Michael Jordan, de hoofdrolspeler in ESPN’s 10-delige documentaire The Last Dance, speelde 15 seizoenen in de NBA. Van die 15, vertegenwoordigde hij de Chicago Bulls voor 13 (1984-93; 1995-98) en de Washington Wizards voor een paar (2001-03).
Hoewel hij opmerkelijke cijfers neerzette voor een speler die dichter bij de 40 dan bij de 35 was, was hij duidelijk in de nadagen van zijn carrière bij de WIzards. Zijn beste jaren kwamen met de Bulls, voornamelijk in de jaren 1990, toen hij de franchise leidde tot zes kampioenschappen in evenzoveel Finals optredens over acht jaar.
Hier een blik op wanneer Jordan elk van zijn zes NBA-titels won, de cijfers die hij in die seizoenen neerzette en de teams die hij op weg naar die kampioenschappen versloeg:
1991
Op weg naar het NBA-kampioenschap van 1991:
- Sloeg New York Knicks (3-0) in Eastern Conference First Round
- Sloeg Philadelphia 76ers (4-1) in Eastern Conference Semifinals
- Sloeg Detroit Pistons (4-0) in Eastern Conference Finals
- Sloeg Los Angeles Lakers (4-1) in NBA Finals
Gemiddelde van 31.5 punten (1e in NBA), 6,0 rebounds, 5,5 assists en 2,7 steals, leidde Jordan de Bulls naar een record van 61-21 voor het reguliere seizoen (2e in NBA). In de play-offs, Jordan gemiddeld 31.1 punten, 8.4 assists, 6.4 rebounds, en 2.4 steals als de Bulls verloren slechts twee wedstrijden op weg naar hun allereerste titel, met beide verliezen met slechts twee punten.
Het meest iconische moment van deze kampioenschapsreeks kwam in Game 2 toen Jordan ’the spectacular move’ deed door van een dunk over te schakelen naar een linkshandige lay-up in de lucht:
1992
Road to the 1992 NBA Championship:
- Sloeg Miami Heat (3-0) in Eastern Conference First Round
- Sloeg New York Knicks (4-3) in Eastern Conference Semifinals
- Sloeg Cleveland Cavaliers (4-2) in Eastern Conference Finals
- Sloeg Portland Trail Blazers (4-2) in NBA Finals
Gemiddelde van 30.1 punten (1e in NBA), 6,4 rebounds, 6,1 assists, en 2,3 steals, leidde Jordan de Bulls naar een 67-15 record in de competitie. Het was de eerste keer in de geschiedenis van de franchise dat de Bulls het beste reguliere seizoensrecord in de competitie hadden.
In de play-offs kregen de Bulls dit keer met veel meer concurrentie te maken. Na zeven wedstrijden te hebben verloren in het postseason van 1992, leidde Jordan de Bulls met playoff-gemiddelden van 34,5 punten, 6,2 rebounds, 5,8 assists, en 2,0 steals. Met deze titel werden de Bulls, op dat moment, slechts de derde franchise na de Lakers en de Celtics die back-to-back kampioenschappen wonnen.
MORE: Hoe Jordan Drexler domineerde in de 1992 Finals
Hoewel er tal van andere opmerkelijke ‘Jordan’-momenten waren in deze postseason-run, waaronder een 54-punts Game 4-prestatie tegen de Knicks, is misschien wel het meest memorabele de Shrug Game – Game 1 van de 1992 NBA Finals.
#OTD: The Shrug Game
Michael Jordan zet #NBAFinals record voor punten (35) & driepunters (6) in een helft in Game 1 van de 1992 #NBAFinals pic.twitter.com/C73Gs4T8hQ– NBA TV (@NBATV) June 3, 2017
1993
Road to the 1993 NBA Championship:
- Beat Atlanta Hawks (3-0) in Eastern Conference First Round
- Beat Cleveland Cavaliers (4-0) in Eastern Conference Semifinals
- Beat New York Knicks (4-2) in Eastern Conference Finals
- Beat Phoenix Suns (4-2) in NBA Finals
Gemiddelde van 32.6 punten (1e in NBA), 6.7 rebounds, 5.5 assists, en 2.8 steals (1e in NBA), leidde Jordan de Bulls naar een 57-25 record (3e in NBA).
In de zoektocht om slechts de tweede franchise sinds de Celtics van de jaren 1960 te worden die drie opeenvolgende titels won, Jordan gemiddeld een play-off carrière-high 35.1 punten om samen te gaan met 6.7 rebounds, 6.0 assists, en 2.1 steals.
Tijdens het NBA-seizoen van 1993 registreerde hij twee wedstrijden met 50 punten, waaronder een meesterwerk van 55 punten in Game 4 van de Finals:
1996
Op weg naar het NBA-kampioenschap van 1996:
- Sloeg Miami Heat (3-0) in Eastern Conference First Round
- Sloeg New York Knicks (4-1) in Eastern Conference Semifinals
- Sloeg Orlando Magic (4-0) in Eastern Conference Finals
- Sloeg Seattle SuperSonics (4-2) in NBA Finals
Spelend zijn eerste volledige seizoen sinds 1993, toen hij de Bulls naar een 3-peat leidde, Jordan gemiddeld 30.4 punten (1e in NBA), 6,6 rebounds, 4,3 assists, en 2,2 steals. Hij leidde de Bulls naar een league-best 72-10, toen een NBA-record voor de meeste overwinningen in een enkel seizoen.
In het naseizoen had Jordan een gemiddelde van 30,7 punten, 4,9 rebounds, 4,1 assists, en 1,8 steals terwijl de Bulls slechts één wedstrijd verloren op weg naar de Finals. In de kampioensserie namen ze snel een 3-0 voorsprong tegen Gary Payton en de SuperSonics. Terwijl de Sonics terugsloegen en twee opeenvolgende wedstrijden wonnen, maakten Jordan en de Bulls er in Game 6 een eind aan.
1997
Op weg naar het NBA-kampioenschap van 1997:
- Sla Washington Bullets (3-0) in Eastern Conference First Round
- Sla Atlanta Hawks (4-1) in Eastern Conference Semifinals
- Sla Miami Heat (4-1) in Eastern Conference Finals
- Sla Utah Jazz (4-2) in NBA Finals
In het seizoen 1996-97 had Jordan een gemiddelde van 29..6 punten, 5,9 rebounds, en 4,3 assists als hij speelde alle 82 wedstrijden. Na het NBA record van 72 overwinningen, eindigden de Bulls met een 69-13 record.
Net als in het reguliere seizoen stootten de Bulls het oosten voorbij in de play-offs en stonden ze in de NBA Finals tegenover de Utah Jazz. In de extreem competitieve serie, met een gemiddelde winstmarge van slechts zes punten, trokken de titelverdedigers aan het langste eind.
Jordan haalde in de play-offs gemiddeld 31,1 punten, 7,9 rebounds, 4,8 assists, en 1,6 steals. Meer in het bijzonder, in de Finals – Game 5 om precies te zijn – had hij een van de meest iconische en gedenkwaardige wedstrijden uit zijn carrière – ‘The Flu Game’.
Batend tegen de griep eindigde Jordan met 38 punten, zeven rebounds, vijf assists en drie steals in 44 minuten op het veld.
1998
Op weg naar het NBA-kampioenschap van 1998:
- Sloeg New Jersey Nets (3-0) in Eastern Conference Eerste Ronde
- Sloeg Charlotte Hornets (4-1) in Eastern Conference Halve Finale
- Sloeg Indiana Pacers (4-3) in Eastern Conference Finale
- Sloeg Utah Jazz (4-2) in NBA Finale
Na 72 en 69 overwinningen in de voorgaande twee jaar, hielden de Bulls het momentum rollend. Ze bleven gelijk met de Utah Jazz voor het beste record van de competitie van 62-20, terwijl Jordan gemiddeld 28,7 punten, 5,8 rebounds en 3,5 assists had terwijl hij alle 82 wedstrijden speelde.
De Bulls kwamen de eerste twee rondes door, maar in de Conference Finals, slechts voor de tweede keer in de Bulls kampioenschap seizoenen, werden ze naar een Game 7 gebracht door de Indiana Pacers. Na hen nipt verslagen te hebben, waren ze klaar voor een rematch met de Jazz maar ook deze wedstrijd eindigde in zes games.
MORE: De meest ondergewaardeerde play uit MJ’s carrière
Jordan eindigde zijn Bulls carrière met een van de beste sequences uit zijn carrière – een steal op Malone gevolgd door de game-winner over Byron Russell.
De hier geuite meningen vertegenwoordigen niet die van de NBA of haar clubs.