Zoals het vorige seizoen, vertelt een groot deel van Total Drama Action de gebeurtenissen van de gelijknamige fictieve reality shows. De Total Drama-serie zelf is een “geanimeerde reality-tv-serie”, met de cast en crew van de fictieve serie, waarin veel aspecten van reality-tv in het algemeen worden geparodieerd.
Nadat de winnaar van het vorige seizoen, Owen (Scott McCord), afziet van zijn prijzengeld van C$ 100.000 voor een uitdaging (open voor alle 22 van Total Drama Island deelnemers) waarin de winnaar C$ 1.000.000 zou ontvangen, werd het geld in het ongewisse gelaten nadat een situatie resulteerde in een 14-weg gelijkspel. De presentator Chris McLean (Christian Potenza) had dus geen andere keuze dan een tweede wedstrijd te organiseren met alle 14 deelnemers. De deelnemers krijgen te horen dat ze naar een verlaten filmstudio in Toronto moeten komen, waar de nieuwe wedstrijd, getiteld “Total Drama Action”, zou plaatsvinden. Vanwege de locatie vertelt Chris de deelnemers dat de uitdagingen allemaal in de vorm van verschillende filmgenres zouden zijn. De accommodaties van de deelnemers worden afgehandeld door Chef Hatchet (Clé Bennett) op een vergelijkbare manier als in het vorige seizoen.
Na een snelle eliminatie van twee deelnemers, het koppel Geoff (Dan Petronijevic) en Bridgette (Kristin Fairlie), bepaalde een tweede uitdaging de teamcaptains van de twee concurrerende teams: de Screaming Gaffers, onder leiding van Gwen (Megan Fahlenbock), en de Killer Grips, onder leiding van Trent (Scott McCord). Van dan af zouden de uitdagingen afwisselen tussen “beloningsuitdagingen” waarbij de winnaars een speciale prijs zouden krijgen, en “eliminatie-uitdagingen” waarbij het verliezende team een van zijn eigen team zou wegstemmen in een uitgebreide “Vergulde Chris Ceremonie”. Het patroon van het terugbrengen van de deelnemers werd twee keer kort onderbroken: een keer toen Izzy (Katie Crown) werd teruggeplaatst na een onregelmatigheid in de stemming waarbij haar alter-ego, “E-Scope”, werd weggestemd, en een andere keer toen Courtney (Emilie-Claire Barlow), een deelnemer die oorspronkelijk niet in aanmerking kwam voor Total Drama Action, met succes de show aanklaagde. De geëlimineerde spelers zouden de “walk of shame” maken en in de “Lame-o-sine”, waar ze de filmstudio verlaten.
Toen er nog zeven deelnemers over waren, werden de Screaming Gaffers en de Killer Grips ontbonden, en werden de uitdagingen individueel-georiënteerd van aard. Chris huurde Owen als zijn ringer om de andere deelnemers te saboteren en om drama te creëren. Uiteindelijk bleven er twee deelnemers over: Beth (Sarah Gadon) en Duncan (Drew Nelson). De winnaar van de totale drama-actie was Duncan. Beth wint in het alternatieve einde.
TDA AftermathEdit
Gesprokkeld tussen de afleveringen (die de plaats innemen van beloningsuitdagingen) is TDA Aftermath, een show-met-een-show gehost door Geoff en Bridgette, die kort na hun eliminaties werd opgestart. In TDA Aftermath interviewen Geoff en Bridgette geëlimineerde deelnemers over hun Total Drama Action-ervaringen. Ze worden vergezeld door de deelnemers van Total Drama Island die niet in aanmerking kwamen voor Total Drama Action, evenals andere eerder-geëlimineerde deelnemers. TDA Aftermath bestond uit verschillende “nooit eerder vertoonde beelden” (die zogenaamd plaatsvonden tijdens de gebeurtenissen van eerdere afleveringen), alsmede twee terugkerende segmenten, “That’s Gonna Leave a Mark” (een segment waarin de deelnemers zwaar gewond raken), en “Truth or…” (waarin een deelnemer wordt geïnterviewd en worden gekwetst als ze liegen tegen de gastheren of het studiopubliek).
Wanneer het veld uiteindelijk beperkt tot twee deelnemers, (Beth en Duncan), zou een laatste hindernisbaan uitdaging leiden de deelnemers in de Aftermath set, met de eerste aankomst het winnen van de show miljoen-dollar hoofdprijs. Helaas hadden Beth en Duncan voldoende meegewerkt aan de laatste uitdaging om op hetzelfde moment aan te komen, en wat bedoeld was als een seizoensrecapitulatie werd een show waarin de winnaar zou worden bepaald. Nadat pogingen van de geëlimineerde en niet-deelnemende deelnemers om een onpartijdige manier te bedenken om de winnaar te bepalen allemaal mislukken, keert Chris (die zogenaamd op vakantie vertrekt) uiteindelijk terug naar de set en laat de geëlimineerde (maar niet de niet-deelnemende) deelnemers stemmen voor de winnaar, die uiteindelijk Duncan was.