Uw symptomen zijn afhankelijk van waar in het strottenhoofd de kanker zit. De meeste kankers beginnen op of in de buurt van een van de stembanden.
Het meest voorkomende symptoom van strottenhoofdkanker is verandering van uw stem, zoals heesheid. Veranderingen aan uw stem kunnen een vroeg teken zijn dat de kanker uw stembanden (glottis) heeft aangetast. Als u veranderingen aan uw stem opmerkt, moet u naar uw huisarts gaan. Als u 3 tot 4 weken lang heesheid heeft die niet overgaat, moet uw huisarts u doorverwijzen naar een ziekenhuis voor onderzoek.
Soms kan het eerste symptoom dat u opmerkt een knobbel in de keel of nek zijn. U kunt ook ongemak of pijn hebben bij het kauwen of slikken. Deze symptomen komen vaker voor wanneer de kanker boven de stembanden begint. Dit wordt supraglottische kanker van het strottenhoofd genoemd.
Andere minder vaak voorkomende symptomen zijn een gevoel van ademnood of een hoest die niet weggaat. Dit kan gebeuren wanneer de kanker het gebied onder de stembanden (subglottis), in de buurt van de luchtpijp, aantast. Maar dit is zeer zeldzaam.
Als u een van de bovenstaande symptomen heeft, moet u dit aan uw huisarts vertellen. De symptomen kunnen ook door andere aandoeningen worden veroorzaakt, maar het is belangrijk dat u die laat controleren.