“Er zijn niet veel verhalen aangrijpend genoeg om me rillingen te bezorgen elke keer als ik ze tegenkom,” zegt Ben Cosgrove, een redacteur bij Life.com, “maar dit is er een die dat wel kan.”
-
Hide captionHet spookachtige beeld van de dood van David Kirby, genomen door journalistiekstudente Therese Frare in 1990, werd een iconisch beeld van de HIV/AIDS-epidemie die tegen die tijd maar liefst 12 miljoen mensen besmet had zien raken.Vorige VolgendeTherese Frare/Life -
Hide captionDavid Kirby’s moeder, Kay, houdt een foto van haar zoon vast – genomen door fotograaf Art Smith uit Ohio – voordat AIDS zijn tol eiste. Kirby was een AIDS-activist, geboren en getogen in een klein stadje in Ohio.Vorige VolgendeTherese Frare/Life -
Hide caption“Ik begon daar foto’s te maken voor een schoolproject,” zegt Frare in een interview met Life, “en leerde het personeel kennen en geweldige mensen zoals Peta (hierboven), die vrijwilligerswerk deed en voor David zorgde.”Vorige VolgendeTherese Frare/Life -
Hide captionKirby overleed niet lang nadat Frare begon te fotograferen in het hospice. Ze bracht veel meer tijd door, zo bleek, met Peta, een verzorger die zelf HIV-positief was. Frare fotografeerde Peta in de loop van twee jaar, tot ook hij aan AIDS overleed.Vorige VolgendeTherese Frare/Life -
Hide captionToen Peta’s gezondheid begin 1992 verslechterde – toen zijn HIV-positieve status overging in AIDS – begonnen de Kirby’s voor hem te zorgen, op vrijwel dezelfde manier als Peta voor hun zoon had gezorgd in de laatste maanden van zijn leven.Vorige VolgendeTherese Frare/Life
1 van 5
i Bekijk diashow
Het verhaal waarnaar hij verwijst begon als een persoonlijk project voor Therese Frare – een journalistiek studente aan de Ohio University in die tijd – en eindigde in het tijdschrift Life. Kort nadat ze in 1990 was afgestudeerd, begon ze vrijwilligerswerk te doen in Pater Noster House, een AIDS hospice in Columbus. En kort daarna begon ze te fotograferen.
Haar foto van een stervende David Kirby, die datzelfde jaar in Life verscheen, werd iconisch en enorm controversieel. Volgens Life werd het “de foto die het meest werd geïdentificeerd met de HIV/AIDS-epidemie, waarbij tegen die tijd maar liefst 12 miljoen mensen waren besmet.”
Ten slotte, 20 jaar nadat die foto oorspronkelijk was gepubliceerd, nam de redactie van Life contact op met Frare voor meer inzicht. Ze ontdekten dat de foto van Kirby een klein deel was van een veel groter verhaal. Kirby overleed niet lang nadat Frare begon te fotograferen in het ziekenhuis. Ze bracht veel meer tijd door, zo bleek, met Peta, een verzorger die zelf HIV-positief was. Frare fotografeerde Peta in de loop van twee jaar, totdat ook hij overleed.
“Het verhaal rond Therese’s relatie met … Peta was echt de emotionele kern van de film,” zegt Cosgrove. Hij interviewde Frare in 2010 voor een herdenkingsfilmpje op Life.com waarin het oorspronkelijke fotoverhaal nog eens de revue passeert.
“Wat de foto’s zelf betreft,” vervolgt Cosgrove, “sommige zijn gewoonweg en ontegenzeggelijk prachtig. De laatste foto van Peta, met zijn haar als een gevederde lijkwade om zijn gezicht gewikkeld, is verbluffend. Ik kan me gemakkelijk voorstellen dat die foto de muur van een groot museum siert.”
Redacteur Ben Cosgrove beschrijft deze foto van Peta gemaakt door Frare: “Het heeft, ik denk dat ik het zou noemen, een soort galvanische kalmte. Het is elegisch, maar niet zacht, of sentimenteel, of wispelturig. Het is gewoon een meesterlijk portret van een duidelijk complex, sterk individu.” Therese Frare/Life hide caption
toggle caption
Therese Frare/Life