Toen Zendaya “MJ” speelde in Spider-Man: Homecoming, was de naam van haar personage het onderwerp van discussie. Was zij nu wel of niet de Mary Jane die zo geliefd was in de strips?
Het blijkt dat Zendaya’s voornaam een interessant verhaal heeft, en niet alleen omdat ze een van de weinige beroemdheden is zoals Madonna die maar één naam heeft en direct herkenbaar is.
Madonna en Zendaya klinken allebei alsof het artiestennamen zouden kunnen zijn, maar in het geval van beide beroemdheden, zijn ze het echte werk. Veel beroemdheden met één naam, zoals Bono en Flea, hebben veel prozaïscher echte namen, respectievelijk Paul David Hewson en Michael Peter Balzary. Maar Zendaya en Madonna zijn de namen op de geboorteakten van deze vrouwen.
We zullen de betekenissen van Zendaya’s namen onderzoeken, zowel voor als buiten de camera, en haar opgang naar roem in kaart brengen.
Ja, Zendaya is haar echte naam
Zoals Madonna in 1958 werd geboren als Madonna Louise Ciccone, zo werd Zendaya in 1996 geboren als Zendaya Maree Stoermer Coleman. In Vogue’s 73 Questions serie zei ze dat haar naam een “lang verhaal” is, maar het korte antwoord betekent “om dank te zeggen.”
Zij is het enige kind van Claire Marie (Stoermer) en Kazembe Ajamu (geboren Samuel David Coleman), hoewel ze vijf oudere halfbroers en -zussen heeft aan vaders kant.
Zendaya kwam voor het eerst in het glamoureuze leven terecht door te werken als fotomodel voor Macy’s, Mervyns en Old Navy. Een van haar andere eerste optredens was als achtergronddanseres in een reclamespot van Sears, met Disney-actrice Selena Gomez. Niet lang daarna werd Zendaya zelf een Disneymeisje, door in 2009 auditie te doen voor een show genaamd Shake it Up. Ze speelde ook in de originele films van het kanaal, Frenemies en Zapped voordat ze verder ging met de ster in KC Undercover.
Op het grote scherm brak ze echt groot in 2017, met de een-twee punch van Spider-Man: Homecoming en The Greatest Showman, waarvan de eerste een voor de hand liggende hit was, en de laatste een sleeper hit werd. Met Spider-Man: Far From Home die volgende maand uitkomt, en Marvel is eigendom van Disney, blijft ze een Disney-meisje, hoewel een met een nog groter publiek.
Staat Zendaya’s MJ voor Mary Jane?
zendaya heeft haar hoogtepunt mary jane bereikt waarschijnlijk pic.twitter.com/2R88WvJM6c
– lara (@floofyparker) June 5, 2019
Toen Zendaya auditie deed voor Marvel, wist ze niet eens dat ze auditie deed voor Marvel. Ze kwam opdagen, tekende de beroemde geheimhoudingsovereenkomst en was op weg naar de races. Maar dat was niet de omvang van Marvel’s geheimhouding.
Marvel speelde terughoudend over wie Zendaya precies zou spelen, nooit haar naam onthullend. Het bleek dat haar personage Michelle Jones heette, afgekort MJ. Voor stripboekfans betekent MJ Mary Jane Watson, de roodharige vrouw die Peter Parker’s love interest werd nadat Gwen Stacy stierf door toedoen van de Green Goblin.
Mary Jane werd gespeeld door Kirsten Dunst in de drie Spider-Man films geregisseerd door Sam Raimi. Marvel stond erop dat Zendaya niet Mary Jane Watson speelde, maar een geheel nieuw personage waarvan de initialen herinneringen opriepen aan het oude personage.
Marvel werkte hard om niet in dezelfde val te lopen als JJ Abrams en crew in Star Trek: Into Darkness, toen ze probeerden te beweren dat Benedict Cumberbatch’s personage niet de beroemde schurk Khan was, en het bleek dat dat precies was wie hij was.
In de nieuwe films is Peter Parker verliefd op “MJ”, net zoals vroegere Peter Parkers verliefd waren op Mary Jane. Nu voegt de trailer een nieuwe wending toe: het lijkt erop dat net als Mary Jane, Michelle Jones heeft bedacht dat Peter Parker Spider-Man is, en noemde het “een beetje voor de hand liggend.”
We zullen zien of de onthulling blijft hangen, want Marvel staat erom bekend de waarheid te verdraaien in zijn trailers. Bijvoorbeeld, de trailers voor Avengers: Infinity War lijkt het alsof de Hulk deelneemt aan de eindstrijd, maar in de film was het Banner die het “Hulkbuster” -pak van Tony Stark gebruikte, omdat hij moeite had om de groene man tevoorschijn te krijgen. Omdat we weten dat de nieuwe Spider-Man film trucs uithaalt met die vervelende “multiverses,” is wat we zien misschien niet wat we krijgen.
We zien wat je daar zou kunnen doen, Marvel.