[Structuur en functie van lymfatische haarvaten in synoviaal gewricht]

Het overzichtsartikel richt zich op de structuur en functie van lymfatische haarvaten in bindweefsels van huid, spieren en synoviaal membraan. Lymfatische haarvaten (initiële lymfevaten) worden gevormd door endotheelcellen die onderling gerangschikt zijn, zodat hun intercellulaire knooppunten verschillende structuren hebben. Bij een van de verschillende soorten intercellulaire juncties overlappen de distale uiteinden van de endotheelcellen elkaar in de vorm van uitsteeksels. Desmosomen ontbreken tussen de celmembranen van de interne en externe projectie, zonder aanwezigheid van andere junctionele complexen. De externe projectie van de endotheelcel is stevig bevestigd aan het omliggende bindweefsel met behulp van verankerende filamenten. De interne projectie van de aangrenzende endotheelcel kan overhellen naar het lumen van het lymfatisch capillair en dit kan resulteren in een enkele micrometers brede communicatie tussen het interstitium en het lumen met uitstroom van weefselvocht en leukocyten uit het interstitium naar het lumen van het capillair. Lymfologen noemen in hun werken de hierboven genoemde openbare intercellulaire juncties ook wel endotheel microkleppen of primaire kleppen. Deze primaire kleppen in samenwerking met klassieke (secundaire) intralymfatische kleppen maken eenrichtingsverkeer van lymfe mogelijk tijdens spontane contracties van de initiële lymfevaten. Aangenomen wordt dat primaire kleppen in lymfatische haarvaten een belangrijke rol spelen bij de drainage van het door ontsteking aangetaste bindweefsel, ook in het synoviale gewricht.