Acts of God
Al bijna elke religie heeft zijn eigen verhalen over wonderen: goddelijke gebeurtenissen die de natuurwetten lijken te ontstijgen.
Maar naarmate de wetenschap voortschrijdt, blijken veel schijnbare wonderen wetenschappelijke verklaringen te hebben. Weer andere blijken bedrog te zijn.
Hoe dan ook, het geloof in wonderen gaat door. En ondanks de wetenschappelijke vooruitgang zijn er nog steeds veel wonderbaarlijke verschijnselen die niet zijn verklaard.
Van vloeibaar wordend bloed tot bloedende standbeelden, hier zijn enkele van de beroemdste en meest controversiële wonderen uit de geschiedenis.
Weldra een Apocalyps?
In 1981 meldden zes kinderen in het stadje Medjugorje in wat nu Bosnië-Herzegovina is, dat ze verschijningen van de Maagd Maria hadden gezien. Jarenlang beweerden ze dagelijks boodschappen te ontvangen en tot nu toe hebben ze naar verluidt duizenden profetieën ontvangen.
“Eén daarvan is een voorspelling dat er 10 geheimen zijn die het einde van de wereld zullen onthullen,” zei Michael O’Neill, die de website MiracleHunter.com beheert.
Hoewel het Vaticaan zich er nooit officieel over heeft uitgelaten, heeft de plaats in de loop der jaren miljoenen pelgrims aangetrokken. In 2010 stemde het Vaticaan ermee in om deze gebeurtenis te onderzoeken en het zou zijn bevindingen in de komende maanden naar buiten moeten brengen, zei O’Neill.
Zonblokker
In 1917 vertelden herderskinderen in de velden bij Fatima, Portugal, dat de Maagd Maria in een visioen aan hen was verschenen en hen had verteld dat er op 13 oktober van dat jaar een wonder zou plaatsvinden. Duizenden kwamen om getuige te zijn van de gebeurtenis. Op een regenachtige dag, rond het middaguur, leek de zon te veranderen in een draaiende schijf die in een spiraal naar de aarde draaide. Krantenverslaggevers ter plaatse meldden de gebeurtenis ook. De kerk voegde het mirakel van de zon toe aan haar lijst van officiële mirakels in 1930. Sommige sceptici wijzen er echter op dat het effect een zonneschijf zou kunnen zijn geweest, een lichtvlek die in de buurt van de zon verschijnt, of merken op dat niet iedereen die dag het wonder heeft gezien.
Permanente inkt
In 1531 beweerde een boer genaamd Juan Diego in de velden bij Mexico-Stad een verschijning van de Maagd Maria te zien, die vroeg om ter ere van haar een kerk te bouwen. De Maagd vroeg de man ook om bloemen te verzamelen op een heuvel, wat hij deed en in zijn mantel stopte. Daarna bleek de mantel de afdruk van de Maagd Maria te bevatten. Hoewel er in de loop der jaren enkele wetenschappelijke analyses van het zogenaamde Onze Lieve Vrouw van Guadalupe wonder zijn gemaakt, is niemand tot een definitieve conclusie gekomen over de vraag of en hoe de beeltenis is geschilderd, en zo ja, hoe het zo goed bewaard is gebleven.
Magisch bloed
Er gaat een verhaal dat in een kathedraal in Napels een flacon met bloed van een vroegchristelijke martelaar, Sint Januarius, bewaard wordt. Naar verluidt is het bloed het grootste deel van het jaar droog, maar wordt het drie keer per jaar op mysterieuze wijze vloeibaar, op dagen waarop zijn leven en invloed worden herdacht.
Hoog vliegen
In de jaren 1600 raakte de heilige en mysticus St. Joseph of Cupertino in een religieuze trance en begon naar verluidt boven de mensenmassa’s te zweven. Hij schijnt deze levitatie meerdere malen te hebben ervaren – een keer in het bijzijn van Paus Urbanus VIII. Als gevolg van zijn vliegkunsten is deze mysticus de beschermheilige van de piloten. In de meer recente geschiedenis zijn andere gevallen van levitatie onthuld als visuele illusies, hoaxen of hallucinaties.
Mysterieuze wonden
Door de geschiedenis heen hebben verschillende mensen beweerd stigmata te hebben, verwondingen die lijken op de verwondingen die Jezus Christus opliep tijdens de kruisiging. Eén man, de heilige Pio van Pietrelcina, had naar verluidt bloedingen op zijn handpalmen. Sceptici zeggen echter dat dergelijke wonderen bedrog kunnen zijn of zelf toegebrachte wonden.
Schreeuwend beeld
In 1973 begon een standbeeld in een kerkje in Akita, Japan, naar verluidt te bloeden kort nadat zuster Agnes Sasagawa in de kerk een verschijning van de Maagd Maria had gehad. Het beeld bleef huilen, zweten en bloeden gedurende verscheidene jaren en werd zelfs op de nationale televisie opgenomen. Zuster Agnes, die doof was vóór de verschijning, kreeg ongeveer tien jaar later ook haar gehoor terug.
Mariaans visioen
In 1968 meldden mensen in de wijk Zeitoun in Caïro, Egypte, dat ze een verschijning zagen van een verlichte vrouw die over het dak van een koptische kerk liep. Velen beschouwden dit als een verschijning van de Maagd Maria. De gebeurtenis werd naar verluidt door vele toeschouwers gezien en zelfs op foto’s vastgelegd. Tot nu toe heeft niemand bewijs gevonden dat die foto’s gemanipuleerd waren. Het hoofd van de Koptische Kerk in Alexandrië verklaarde dat dit een legitiem wonder was.
Altijd vers
Tientallen heiligen vergaan naar verluidt niet na hun dood, maar verspreiden in plaats daarvan een zoete en bloemige geur, die wordt beschouwd als een teken van heiligheid. Een voorbeeld hiervan is St. Bernadette Soubirous, die in 1879 stierf. In 1909 heeft een bisschop haar opgegraven en vastgesteld dat ze niet vergaan was. Ze wordt nu tentoongesteld, bedekt met wasafdrukken, in de kapel van St. Bernadette in Frankrijk.
Lijkwade van Turijn
Hoewel het strikt genomen geen wonder is, is de Lijkwade van Turijn een van de beroemdste relikwieën uit de geschiedenis. De lijkwade is naar verluidt de lijkwade van Jezus en bevat een afdruk van zijn gezicht. Nader onderzoek heeft uitgewezen dat althans delen van de relikwie dateren uit de Middeleeuwen, wat doet vermoeden dat het om een bedrieglijke grap gaat. Vervolgonderzoek wees echter uit dat de lijkwade veel ouder zou kunnen zijn – tussen 280 v. Chr. en 220 n. Chr. – ruim binnen de levensduur van Jezus.
Recent nieuws