Toen ik 5 jaar oud was, was ik verliefd op mijn buurjongen, David. (David leest dit niet, maar zijn zus, Dana, misschien wel. Hi!) Hij was charmant en grappig, ouder dan ik, slim, dicht in de buurt, had blond haar, en zijn moeder liet me altijd blijven eten. Het hele pakket eigenlijk. Ik wil wel zeggen dat hij me ook leuk vond – hij kuste me, en dat betekent toch dat ik hem leuk vond? – maar als er iemand in de buurt was, liet hij dat nooit merken. Als we een spelletje speelden en alleen wij tweeën achter de schuur zaten, was hij aardig en grappig en lief tegen me. Maar zodra er iemand kwam, noemde hij me lelijk en dik en maakte grapjes over me. Hij was toen pas 6 jaar, en ik heb hem vergeven voor al die keren dat ik huilend naar huis rende omdat ik me door hem afgewezen voelde, maar ik vraag me af of hij zich toen al schaamde om toe te geven dat hij een dik meisje leuk vond. En zo zijn de meeste van mijn relaties in de loop der jaren gegaan.
Voor een lange tijd, dacht ik dat ik gewoon een vreselijke smaak in mannen had. Om eerlijk te zijn, doe ik een soort van (ik maak geen grapje als ik zeg dat mijn droomman Pete Davidson is, en ik weet dat dat een beetje zelfreflectie vereist). Maar nadat ik One to Watch had gelezen, een roman over vrouwenfictie en -romantiek waarin het daten met grote maten wordt onderzocht, begon ik te merken dat de patronen misschien iets meer te maken hebben met de mannen dan met mijn interesse in hen. (Het is ook belangrijk om op te merken dat ik dit nog nooit met vrouwen heb meegemaakt, maar ik heb in mijn tijd ook maar een paar afspraakjes met meisjes gehad, dus dit zou kunnen gelden voor alle geslachten en seksuele geaardheden. Ik spreek gewoon op mijn persoonlijke ervaring).
Ik wilde geloven dat plus-size zijn geen invloed had op hoe mannen me zagen. Ja, er zijn een paar eikels die fetisjeren grotere lichamen of die willen hun persoonlijke trainer certificering te proberen op mij, maar over het algemeen, mannen konden niet zo worden beïnvloed door mijn lichaam meer dan gemiddeld, toch? Na het doen van een diep-duik op mijn dating geschiedenis, denk ik dat ik heb geconcludeerd dat het antwoord hier is nee en dat eigenlijk, plus-size heeft een grote rol gespeeld in mijn liefdesleven, zelfs nadat ik begon van mezelf te houden voor wie ik was.
Sinds mijn allereerste date op 17, heb ik moeite om iemand te ontmoeten die mij volledig accepteert-rollen, flab, vet, en alles. Dating is ongemakkelijk en stormachtig, ongeacht je lichaamstype, maar ik heb een paar gemeenschappelijke thema’s in mijn relaties opgemerkt die lijken te correleren met het zijn van een plus-size vrouw.
Mensen schamen zich om toe te geven dat ze geïnteresseerd zijn in een plus-size persoon.
Om wat voor reden dan ook, heb ik veel mannen meegemaakt die zich absoluut voor mij schamen. Tot op het punt dat toen ik een paar jaar geleden een man gedateerd die kuste me in het openbaar, heb ik verdragen al zijn andere beledigende tactieken, omdat ik zo opgewonden was om eindelijk iemand te ontmoeten die niet publieke verschijningen met mij als een grote klap voor hun ego beschouwde.
Ten eerste, ze schamen zich om zelfs maar aan zichzelf toe te geven dat ze mij aantrekkelijk vinden. Is dit speculatie? Misschien. Maar er is een reden waarom jongens eerder met me praten als ze onder invloed zijn of achter het mom van een dating app dan IRL. Een snelle zoektocht op een pornosite (ik heb het werk gedaan, jullie allemaal) en je ziet dat porno met plus-size vrouwen net zoveel views krijgt als porno met dunne vrouwen, maar ik heb nog nooit een man ontmoet die zou toegeven dat plus-size vrouwen zelfs maar iets is waar ze zich toe aangetrokken voelen. Er is een stigma rond het aantrekkelijk vinden van een plus-size vrouw; mannen zijn generaties lang door de media en de maatschappij geconditioneerd dat slankheid mooi is, gebaseerd op wat ze zien, lezen en horen, dus ze kunnen zich anders voelen of zich ongemakkelijk voelen om toe te geven dat hun interesse afwijkt van de norm. Zeker, geïnteresseerd zijn in plus-size vrouwen is een voorkeur, en ik denk niet dat je automatisch fatphobic bent als dat niet is wat je leuk vindt, maar er is een echte maatschappelijke druk in het spel die plus-size vrouwen laat denken dat ze niet waardig zijn, terwijl mannen naar ons kijken die online seks hebben zonder overgave.
Ik verkende dating mannen aanzienlijk ouder dan ik voor een lange tijd, omdat ik hunkerde naar de volwassenheid. Jonge mannen hebben vaak niet het duidelijke zelfbeeld dat nodig is om onderscheid te maken tussen wat ze echt voelen en wat ze denken dat ze moeten voelen. En hoewel ik denk dat dit een klein verschil maakt, is er nog steeds iets te zeggen over de kracht van mannelijkheid en mediaportretten omdat oudere mannen vaak verouderde opvattingen hebben over gezondheid en schoonheidsnormen. Ja, ik heb het over een boodschap die ooit zei: “Je bent mooi, maar je bent ongezond en je krijgt waarschijnlijk diabetes.” Ik ben eigenlijk genoeg gezond, maar OK 🙂
Mijn partners behandelen onze relatie als een geheim.
Ik heb ook gemerkt dat partners en dates zich ook schamen om met mij gezien te worden. Dus, ze eindelijk zichzelf toestaan om een kans te nemen en date iemand vet: congrats, hier is je cookie voor het gaan tegen de stroom. Maar ze willen elke ontmoeting in privé. Ze vertellen hun vrienden niet dat ik besta, ze nemen me niet mee op openbare afspraakjes (ik heb te veel “Netflix and Chill”-afspraakjes meegemaakt naar mijn smaak), ze blijven strategisch bij me uit de buurt als we samen in een bar zijn. Het is alsof gezien worden met een dik iemand hun reputatie ruïneert en ze minder “man” maakt. En net op dezelfde manier dat vrouwen kijken naar lengte als een veiligheidsdeken bij mannen, denk ik dat het zoeken naar vrouwen met een bepaald lichaamstype hen een minderwaardig en onzeker gevoel geeft, alsof ze niet mannelijk genoeg zijn als hun partner groter is dan zij.
De eerste jongen die interesse in me toonde, hield onze relatie extreem privé, en loog uiteindelijk tegen iedereen dat hij ooit geïnteresseerd of aangetrokken tot me was geweest. Onze relatie werd geheim gehouden, compleet met Snapchat-berichten die automatisch werden verwijderd, een kortstondige verkering, en ik voelde me als absolute vuilnis toen hij aankondigde dat hij een vriendin had op dezelfde dag dat ik handgemaakte Valentijnscadeaus in zijn kluisje afleverde (ik zal nooit over de pure verlegenheid en schaamte van deze ene komen). Dit is allemaal terug te voeren op het feit dat ze zich voor mij schamen, alsof ik de impulsaankoop ben die je de ene dag met vreugde hebt gekocht en de volgende dag volkomen betreurd. Ze schijnen te denken dat er een milde terugkeerpolitiek is op het hebben van gevoelens voor mij.
Mensen festiviseren mijn lichaam.
Dus, zie je ik had mijn problemen met het ontmoeten van jongens in het echte leven en op “normale” dating apps zoals Bumble, Tinder, en Hinge. Toen probeerde ik alle plus-size dating apps. En dat was eigenlijk een recept voor een ramp. De ideeën zijn ongelooflijk in theorie; een hele gemeenschap van mensen die blij en enthousiast zijn om een plus-size persoon te daten. Maar ze waren allemaal vol met mensen die mijn extra lichaamsvet als een kink zagen.
…je weet gewoon dat er hier maffe fetisjisten rondlopen. Daarom zou ik bijna willen dat meisjes met een maatje meer gewoon *gebruiken* normale dating apps zoals iedereen, in plaats van behandeld te worden als een specifieke ‘kink,’ als het ware.
– Olivia🧜♀️ (she/her) (@myladyteazle) August 14, 2020
Ik heb alles gekregen van “Ik ben nog nooit met een grote meid geweest, en ik wil het echt proberen” (hallo, mijn lichaam is niet iets wat je zomaar aan je bucketlist kunt toevoegen, meneer) tot “Mag ik je buik als kussen gebruiken?”tot expliciete beschrijvingen van hoe heet en sexy mijn rollen zijn. Het ergste is dat toen ik voor het eerst uitging, ik deze beschouwde als complimenten. Ik was zo opgewonden dat iemand me leuk vond, dat ik mezelf nooit toestond het ongemak te voelen. Vrouwen met een maatje meer krijgen het gevoel dat ze blij mogen zijn dat iemand in hen geïnteresseerd is, dus zien we potentiële rode vlaggen over het hoofd uit angst voor afwijzing. Nou, nieuwsflits: Ik ben echt f*cking over dat.
Ik laat plus-size dating niet erg leuk lijken, en ik zal de eerste zijn om toe te geven dat ik een hoop trauma en verdriet te verwerken heb over vroegere relaties in relatie tot mijn lichaamsbeeld. Ik wou dat ik dit kon beëindigen met te zeggen dat ik dit niet langer wil en dat ik alleen nog maar uit zal gaan met jongens die me als een prinses behandelen (of beter, behandel me gewoon als een normaal mens en ik ben de jouwe), maar zo eenvoudig ligt dat niet. Het is voor mij veel realistischer om te zeggen dat ik afspraakjes uitstel totdat ik genoeg vertrouwen in mezelf heb om me niet meer zo te laten behandelen. Dit is slechts mijn ervaring, en een deel van zelfverzekerd en sterk zijn is weten dat er volwassen, volwassen mensen zijn die me op een dag niet zo zullen behandelen. Ik wou alleen dat ze wat sneller kwamen, want ik krijg een carpale tunnel in mijn handen van het swipen.
