Pesten: de basis
De meeste kinderen pesten anderen op een bepaald moment. Maar pesten is meer dan plagen. Het is:
- andere kinderen steeds weer plagen
- andere kinderen negeren of buiten spel of activiteiten laten
- gemeende dingen zeggen of andere kinderen uitschelden
- smerige verhalen over andere kinderen vertellen
- andere kinderen slaan en duwen
- spullen van andere kinderen afpakken.
Als kinderen meedoen met pesten of iemand anders aanmoedigen zich zo te gedragen, is dat ook pesten.
Pesten kan face to face gebeuren. Het kan ook online gebeuren – dit is cyberpesten.
Tekenen dat een kind pest
Als uw kind pest, zal iemand u dat waarschijnlijk vertellen – een leerkracht, de ouders van een ander kind, of een broer of zus van uw kind.
Andere tekenen dat uw kind pest zijn onder meer dat uw kind:
- op een agressieve of negatieve manier over andere kinderen praat
- geld, speelgoed of andere dingen heeft die niet van haar zijn.
Geen van deze signalen betekent dat uw kind zeker pest, maar u kunt misschien met de leerkracht van uw kind praten om na te gaan of er op school problemen zijn geweest.
Wat te doen tegen het pesten van uw kind
Werken aan pesten thuis
Het is belangrijk om uw kind te vertellen dat zijn pestgedrag niet OK is. Probeer er rustig over te zijn, maar zorg ervoor dat hij weet dat u wilt dat het ophoudt.
Hier leest u hoe u kunt beginnen:
- Leg uw kind uit wat pesten is. Praat met uw kind over wat ze doet en waarom ze het misschien doet. Luister naar haar, en probeer verwijten te vermijden.
- Help uw kind te begrijpen hoe zijn gedrag anderen beïnvloedt – bijvoorbeeld ‘Zou je willen dat iemand dat bij jou deed?’ of ‘Hoe denk je dat de ander zich daardoor voelde?
- Houd het gebruik van internet en mobiele telefoons door uw kind in de gaten.
Werken aan pesten met de school
Het is ook belangrijk om met de school (of de club of organisatie waar het pesten plaatsvindt) te praten over het beleid of de richtlijnen voor pesten. Zij zullen deze gebruiken om de consequenties voor uw kind te bepalen.
Als u de beslissing van de school of organisatie steunt, geeft u uw kind daarmee een sterk signaal dat pestgedrag niet OK is. U kunt ook vragen wat u thuis kunt doen om het besluit te steunen, en vervolgens regelmatig contact opnemen met de school of organisatie.
Denken over waarom het pesten gebeurt
U zou ook kunnen zoeken naar redenen voor het pesten. Dit kan u helpen uit te vinden of er iets is dat u kunt veranderen om het pesten te helpen stoppen. Bijvoorbeeld:
- Wordt uw kind zelf gepest? Sommige kinderen pesten omdat ze zelf gepest zijn. Luister naar uw kind naar signalen dat zij misschien slachtoffer is van pesten.
- Doet uw kind mee met pesten om te voorkomen dat het zelf gepest wordt? Praat met de school of de club over hoe uw kind kan voorkomen dat het betrokken raakt bij pesten.
- Ziet uw kind pesten thuis of in andere settings, of in tv-programma’s of YouTube-video’s? Soms gebeurt pesten omdat kinderen het anderen zien doen.
- Pest uw kind om zich belangrijker te voelen of de baas te zijn? Sommige kinderen pesten omdat ze een laag gevoel van eigenwaarde hebben.
- Begrijpt uw kind boodschappen over ‘voor zichzelf opkomen’ niet goed? Soms kunnen positieve opmerkingen over agressief of assertief zijn kinderen aanmoedigen om te pesten.
Wat te doen als uw kind blijft pesten
Als dit niet de eerste keer is dat uw kind pest, en u de bovenstaande suggesties al hebt geprobeerd, moet u misschien verdere stappen ondernemen.
Als het pesten op school of bij een club gebeurt, biedt samenwerking met de organisatie de beste kans om het gedrag van uw kind te veranderen.
Gedragscontract
Een ‘gedragscontract’ wordt gesloten tussen u, de school of een andere organisatie, en uw kind. Het laat uw kind weten dat u allen samenwerkt. In het contract kunnen dingen staan als wat er gebeurt als uw kind pest en wat er gebeurt als ze ophoudt met pesten. U kunt ook dingen in het contract opnemen die uw kind kan doen in plaats van pesten.
Als onderdeel van het contract kunt u uw kind een excuusbrief laten schrijven aan het kind dat hij heeft gepest.
Counselling
Uw kind heeft misschien counseling nodig om te helpen stoppen met pesten en om positievere manieren te ontwikkelen om met andere kinderen om te gaan. Counselling kan echt helpen als uw kind moeite heeft met zijn gevoel van eigenwaarde, met boosheid of met het beheersen van zijn impulsen.
Als het pesten op school gebeurt, kan de school u counseling aanbieden of u doorverwijzen naar iemand anders.
Hoe pesten in de toekomst te voorkomen
Pesten voorkomen betekent dat u kinderen leert goed met anderen om te gaan door empathie, respect en zorg voor anderen te tonen.
De beste manier om dit te doen is door een rolmodel voor uw kind te zijn en ervoor te zorgen dat uw kind altijd ziet dat u anderen met respect en vriendelijkheid behandelt.
Het gevoel van eigenwaarde van uw kind opbouwen kan helpen. Om dit te doen, kunt u uw kind veel verschillende activiteiten laten proberen en hem aanmoedigen en steunen bij alles wat hij leuk vindt. Dat kan sport, kunst, muziek, toneel of iets heel anders zijn.
Als onderdeel van het opbouwen van het gevoel van eigenwaarde van uw kind, kunt u proberen uw kind veel positieve aandacht te geven. Kinderen die dit soort aandacht krijgen, zullen minder snel pesten. Kinderen die zich niet geliefd voelen of geweld in hun gezin ervaren, zijn eerder geneigd tot pesten.
Discipline kan ook helpen. Dit betekent dat u grenzen moet stellen en consequenties moet verbinden aan het gedrag van uw kind, en dat u het goede gedrag moet bekrachtigen als het gebeurt.
En als u wilt dat uw kind leert conflicten op te lossen zonder te pesten, moet uw kind zien dat u uw eigen conflicten constructief oplost.