Voogdijrecht voor een vader verwijst in het algemeen naar de mogelijkheid van de biologische vader om het wettelijke of fysieke voogdijschap over zijn kind(eren) te verkrijgen. Biologische ouders hebben het recht om de wettelijke of fysieke voogdij over hun kind of bezoekrecht voor kinderen te zoeken, ongeacht of ze getrouwd waren of niet toen het kind werd geboren. Als vader bent u nog steeds een biologische ouder, en dus hebt u evenveel ouderlijke rechten op uw kind als hun biologische moeder.
Historisch gezien was de wet tegen vaders die de fysieke en wettelijke voogdij over hun kind wilden hebben. Tegenwoordig zijn zowel de wet als de rechtbanken echter onbevooroordeeld geworden wat betreft hun perspectief op het toekennen van de wettelijke of lichamelijke voogdij van een vader over zijn kind. Discussies over voogdijrechten worden meestal noodzakelijk in situaties van echtscheiding, scheiding van tafel en bed, wanneer de andere ouder de voogdijverantwoordelijkheden niet op zich kan nemen, of wanneer er een substantiële verandering is geweest die van invloed is op een eerdere voogdijbeschikking.
In het algemeen geven de meeste rechtbanken er de voorkeur aan om, indien mogelijk, de kinderen van de biologische ouders het gezag te geven; dit is gebaseerd op de veronderstelling dat het toekennen van het gezag aan de biologische ouders in het beste belang van het kind is. Een rechter moet echter nog steeds bepalen of een bepaalde voogdijregeling in het belang van het kind is.
Als vader zult u dus waarschijnlijk door de rechter worden geëvalueerd om te bepalen of u geschikt bent om voor het kind te zorgen. Bij het uitvoeren van de evaluatie zal een rechtbank verschillende aspecten in overweging nemen, zoals uw geschiedenis met het kind, uw financiële status, uw fysieke beschikbaarheid om voor het kind te zorgen, evenals uw mentale en emotionele toestand.
Als u een vader bent die de fysieke of wettelijke voogdij over uw kind wenst, moet u zich dus voorbereiden op een evaluatie en mogelijk op een voogdijgevecht.
Hoe wordt het vaderschap vastgesteld?
Om de rechten van een biologische vader te kunnen uitoefenen, moet het vaderschap worden vastgesteld. Als u ten tijde van de geboorte van het kind gehuwd was, zal de rechtbank aannemen dat het kind uit de vruchten van het huwelijk is geboren en zal het vaderschap automatisch voor de echtgenoot worden vastgesteld. Als u als vader niet getrouwd was toen uw kind werd geboren, is de eerste stap om het hoederecht en andere rechten die aan biologische vaders worden toegekend, te verkrijgen, de wettelijke vaststelling van het vaderschap.
In het algemeen betekent dit dat beide ouders een erkenning van het vaderschap ondertekenen en bij de rechtbank indienen, waarschijnlijk op het moment van de geboorte van het kind samen met de geboorteakte van het kind. Betwiste vaderschapszaken kunnen zich echter voordoen, en in deze situaties wordt de juridische procedure ingewikkelder en kan zelfs een DNA-test nodig zijn om de biologische vader van het kind te bewijzen.
Het is belangrijk op te merken dat sommige staten een verjaringstermijn hebben voor de tijd die een vader heeft om het vaderschap vast te stellen. Uiteindelijk zal de rechtbank beslissen wie de biologische vader van het kind is, en die genoemde vader kan de voogdijrechten en andere ouderlijke rechten nastreven. Zonder vaststelling van het vaderschap heeft een ongehuwde vader geen wettelijk recht op bezoekrecht of voogdij over het kind.
Zijn er verschillende soorten voogdij?
In het kort: ja. Zoals hierboven al is gezegd, wordt het gezag over kinderen in de eerste plaats toegekend op grond van het belang van het kind. Het belang van een kind kan een mix van verschillende soorten voogdij inhouden.
Er zijn twee hoofdsoorten voogdij:
- Lichamelijke voogdij: Fysieke voogdij verwijst naar de feitelijke zorg voor het kind en waar het kind het grootste deel van de tijd fysiek verblijft; en
- Juridische voogdij: Wettelijk gezag verwijst naar de bevoegdheid voor een ouder om belangrijke juridische beslissingen te nemen met betrekking tot het kind, zoals medische beslissingen, het ondertekenen van documenten, onderwijsbeslissingen, religieuze beslissingen, enz.
Traditioneel kreeg de moeder zowel de fysieke als de juridische voogdij over het kind. Maar zoals hierboven opgemerkt, zijn de rechtbanken de laatste tijd minder geneigd om alternatieve voogdijregelingen toe te staan.
Deze alternatieve voogdijregelingen omvatten het volgende:
- Gezamenlijke fysieke voogdij: Gezamenlijk gezag verwijst naar de situatie waarin beide ouders in staat zijn om fysiek voor het kind te zorgen, en beide ouders in staat stelt om frequent en voortdurend contact met het kind (de kinderen) te hebben. Gezamenlijke voogdij heeft vaak de voorkeur van de rechter, omdat veel rechters vinden dat beide ouders actief deelnemen aan het leven van hun kind, wat in het belang van het kind is;
- Enige voogdij: Enkelvoudige voogdij verwijst naar de voogdijregeling waarbij het kind slechts bij één ouder woont, terwijl de andere ouder gewoon omgang met het kind krijgt. Vaak zullen rechtbanken het gezag niet toekennen, tenzij wordt aangetoond dat het niet in het belang van het kind is om bij de andere ouder te wonen. Redenen waarom een rechtbank het gezag aan een alleenstaande ouder kan toekennen, kunnen zijn: de andere ouder gebruikt drugs, een onveilig huis, een geschiedenis van mishandeling, een geschiedenis van afwezigheid in het leven van het kind, of dat de andere ouder gewoon niet bereid is om voor het kind te zorgen; of
- Andere voogdijregelingen: Ook andere voogdijregelingen kunnen door de rechter worden toegekend. Gesplitste voogdij is bijvoorbeeld een regeling waarbij één ouder het fysieke gezag over het kind heeft, maar de andere ouder het wettelijke gezag over het kind behoudt om beslissingen te nemen. “Vogelnestvoogdij is een andere voogdijregeling waarbij het kind in het ouderlijk huis blijft en de ouders om de beurt in het huis wonen.
Zoals u ziet, zal een rechtbank u waarschijnlijk het gezamenlijk gezag over uw kind toekennen, als u een geschikte ouder bent. Om het gezamenlijk gezag over uw kind te krijgen, moet u erom vragen en eisen, en bereid zijn er zo nodig voor te vechten. Al met al zal de voogdijregeling worden bepaald op basis van de beste belangen van het kind.
Moet ik een advocaat inhuren voor hulp bij vaders voogdijrechten?
Als u een vader bent die voogdijrechten voor uw kinderen wil krijgen, moet u absoluut overleggen met een goed gekwalificeerde en ervaren familierechtadvocaat. Een ervaren familierecht advocaat kan u helpen met het opbouwen van uw zaak voor de voogdij rechten, het verkrijgen van extra voogdij of bezoekrecht, en zelfs vertegenwoordigen u voor een rechtbank.
Daarnaast kan een vaderrecht advocaat u helpen met andere aspecten die betrokken kunnen zijn bij een voogdijzaak, zoals het vaststellen van kinderalimentatie of partneralimentatie.