Vind bronnen: “Vail Ski Resort” – nieuws – kranten – boeken – scholar – JSTOR (oktober 2019) (Leer hoe en wanneer u dit sjabloonbericht verwijdert)
1960sEdit
Vail Ski Resort werd 59 jaar geleden in 1962 opgericht door Earl Eaton, Pete Seibert, Harley Higbie, en anderen. Het ligt aan de voet van de Vail Pass, genoemd naar Charles Vail, ontwerper van de snelweg die door de vallei liep.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog sloot Seibert, afkomstig uit Massachusetts, zich aan bij de Tiende Bergdivisie van het Amerikaanse leger, die trainde in Camp Hale, veertien mijl (23 km) ten zuiden van Vail, tussen Red Cliff en Leadville. Tijdens de training raakten Seibert en Eaton vertrouwd met het omliggende terrein, waarvan gebieden in latere decennia resorts zouden worden. Ze ontdekten een piek waarvan ze dachten dat die goed gelegen was en goede sneeuw had, en noemden het No-name Mountain, wat later Vail werd.
De bouw van het resort begon in de toen nog onbewoonde vallei in 1962, en het opende zes maanden later op 15 december. Er waren oorspronkelijk drie liften, waaronder een gondel die liep van Vail Village naar Mid-Vail op de lijn waar Gondola One opereert. Later werden er verschillende dubbele stoeltjesliften gebouwd: Golden Peak, die liep van Golden Peak basisgebied tot aan het Riva Bahn Express middenstation; Giant Steps, die liep van Vail Village tot aan de onderkant van de Avanti Express lift; de Avanti dubbele stoeltjeslift; en twee dubbele stoeltjesliften uit Mid-Vail, de Mountaintop en Hunky Dory liften. Een dubbele stoeltjeslift, High Noon, bediende de Sun Down en Sun Up Bowls aan de achterkant van de bergkam. Naarmate Vail groeide, vormde zich een dorp aan de voet in de buurt van de gondel, die in de jaren 1970 werd afgebroken en vervangen door een Lift Engineering dubbele stoeltjeslift.
1970sEdit
In het begin van de jaren 1970, was de aanleg van Interstate 70 van Vail naar Denver grotendeels voltooid, ter vervanging van US Route 6. De opening van de Eisenhower Tunnel in 1973 (noordelijke tunnel, nu westelijk) zorgde voor een gemakkelijkere toegang vanuit Denver naar skigebieden als Copper Mountain, Breckenridge, en Vail. Ook in het midden van de jaren 1970 bleven president Gerald Ford en zijn gezin op vakantie in hun huis in Vail, waardoor het internationale bekendheid kreeg. Later werd Vail Village uitgebreid. In mei 1970 kreeg Denver de Olympische Winterspelen van 1976 toegewezen. Vail werd later (begin 1972) geselecteerd als gastheer voor de alpine wedstrijden en verhuisde van de oorspronkelijke locaties net ten oosten van Loveland Pass; Loveland Ski Area (slalom) en de onontwikkelde Mount Sniktau (afdaling, reuzenslalom). Echter, Colorado kiezers geweigerd financiering met een 3:2 verhouding die november, en de spelen werden verplaatst naar Innsbruck in Oostenrijk, die onlangs had gehost in 1964.
Tegen het midden van de jaren 1970, was de berg verder uitgebreid, met een tweede gondel toegevoegd in het Lionshead gebied, dat ook een residenties en winkels aan de voet van de pistes opgenomen.
In 1976, een gondel kabel bleef haken op een ondersteuning toren op vrijdag 26 maart, en twee cabines ontspoorde, het doden van vier mensen en acht gewonden. De gondel werd gesloten voor de rest van het seizoen. Daarna werd de oorspronkelijke gondel in Vail Village vervangen door een dubbele stoeltjeslift.
1980sEdit
In 1985, Doppelmayr bouwde vier high-speed quads op de Front Side, waardoor Vail de tweede berg in het land om ze te gebruiken, na Breckenridge, en de eerste om meerdere quads te installeren. Deze liften waren de Game Creek Express (#7), Mountaintop Express (#4), Northwoods Express (#11), en Vista Bahn Express (#16). De Vista Bahn Express verving de dubbele stoeltjesliften vanuit Vail Village en bracht skiërs van Vail Village naar Mid-Vail. De Mountaintop Express lift verving een Lift Engineering drievoudige stoeltjeslift die van Mid-Vail naar Patrol Headquarters liep, terwijl de Northwoods Express en Game Creek Express liften de Riblet dubbele stoeltjesliften vervingen.
Als onderdeel van Vail’s 25-jarig jubileum in 1988, bouwde Doppelmayr nog twee hogesnelheids quads. Aan de voorkant verving de Born Free Express (#8) een Lift Engineering dubbele stoeltjeslift uit Lionshead. In de Back Bowls opende de Orient Express lift (#21) de China, Teacup, en Siberia Bowls. Een jaar later werd een andere hoge snelheid quad, de Avanti Express (#2), gebouwd om een andere Lift Engineering dubbele stoeltjeslift te vervangen.
Vail was gastheer van de Alpine World Championships in 1989 en co-hosted met het nabijgelegen Beaver Creek in 1999.
1990sEdit
In 1992 kocht Vail een Doppelmayr drievoudige stoeltjeslift van Beaver Creek – de voormalige Upper Horseshoe lift – en installeerde deze in Sun Up Bowl als de Sun Up (#17) lift.
In 1993 veranderde Vail van primaire liftfabrikant, van Doppelmayr naar Garaventa-CTEC, die drie hoge snelheid quads installeerde. De eerste was de Pride Express (#26) lift in 1993, die het bovenste deel van de pistes op de westelijke Front Side bediende, en in combinatie met de Born Free Express lift, de Eagle Bahn Gondola aanvulde als een manier om naar Eagle’s nest te gaan. In 1995 werd de Wildwood Express lift (#3) gebouwd in Mid-Vail ter vervanging van Hunky Dory, een Lift Engineering quad met vaste greep. De lift hergebruikte de funderingen van de toren van de oorspronkelijke lift. In 1996 werd de Riva Bahn Express lift (#6) gebouwd vanuit Golden Peak, om de toegang van Golden Peak naar de rest van de berg te verbeteren. Datzelfde jaar verving de Eagle Bahn Gondola (#19) de originele Lionshead Gondola.
Vail Associates kocht Vail, Breckenridge, Keystone, en Heavenly in Californië in 1996. Het bedrijf gaf skiërs de mogelijkheid om een all-mountain pas te kopen die toegang gaf tot al hun resorts.
In de late jaren 1990, besloot Vail om een terrein uitbreiding uit te voeren bekend als Categorie III, later omgedoopt tot Blue Sky Basin. Ondanks wijdverbreide oppositie van milieugroeperingen over de mogelijkheid dat Blue Sky Basin lynx habitat zou vernietigen, kreeg Vail in 1999 toestemming van de U.S. Forest Service om uit te breiden in Blue Sky Basin. Uit protest tegen de uitbreiding stak het Earth Liberation Front in oktober 1998 Two Elk Lodge, Camp One, het hoofdkwartier van de patrouille en vier stoeltjesliften in brand, waarbij 12 miljoen dollar schade werd aangericht. De meeste liften liepen slechts lichte schade op. Het aandrijfstation van de High Noon lift werd echter verwoest, en later herbouwd. Two Elk Lodge was een totaal verlies, en omdat er geen tijd was om het te herbouwen, verving Vail het voor het skiseizoen 1998-1999 door een tijdelijke aluminium structuur genaamd “One Elk”. Een nieuwe Two Elk Lodge en Patrol Headquarters werden het jaar daarop gebouwd.
In 1999 werd Blue Sky Basin geopend, een back-country gebied voor gevorderden met moguls, bomen skiën, kliffen, glades en richels, direct tegenover een kreek van de Orient Express lift. De uitbreiding werd bediend met drie nieuwe Poma high speed quads: de Teacup Express (#36), de Skyline Express (#37), en de Earl’s Express (#38). De Teacup Express verbeterde de toegang tot de Teacup Bowl trails, die voorheen met de Orient Express lift moesten worden afgelegd en dan over een bergkam en langs Two Elk Lodge via een paar touwsleepliften. De nieuwe liften werden in februari 2000 geopend. De volgende winter werd een vierde hogesnelheidsquad, Pete’s Express (#39), geopend, en werden nog eens vier loipes aan de oostkant van het Basin toegevoegd.
De wereldkampioenschappen alpineskiën van 1999 werden gehouden in Vail/Beaver Creek.
Jaren 2000Edit
In 2004 werd de oorspronkelijke Lionshead-skibrug vervangen door een nieuwere, bredere brug.
In 2006 begon Vail al zijn stroomverbruik te compenseren door de aankoop van windenergiekredieten. Ze waren het op een na grootste bedrijf in de Verenigde Staten dat dit deed.
In de zomer van 2007, na zeven jaar zonder een nieuwe stoeltjeslift, ondernam Vail een lift-upgrade project aan de East Front Side, toen Leitner-Poma twee nieuwe hogesnelheidsquads bouwde. De onderste van de twee liften, de Highline Express (#10), verving een dubbele Riblet-stoeltjeslift die sinds 1973 in bedrijf was. Deze lift verkortte de rit naar de Highline Trail van vijftien minuten naar acht minuten. Hij bedient verschillende lange buckelpistes op het oostelijke deel van de Front Side, en is ook een van de minder drukke delen van de berg door zijn afgelegen ligging. Boven de Highline Express heeft de Sourdough Express lift (#14) een drievoudige stoeltjeslift vervangen. Hij bedient een kleine groep beginnerspistes, maar wordt ook gebruikt door gewone skiërs om van het Patrol Headquarters naar de China Bowl en Blue Sky Basin te gaan. De nieuwe lift volgt een iets ander traject, zodat er geen traverse meer nodig is van de oorspronkelijke lift naar Two Elk Lodge. De West Wall sleeplift, die langs de richel tussen Two Elk Lodge en de top van de Teacup Express en Sun Up liften liep, werd verwijderd, waardoor het skiverkeer via de Whiskey Jack trail naar de Sourdough Express wordt geleid. De oorspronkelijke Sourdough drievoudige stoeltjeslift werd verplaatst naar Eagle’s Nest en opnieuw geïnstalleerd als de Little Eagle (#15) lift, ter vervanging van een Lift Engineering dubbele stoeltjeslift.
Omstreeks deze tijd, verwijderde Vail twee van zijn oudere dubbele stoeltjesliften. Giant Steps, die sinds 1962 skiërs uit Vail Village had vervoerd, werd in 2006 verwijderd. In 2008 werd ook Minnie’s, die les gaf op het terrein onder Eagle’s Nest, verwijderd. Minnie’s was eerder gebruikt in combinatie met de Born Free Express om toegang te bieden tot Eagle’s Nest, maar het werd ingekort in 1994 na de bouw van de Pride Express, en werkte in verkorte vorm tot de verwijdering.
Een nieuwe plaza werd geopend in Vail Village in 2008. Op 27 februari 2010 werd een van de oorspronkelijke black diamond trails in Vail Village, International, omgedoopt tot Lindsey’s ter ere van Vail’s Olympische gouden medaillewinnares Lindsey Vonn. Het pad ligt naast Giant Steps en is een van de twee flankerende de ter ziele gegane Giant Steps lift line.
2010sEdit
In 2010, Leitner-Poma bouwde een andere high-speed quad in de Back Bowls. De High Noon Express (#5) verving een Doppelmayr drievoudige stoeltjeslift die in gebruik was sinds 1979 en was de 17e high-speed quad die het resort heeft gebouwd. De nieuwe quad verhoogde de capaciteit naar de Sun Down en Sun Up Bowls, en verminderde de lange rijen die de lift vaak kreeg, vooral op poederdagen. Met de bouw van de High Noon Express lift was al het terrein van Vail – met uitzondering van de oostelijke rand van de Mongolia Bowl (alleen toegankelijk per platter) – toegankelijk vanaf high speed quads. De High Noon Express lift was ook bedoeld om de rijen bij de Northwoods Express lift te verlichten door een alternatieve route te bieden voor gevorderde en expert skiërs die hun tijd in Blue Sky Basin en de China Bowl beëindigen om terug te keren naar de Front Side.
In 2011 opende Vail een nieuw ski-in/out fine dining restaurant in het midden van Vail. De Tenth, gebouwd tussen de Wildwood Express en de Mid-Vail faciliteit, is vernoemd naar de beroemde US Army divisie die in de buurt trainde en waar verschillende Vail oprichters ooit deel van uitmaakten.
In 2012 begonnen Vail’s originele hogesnelheidsquads van Doppelmayr hun leeftijd te laten zien en waren ze toe aan een upgrade. De Vista Bahn Express, die als onderdeel van Vail’s 50e verjaardag werd vervangen door een Leitner-Poma tien-persoons gondel, was als eerste aan de beurt. Gondola One (#1) biedt een snelle, warme en beschutte rit tussen Vail Village en het Mid-Vail gebied. De bouw van Gondola One zag de terugkeer van een gondel naar de lijn die Vail’s oorspronkelijke gondel tot 1976 had bevat, vervolgens een dubbele stoeltjeslift op het onderste deel tot 1985 bevatte, en vervolgens de Vista Bahn Express van 1985 tot 2012.
Voor het seizoen 2013-14 bouwde Doppelmayr twee nieuwe stoeltjesliften. In het basisgebied van Golden Peak werd de laatst overgebleven dubbele stoeltjeslift van het resort, Gopher Hill (#12), vervangen door een gerecyclede drievoudige stoeltjeslift van Doppelmayr, gekocht van Beaver Creek. De upgrade van Gopher Hill vergrootte de opwaartse capaciteit voor de ski-en ride school, vooral voor drie- tot zesjarige skiërs en rijders die de lift onder begeleiding van een volwassene moeten gebruiken. De onderste terminal werd iets verplaatst ten opzichte van de oorspronkelijke locatie. Nog belangrijker was dat Vail zijn eerste snelle sixpack kreeg met de vervanging van de Mountaintop Express (#4) lift. Het was de eerste nieuwe Doppelmayr afneembare stoeltjeslift die in Vail gebouwd werd sinds de Avanti Express lift in 1989. Hij verhoogde de capaciteit van de lift met 33% van 2800 personen per uur naar 3600 personen per uur, evenveel als de capaciteit van Gondola One. De nieuwe lift volgt een iets ander traject dan de oude lift, waarbij de onderste terminal 90 voet oostelijker is geplaatst dan de oorspronkelijke locatie om het kruisende verkeer in het gebied te verminderen. De Mountaintop Express was de eerste afneembare stoeltjeslift in het westen van de Verenigde Staten om een transportband te gebruiken bij het laden, een systeem dat op grote schaal wordt gebruikt in Europese skigebieden, waarvan is aangetoond dat het stopt en vertraagt, waardoor de rijtijd wordt verkort (verschillende meer six packs gebouwd bij Vail Resorts eigenschappen rond dezelfde tijd zouden een laadtapijt omvatten, waaronder de Colorado SuperChair op Breckenridge in 2014, de King Con Express op Park City Mountain Resort in 2015, en Vail’s eigen Avanti Express lift).
Voor het seizoen 2015-16 bouwde Doppelmayr een tweede high speed sixpack ter vervanging van de Avanti Express (#2) lift. Net als de twee jaar daarvoor gebouwde Mountaintop Express lift, werd de Avanti Express lift gebouwd met een laadtapijt. In tegenstelling tot zijn oudere zus, hergebruikt de Avanti Express de torens van zijn voorganger. Het funpark bij Eagle’s Nest werd ook uitgebreid met de toevoeging van een nieuwe zipline canopy tour in Game Creek Bowl, en de bouw van een alpine coaster ten westen van de Pride Express lift.
Voor het seizoen 2016-17 werd de Sun Up lift vervangen door een high-speed quad van Leitner-Poma. De lift werd ook omgenummerd als lift #9, in plaats van lift #17, omdat Vail probeerde om nummeringsgaten in hun liftsysteem te dichten. Met de installatie van de Sun Up Express (#9) lift, zijn alle belangrijke liften bergop op de berg high-speed detachables, en de enige liften met vaste grip zijn Cascade Village, Gopher Hill en Little Eagle.
Voor het seizoen 2017-18 bouwde Vail hun derde high-speed sixpack toen het Leitner-Poma contracteerde om de Northwoods Express (#11) lift te upgraden, die op dat moment de resterende lift was die Patrol Headquarters bediende die nog niet was geüpgraded. De upgrade van de Northwoods Express verbeterde de opwaartse capaciteit van 2.800 pph naar 3.000 pph op de oostelijke Front Side, vooral in de namiddag wanneer skiërs de lift gebruiken om terug te keren van Blue Sky Basin en de China Bowl naar de Front Side.
Met meer dan 5.289 acres (8.3 sq mi; 21.4 km2) en een gemiddelde sneeuwval die gemiddeld 360 inches (30 ft; 9 m) gedurende de laatste dertig jaar, wordt Vail beschouwd als een van de beste combinaties van terrein en betrouwbare sneeuw in het land, vaak op nummer 1 in Colorado.
Vail is de nummer een skigebied in de Verenigde Staten veertien keer in een 17-jarige periode.