Sportwetenschappen is de studie van hoe het gezonde menselijke lichaam werkt tijdens lichaamsbeweging, en hoe sport en lichamelijke activiteit de gezondheid bevordert – lichamelijk, geestelijk en sociaal. De studie van de sportwetenschap doet een beroep op en maakt gebruik van vele andere academische studies en gebieden, zoals fysiologie, psychologie, techniek, scheikunde en anatomie.
Het is een relatief nieuw onderwerp en heeft aan populariteit gewonnen in het laatste kwart van de 20e eeuw, nu sport en fitness in de moderne wereld steeds serieuzer worden benaderd. Er zijn baanbrekende vorderingen in de technologie en de geneeskunde die de wereld van de sportwetenschap dagelijks beïnvloeden en het ontvangt aanzienlijke financiering.
Topics behandeld omvatten wat er gebeurt in het lichaam van een sporter, de rol van de geest in de prestaties, voeding, en business en sport management, om te helpen begrijpen van de financiële en operationele kanten van de sport-industrie.
Het onderwijs wordt gegeven door middel van lezingen, seminars, laboratoriumsessies (voor de bestudering van inspanningsfysiologie en biomechanica), praktijksessies (in sportscholen, fitnesszalen, zwembaden en buitenvelden) en onafhankelijk onderzoek en studie. Beoordeling is gebaseerd op cursuswerk (schriftelijke, mondelinge of praktische examens) en laboratoriumrapporten.
Opgedane overdraagbare vaardigheden zijn onder meer presentatie, onderzoek en communicatie, evenals een dieper academisch begrip van sport en hoe atleten hun top bereiken.
Sportwetenschappers zijn veelgevraagd en er zijn snel groeiende banen, omdat de vraag naar atleten om dat extra voordeel te hebben groeit en de technologie ook groeit. Er is een overvloed aan carrièremogelijkheden en paden voor afgestudeerde sportwetenschappers, waaronder coach, psycholoog, agent, personal trainer, sporttherapeut, analist, docent of werk in de sportregering.