen. Mijn therapeut vertelt me dat dit een bijwerking is van de Lithium die nooit weggaat.
Ik tapered off van Lithium vier keer in mijn leven. De tweede, derde en laatste afname hadden allemaal effect op mijn evenwicht. De tweede keer was ik zelfs zo duizelig dat ik van een stoel viel waarop ik in de keuken stond. Ik was mijn verzameling sneeuwmannen boven de kasten aan het weghalen en verloor mijn evenwicht en viel van de stoel. Het was verbazingwekkend dat ik niets gebroken had… Ik geef mijn sterke Scandinavische botten en liefde voor kaas de schuld!
Ik was in staat om vrij te zijn van Lithium (maar op andere medicijnen voor Bipolaire Depressie) voor ongeveer nog een of twee jaar voordat ik een ernstige reactie op Prednison kreeg. Acht maanden van marteling met intense paniekstoornis waren het gevolg van de Prednison. Dit was de vierde keer in mijn leven dat ik een zeer ernstige, levensbedreigende geestelijke gezondheidscrisis doormaakte. De nieuwe psychiater besloot dat ik Lithium opnieuw moest proberen, na onsuccesvolle pogingen met anti-angst medicijnen.
Lithium hielp me deze keer helemaal niet, niets hielp. Toen besloot ik dat ik al mijn demonen en traumatische ervaringen uit het verleden onder ogen ging zien en alle voorgeschreven medicijnen ging afbouwen. Ik vond een ondersteunende psychiater en raakte echt betrokken bij de holistische wereld. Acupunctuur, Reiki, familieopstellingen, supplementen, theeën, waren mijn nieuwe behandelingen en ultieme genezingskuren. Ik stopte met alle medicijnen, inclusief Lithium. Deze keer was het nog moeilijker om het af te bouwen.
Ik nam Extended Release (ER) Lithium. Als het geen ER was, had ik er maagpijn van. Ik kwam daar rond het jaar 2006 achter tijdens Major Depression nummer drie toen ik 900mg Lithium slikte. In 2015, toen ik de Prednison reactie had, deed zelfs de ER pijn aan mijn maag. Maar zelfs water deed toen pijn aan mijn maag, dus ik weet niet zeker of ik kan zeggen dat Lithium ER maagklachten veroorzaakte of niet.
Getting Off Lithium
Toen ik voor het eerst begon af te bouwen van de Lithium ER, besefte ik niet dat ik de pillen niet kon splitsen. Ik werd vreselijk duizelig en mijn hele lichaam deed pijn. Het was vreselijk om mee om te gaan. Een apotheker vertelde me dat het Lithium dumping was omdat de verzegeling rond de tablet verbroken was, in plaats van de medicatie geleidelijk vrij te laten gedurende ongeveer 12 uur, werd het in één keer vrijgegeven. Dus ben ik gewoon weer begonnen met de dosering, ik geloof dat het 300mg ER was op dit moment.
Ik wachtte een paar maanden en probeerde weer af te bouwen. Deze keer was ik in staat om 150mg pillen te krijgen, geen ER, maar ik had een kleinere dosis nodig om af te bouwen, omdat ik de 300mg ER tablet niet kon splitsen. Deze keer ging de ontwenning een beetje makkelijker. Veel huilen en het evenwicht was een beetje weg. Ik zou zeggen dat dat de meest opvallende ontwenning voor mij was met de Lithium, veel evenwichtsproblemen. Uiteindelijk verloor ik mijn evenwicht en viel weer, deze keer niet zo ver en geen verwondingen.
Hoe het medicijn ook is, er zullen tot op zekere hoogte ontwenningsverschijnselen zijn. Ik geloof sterk dat het al die opgesloten emoties zijn die eindelijk naar buiten komen en uitgedrukt worden. Het zal pijnlijk zijn, van welke medicatie je ook afstapt, omdat de medicatie al die pijn verdoofde. Uit mijn ervaring met Lithium, kan ik je zeggen dat het onmiddellijk werkte om me uit de manie te halen. Ik heb nog nooit medicatie gehad die zo snel werkte, en zeker nog nooit zo snel. Dus dat was het positieve ervan en het bracht me een beetje in balans. Hoewel, voor de 20 jaar van mijn leven op medicijnen was het leven erg verdoofd, wat ik nam over de kwelling toen.
De bijwerking die me het meest beïnvloedde en bij me bleef, zelfs na bijna twee jaar vrij van Lithium is het trillen van de handen. Het is er nog steeds, maar niet meer zo duidelijk als toen ik 900mg Lithium ER nam. De ontwenningsverschijnselen waren evenwichtsproblemen, vallen. Als iemand overweegt af te bouwen van zijn Lithium, wil ik benadrukken dat je moet weten of je ER neemt of niet. Je kunt ER pillen niet splitsen anders krijg je het dumping effect en kun je je extreem duizelig, misselijk en overdosis voelen. Dat kan gevaarlijk zijn.
Na de ontwenning van Lithium
Ik ben nu heel gezond en gelukkig. Ik heb mijn ongelooflijke empathie en intuïtie echt leren begrijpen. Mijn leven voor de bevrijding van psychiatrische medicijnen was soms een intense reis. Ik leerde veel over mezelf, mijn behoeften, mijn verlangens. Nu heb ik mijn eigen praktijk genaamd Bounce Energy Healing. Ik gebruik Reiki, coaching en muziek om anderen te helpen hun eigen unieke vermogens om zichzelf te helen te realiseren.
Het is echt mijn ware bestemming, anderen helpen. Ik moest door een trauma en pijn heen om hier te komen, maar nu heb ik het getransformeerd in een behoorlijk fantastisch helend beroep, en manier van leven. Ik ben ontzettend dankbaar voor wat ik heb geleerd van Lithium en alle andere medicijnen. Ze hebben hun doel gediend en ik ben ongelooflijk gezegend dat ik nu op een plek ben waar ik hun hulp niet meer nodig heb. Ik kijk uit naar elke dag van dit prachtige leven dat ik voor mezelf heb gecreëerd.