Stink Bug Information
Stink bug is de algemene naam van insecten uit de familie Pentatomidae. Ze ontlenen de naam “stinkwants” aan de onaangename geur die ze produceren wanneer ze bedreigd worden. Wetenschappers denken dat de insecten de geur gebruiken als verdediging tegen roofdieren.
Er zijn honderden soorten stinkwantsen in de Verenigde Staten. In het volwassen stadium, kunnen ze groen of bruin zijn. Sommige zijn felgekleurd en sommige hebben patronen op hun rug. Veel grote volwassen stinkwantsen bereiken een lengte van bijna 2 cm.
In het onrijpe, of nimfenstadium, varieert de kleur van zwart tot wit. Sommige nimfen hebben witte vlekken, die verdwijnen als ze volwassen worden. Sommige nimfen veranderen tijdens hun groei meerdere malen van kleur.
Stinkwants Voedingsgewoonten
De meeste stinkwantsen zijn planteneters. De eerste generatie in de lente voedt zich vaak met onkruid of grassen. Als ze zich ontwikkelen tot volwassenen, migreren ze vaak naar velden, boomgaarden en residentiële landschappen.
In deze omgevingen voeden stinkwantsen zich met appels, perziken, bessen, paprika’s, bonen en pecannoten. Ze voeden zich ook met veldgewassen zoals sorghum en katoen. Rondom huizen zijn stinkwantsen aangetroffen die zich voeden met sierplanten.
Wanneer stinkwantsen zich voeden met vruchten zoals perziken of appels, doorboren ze met hun mond de schil van de vrucht. Het insect injecteert een kleine hoeveelheid speeksel in de vrucht. Het speeksel is giftig voor de cellen van de vrucht, dus wanneer de beschadigde vrucht groeit, ontwikkelt hij een litteken. Het litteken zorgt ervoor dat de vrucht op het gezicht van een kat lijkt. Daarom noemen sommige mensen stinkwantsen “insecten met een kattengezicht.”
Stinkwantsen voeden zich ook met stengels en bladeren van planten. Naast het ongeschikt maken van fruit voor de verkoop, zorgt het eten van stinkwantsen er ook voor dat andere insecten het fruit kunnen binnendringen. De stinkwantsen kunnen ook plantenziekten verspreiden. Deze plantenetende stinkwantsen kunnen ernstige plagen worden in boerderijen, boomgaarden en tuinen.
Een paar soorten stinkwantsen voeden zich niet met planten. Het zijn roofdieren van insecten die planten aanvallen. Deze roofzuchtige stinkwantsen zijn gevonden als voedsel voor fluweelboonrupsen, wortelkevers, Coloradokevers en zuidelijke groene stinkwantsen. Daarom beschouwen de meeste tuiniers de roofwantsen als nuttige insecten.