Slaaptekort

Slaapgeneeskunde

Slecht geheugen, slaap van lage kwaliteit, auto- en werkongevallen, gewichtstoename, hart- en vaatziekten, andere

Slapeloosheid, slaapapneu, vrijwillige opdringerigheid (school, werk), stemmingsstoornissen

Slaaphygiëne, gesprekstherapie, cafeïne (om alertheid op te wekken), slaappillen

Slaapdeprivatie, ook bekend als slaapinsufficiëntie of slapeloosheid, is de toestand van het niet hebben van voldoende duur en/of kwaliteit van slaap om behoorlijke alertheid, prestaties en gezondheid te ondersteunen. Het kan chronisch of acuut zijn en de ernst ervan kan sterk variëren.

Acute slaaptekort is wanneer een individu minder slaapt dan gewoonlijk of helemaal niet slaapt gedurende een korte periode – meestal van één tot twee dagen. Van chronisch slaaptekort is sprake wanneer een individu routinematig minder slaapt dan een optimale hoeveelheid voor ideaal functioneren. Chronisch slaaptekort wordt vaak verward met de term slapeloosheid. Hoewel zowel chronisch slaaptekort als slapeloosheid een verminderde kwantiteit en/of kwaliteit van slaap en een verminderd functioneren gemeen hebben, ligt het verschil in het vermogen om in slaap te vallen. Mensen met een slaaptekort zijn in staat om snel in slaap te vallen wanneer dat wordt toegestaan, maar mensen die aan slapeloosheid lijden hebben moeite om in slaap te vallen.

Een chronische slaapbeperkte toestand heeft een nadelige invloed op de hersenen en de cognitieve functie. In een deel van de gevallen kan slaaptekort echter paradoxaal genoeg leiden tot meer energie en alertheid en een verbeterde stemming; hoewel de gevolgen op lange termijn nooit zijn geëvalueerd, is slaaptekort zelfs gebruikt als een behandeling voor depressie.

Weinig studies hebben de effecten van acute totale slaaptekort en chronische gedeeltelijke slaapbeperking vergeleken. Een volledige afwezigheid van slaap over een lange periode komt niet vaak voor bij mensen (tenzij ze lijden aan fatale slapeloosheid of specifieke problemen als gevolg van een operatie); het lijkt erop dat korte microslaapjes niet kunnen worden vermeden. Langdurig totaal slaaptekort heeft de dood veroorzaakt bij proefdieren.

Oorzaken

Slapeloosheid

Insomnia, een van de zes vormen van dyssomnia, treft 21-37% van de volwassen bevolking. Veel van de symptomen zijn gemakkelijk herkenbaar, waaronder overmatige slaperigheid overdag; frustratie of zorgen over slaap; problemen met aandacht, concentratie of geheugen; extreme stemmingswisselingen of prikkelbaarheid; gebrek aan energie of motivatie; slechte prestaties op school of werk; en spanningshoofdpijn of buikpijn.

Insomnia kan worden gegroepeerd in primaire en secundaire, of comorbide, insomnia.

Primaire insomnia is een slaapstoornis die niet kan worden toegeschreven aan een medische, psychiatrische, of omgevingsoorzaak. Er zijn drie hoofdtypen primaire slapeloosheid. Deze omvatten: psychofysiologische, idiopathische slapeloosheid, en slaap toestand misperceptie (paradoxale slapeloosheid). Psychofysiologische slapeloosheid wordt veroorzaakt door angst. Idiopathische slapeloosheid begint meestal in de kindertijd en duurt de rest van iemands leven. Er wordt gesuggereerd dat idiopathische slapeloosheid een neurochemisch probleem is in een deel van de hersenen dat de slaap-waakcyclus controleert, wat resulteert in ofwel onder-actieve slaapsignalen ofwel over-actieve waaksignalen. Er is sprake van slaaptoestandmisperceptie wanneer mensen voldoende slaap krijgen maar ten onrechte waarnemen dat hun slaap onvoldoende is.

Secundaire slapeloosheid, of comorbide slapeloosheid, komt gelijktijdig voor met andere medische, neurologische, psychologische en psychiatrische aandoeningen. Er is niet noodzakelijk sprake van een oorzakelijk verband.

Slaap is bekend als cumulatief. Dit betekent dat de vermoeidheid en slaap die men verliest door bijvoorbeeld de hele nacht wakker te blijven, wordt overgedragen naar de volgende dag. Als je een paar dagen niet genoeg slaapt, bouw je een tekort op en dat is wanneer alle symptomen van slaaptekort optreden. Wanneer iemand goed uitgerust en gezond is, brengt het lichaam van nature niet zoveel tijd door in de REM-fase van de slaap. Hoe meer tijd iemands lichaam in de REM-slaap doorbrengt, zorgt ervoor dat men uitgeput raakt, minder tijd in die fase bevordert meer energie bij het ontwaken.

Slaapapapneu

Obstructieve slaapapneu wordt vaak veroorzaakt door het dichtklappen van de bovenste luchtweg tijdens de slaap, waardoor de luchtstroom naar de longen vermindert. Mensen die aan slaapapneu lijden, kunnen symptomen ervaren als hijgend of verstikkend wakker worden, onrustig slapen, ochtendhoofdpijn, ochtendverwarring of prikkelbaarheid en rusteloosheid. Deze aandoening treft tussen de 1 en 10 procent van de Amerikanen. Onbehandeld heeft het veel ernstige gevolgen voor de gezondheid. Positieve-luchtwegdruktherapie met CPAP- (Continuous positive airway pressure), APAP- of BPAP-apparaten wordt beschouwd als de eerstelijnsbehandeling voor slaapapneu. Mandibulaire verplaatsingsapparaten kunnen in sommige gevallen de kaak en tong in een andere positie brengen om te voorkomen dat de luchtweg dichtklapt. Voor sommige patiënten kan aanvullende zuurstoftherapie aangewezen zijn. Neusproblemen zoals een afwijkend neustussenschot zullen de luchtweg afsluiten en de zwelling van het slijmvlies en de neusturbines doen toenemen. Corrigerende chirurgie (septoplastie) kan in sommige gevallen een geschikte behandelingskeuze zijn.

Centrale slaapapneu wordt veroorzaakt doordat het centrale zenuwstelsel het lichaam niet het signaal geeft om tijdens de slaap te ademen. Behandelingen vergelijkbaar met obstructieve slaapapneu kunnen worden gebruikt, evenals andere behandelingen zoals Adaptieve Servo Ventilatie en bepaalde medicijnen. Sommige medicijnen zoals opioïden kunnen bijdragen tot centrale slaapapneu of deze veroorzaken.

Vrijwillig

Slaapdeprivatie kan soms zelf worden opgelegd als gevolg van een gebrek aan slaaplust of het gewoontegebruik van stimulerende drugs. Slaaptekort wordt ook zelf opgelegd om persoonlijke roem te bereiken in de context van recordbrekende stunts.

Geestesziekten

De specifieke oorzakelijke verbanden tussen slaapverlies en effecten op psychiatrische stoornissen zijn het meest uitgebreid bestudeerd bij patiënten met stemmingsstoornissen. Verschuivingen in manie bij bipolaire patiënten worden vaak voorafgegaan door perioden van slapeloosheid, en van slaaptekort is aangetoond dat het bij ongeveer 30% van de patiënten een manische toestand induceert. Slaaptekort kan een laatste gemeenschappelijke weg vertegenwoordigen in het ontstaan van manie, en manische patiënten hebben gewoonlijk een voortdurend verminderde behoefte aan slaap.

De symptomen van slaaptekort en die van schizofrenie lopen parallel, inclusief die van positieve en cognitieve symptomen.

School

De National Sleep Foundation haalt een paper uit 1996 aan waaruit blijkt dat studenten op de universiteit/universiteitsleeftijd gemiddeld minder dan 6 uur slaap per nacht kregen. Een studie uit 2018 benadrukt de behoefte aan een goede nachtrust voor studenten die ontdekten dat universiteitsstudenten die gemiddeld acht uur slaap kregen tijdens de vijf nachten van de eindexamenweek hoger scoorden op hun eindexamens dan degenen die dat niet deden.

In de studie meldde 70,6% van de studenten minder dan acht uur slaap te krijgen, en tot 27% van de studenten loopt mogelijk het risico op ten minste één slaapstoornis. Slaaptekort komt vaak voor bij eerstejaars studenten die zich aanpassen aan de stress en sociale activiteiten van het studentenleven.

Een studie uitgevoerd door het Department of Psychology van de National Chung Cheng University in Taiwan concludeerde dat eerstejaars de minste slaap kregen gedurende de week.

Studies naar latere begintijden op scholen hebben consequent voordelen gemeld voor de slaap, gezondheid en het leren van adolescenten met behulp van een grote verscheidenheid aan methodologische benaderingen. Daarentegen zijn er geen studies die aantonen dat vroege starttijden een positief effect hebben op slaap, gezondheid of leren. “Astronomische” gegevens uit internationale studies tonen aan dat “gesynchroniseerde” begintijden voor adolescenten veel later zijn dan de begintijden in de overgrote meerderheid van de onderwijsinstellingen. In 1997 vergeleek onderzoek van de Universiteit van Minnesota leerlingen die om 7.15 uur op school begonnen met leerlingen die om 8.40 uur begonnen. Zij ontdekten dat leerlingen die om 8.40 uur begonnen hogere cijfers haalden en meer sliepen op doordeweekse avonden dan degenen die eerder begonnen. Een op de vier Amerikaanse middelbare scholieren geeft toe minstens een keer per week in de klas in slaap te vallen.

Het is bekend dat tijdens de menselijke adolescentie het circadiane ritme en dus ook het slaappatroon duidelijke veranderingen ondergaan. Elektro-encefalogram (EEG) studies wijzen op een 50% vermindering van de diepe slaap (fase 4) en een 75% vermindering van de piekamplitude van delta-golven tijdens de NREM-slaap in de adolescentie. Schoolroosters zijn vaak onverenigbaar met een overeenkomstige vertraging van de slaap, wat leidt tot een minder dan optimale hoeveelheid slaap voor de meerderheid van de adolescenten.

Ziekenhuisverblijf

Een landelijk in Nederland uitgevoerde studie toonde aan dat patiënten met een algemene afdeling die in het ziekenhuis verbleven een kortere totale slaap (83 min. minder), meer nachtelijke ontwaakkingen en vroeger ontwaken ervoeren in vergelijking met thuis slapen. Meer dan 70% werd gewekt door externe oorzaken, zoals ziekenhuispersoneel (35,8%). Slaapverstorende factoren waren onder meer lawaai van andere patiënten, medische apparatuur, pijn, en toiletbezoek. Het slaaptekort is nog ernstiger bij IC-patiënten, waar de natuurlijk voorkomende nachtelijke piek van melatonine secretie afwezig bleek te zijn, wat mogelijk de oorzaak is van de verstoring van de normale slaap-waak cyclus. Aangezien de persoonlijke kenmerken en het klinische beeld van ziekenhuispatiënten zo divers zijn, moeten de mogelijke oplossingen om de slaap en de circadiane ritmiek te verbeteren worden afgestemd op het individu en binnen de mogelijkheden van de ziekenhuisafdeling. Meerdere interventies zouden kunnen worden overwogen om de kenmerken van de patiënt te verbeteren, de routines in het ziekenhuis te verbeteren of de ziekenhuisomgeving te verbeteren.

Internet

Uit een studie gepubliceerd in het Journal of Economic Behavior and Organisation bleek dat de breedband internetverbinding geassocieerd was met slaaptekort. De conclusie van de studie luidde dat mensen met een breedbandverbinding 25 minuten minder slapen dan mensen zonder breedbandverbinding, waardoor de kans kleiner is dat zij de wetenschappelijk aanbevolen 7-9 uur slaap krijgen.

Effecten en gevolgen

Belangrijkste gezondheidseffecten van slaaptekort.

Hersenen

Eén studie suggereerde, op basis van neuroimaging, dat 35 uur totaal slaaptekort bij gezonde controles een negatieve invloed had op het vermogen van de hersenen om een emotionele gebeurtenis in het juiste perspectief te plaatsen en een gecontroleerde, passende reactie op de gebeurtenis te geven.

De negatieve effecten van slaaptekort op alertheid en cognitieve prestaties suggereren verminderingen in hersenactiviteit en -functie. Deze veranderingen treden voornamelijk op in twee gebieden: de thalamus, een structuur die betrokken is bij alertheid en aandacht; en de prefrontale cortex, een gebied dat alertheid, aandacht en hogere cognitieve processen onderhoudt. Dit was de conclusie van een Amerikaans onderzoek in 2000. Zeventien mannen van in de 20 werden getest. Slaaptekort werd progressief gemeten met metingen van glucose (absolute regionale CMRglu), cognitieve prestaties, alertheid, stemming, en subjectieve ervaringen verzameld na 0, 24, 48, en 72 uur slaaptekort. Aanvullende metingen van alertheid, cognitieve prestaties, en stemming werden verzameld op vaste tijdstippen. Er werden PET-scans gebruikt en er werd aandacht besteed aan het circadiane ritme van cognitieve prestaties.

Een opgemerkt dieronderzoek van de Universiteit van Californië uit 2002 wees uit dat de slaap zonder snelle oogbewegingen (NREM) noodzakelijk is om neurotransmitters uit te schakelen en hun receptoren te laten “rusten” en hun gevoeligheid te herwinnen, waardoor monoamines (noradrenaline, serotonine en histamine) werkzaam kunnen zijn op natuurlijk geproduceerde niveaus. Dit leidt tot een betere regulering van de stemming en een groter leervermogen. Uit de studie bleek ook dat het ontnemen van slaap door middel van snelle oogbewegingen (REM) klinische depressie kan verlichten omdat het selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI’s) nabootst. Dit komt doordat de natuurlijke afname van monoamines tijdens de REM niet mag plaatsvinden, waardoor de concentratie van neurotransmitters in de hersenen, die bij klinisch depressieve personen verarmd zijn, toeneemt. Slaap buiten de REM-fase kan enzymen in staat stellen schade aan hersencellen, veroorzaakt door vrije radicalen, te herstellen. Hoge metabolische activiteit terwijl men wakker is, beschadigt de enzymen zelf en verhindert efficiënt herstel. In deze studie werden de eerste bewijzen gevonden van hersenbeschadiging bij ratten als direct gevolg van slaaptekort.

Dierstudies suggereren dat slaaptekort het niveau van stresshormonen verhoogt, waardoor de aanmaak van nieuwe cellen in volwassen hersenen kan verminderen.

Aandacht en werkgeheugen

Onder de mogelijke lichamelijke gevolgen van slaaptekort zijn tekorten in aandacht en werkgeheugen misschien wel de belangrijkste; dergelijke hiaten in alledaagse routines kunnen leiden tot ongelukkige resultaten, van het vergeten van ingrediënten tijdens het koken tot het missen van een zin tijdens het maken van aantekeningen. Het uitvoeren van taken die aandacht vereisen, blijkt gecorreleerd te zijn met het aantal uren slaap dat men elke nacht krijgt, en af te nemen als functie van het aantal uren slaaptekort. Het werkgeheugen wordt getest door methoden zoals keuze-reactietijdtaken.

De aandachtsverliezen strekken zich ook uit tot meer kritieke domeinen waar de gevolgen leven of dood kunnen zijn; auto-ongelukken en industriële rampen kunnen het gevolg zijn van onoplettendheid die kan worden toegeschreven aan slaaptekort. Om de omvang van aandachtstekorten empirisch te meten, gebruiken onderzoekers gewoonlijk de psychomotorische waakzaamheidstaak (PVT), waarbij de proefpersoon een knop moet indrukken als reactie op een licht met willekeurige tussenpozen. Het niet indrukken van de knop in reactie op de stimulus (licht) wordt geregistreerd als een fout, toe te schrijven aan de microslaap die optreedt als gevolg van slaaptekort.

Kruwelijk is dat de subjectieve evaluaties van personen over hun vermoeidheid vaak niet de werkelijke prestaties op de PVT voorspellen. Terwijl mensen met een totaal slaaptekort zich meestal bewust zijn van de mate van hun beperking, kunnen de periodes van chronisch (minder ernstig) slaaptekort zich in de loop van de tijd zo ophopen dat ze in aantal en ernst gelijk zijn aan de periodes van totaal (acuut) slaaptekort. Mensen met een chronisch slaaptekort beoordelen zichzelf echter nog steeds als aanzienlijk minder slecht dan deelnemers met een volledig slaaptekort. Aangezien mensen hun vermogen om taken zoals autorijden uit te voeren gewoonlijk subjectief evalueren, kunnen hun evaluaties hen tot de valse conclusie leiden dat zij taken kunnen uitvoeren die constante aandacht vereisen, terwijl hun capaciteiten in feite verminderd zijn.

Stemming

Velen weten al dat slaap de stemming beïnvloedt. De hele nacht opblijven of een onverwachte nachtdienst nemen kan een prikkelbaar gevoel geven. Als men de slaap weer inhaalt, keert de stemming vaak weer terug naar het normale niveau. Zelfs een gedeeltelijk slaaptekort kan een aanzienlijke invloed op de stemming hebben. In één onderzoek meldden de proefpersonen verhoogde slaperigheid, vermoeidheid, verwarring, spanning en totale stemmingsstoornissen, die zich allemaal herstelden tot hun basisniveau na één tot twee volledige nachten slaap.

Depressie en slaap staan in een tweerichtingsrelatie. Slechte slaap kan leiden tot de ontwikkeling van depressie en depressie kan slapeloosheid, hypersomnie, of obstructieve slaapapneu veroorzaken. Ongeveer 75% van de volwassen patiënten met een depressie kan zich presenteren met slapeloosheid. Slaapdeprivatie, al dan niet totaal, kan aanzienlijke angst opwekken en langere slaapdeprivaties neigen te resulteren in een verhoogd angstniveau.

Intrigerend is dat slaapdeprivatie ook enkele positieve effecten op de stemming heeft laten zien. Slaaptekort kan worden gebruikt om depressie te behandelen. Ook kan het chronotype van invloed zijn op hoe slaaptekort de stemming beïnvloedt. Mensen met een voorliefde voor de ochtend (gevorderde slaapperiode of “leeuwerik”) worden depressiever na slaaptekort, terwijl mensen met een voorliefde voor de avond (vertraagde slaapperiode of “uil”) een verbetering van hun stemming laten zien.

Stemming en mentale toestand kunnen de slaap ook beïnvloeden. Verhoogde agitatie en arousal van angst kan je wakker houden en stress kan je meer opgewonden, wakker en alert maken.

Rijvaardigheid

De gevaren van slaaptekort zijn duidelijk op de weg; de American Academy of Sleep Medicine (AASM) meldt dat een op de vijf ernstige verwondingen aan motorvoertuigen te maken heeft met vermoeidheid van de bestuurder, met 80.000 bestuurders die elke dag achter het stuur in slaap vallen en 250.000 ongevallen per jaar die te maken hebben met slaap, hoewel de National Highway Traffic Safety Administration suggereert dat het cijfer voor verkeersongevallen dichter bij de 100.000 kan liggen. De AASM beveelt aan om van de weg af te gaan en een dutje van 15 of 20 minuten te doen om de slaperigheid te verminderen.

Volgens een studie uit 2000, gepubliceerd in het British Medical Journal, meldden onderzoekers in Australië en Nieuw-Zeeland dat slaaptekort een aantal van dezelfde gevaarlijke effecten kan hebben als dronken zijn. Mensen die reden na 17-19 uur wakker te zijn geweest, presteerden slechter dan mensen met een alcoholgehalte in hun bloed van 0,05 procent, wat de wettelijke limiet is voor rijden onder invloed in de meeste West-Europese landen en Australië. Een andere studie suggereerde dat de prestaties beginnen te verslechteren na 16 uur wakker te zijn geweest, en dat 21 uur wakker zijn overeenkwam met een bloedalcoholgehalte van 0,08 procent, wat de bloedalcoholgrens is voor rijden onder invloed in Canada, de VS en het VK.

Vermoeidheid van chauffeurs van vrachtwagens en passagiersvoertuigen is onder de aandacht gekomen van de autoriteiten in veel landen, waar specifieke wetten zijn ingevoerd met het doel het risico van verkeersongevallen als gevolg van vermoeidheid van de chauffeur te verminderen. Regels betreffende de minimale duur van de pauzes, de maximale duur van ploegendiensten en de minimale tijd tussen ploegendiensten komen vaak voor in de rijvoorschriften die in verschillende landen en regio’s worden gehanteerd, zoals de voorschriften inzake de werktijden van chauffeurs in de Europese Unie en de voorschriften inzake diensturen in de Verenigde Staten.

De olieramp met de Exxon Valdez was de op één na grootste olieramp in de Verenigde Staten. Dit ongeluk gebeurde toen een olietanker van Exxon een rif raakte in de Prince William Sound in Alaska. Ongeveer 10,8 miljoen gallon olie kwam in zee terecht. Het ongeval veroorzaakte grote milieuschade, waaronder de dood van honderdduizenden vogels en zeedieren. Vermoeidheid en slaaptekort waren de belangrijkste oorzaken van het ongeluk. De kapitein van het schip sliep na een nacht van zwaar drinken; hij was zwaar vermoeid en had 18 uur wakker gelegen. De gehele bemanning leed aan vermoeidheid en onvoldoende slaap.

Slaapovergang

Slaapgeneigdheid (SP) kan worden gedefinieerd als de bereidheid om van waakzaamheid in slaap over te gaan, of het vermogen om in slaap te blijven als men al slaapt. Slaapdeprivatie verhoogt deze neiging, die kan worden gemeten met polysomnografie (PSG), als een vermindering van de slaaplatentie (de tijd die nodig is om in slaap te vallen). Een indicator van de slaapgeneigdheid kan ook worden gezien in de verkorting van de overgang van lichte stadia van niet-REM-slaap naar diepere langzame-golf oscillaties kan ook worden gemeten als indicator van de slaapgeneigdheid.

Gemiddeld neemt de latentie bij gezonde volwassenen met een paar minuten af na een nacht zonder slaap, en de latentie van het begin van de slaap naar de langzame-golfslaap wordt gehalveerd. De slaaplatentie wordt meestal gemeten met de multiple sleep latency test (MSLT). De Maintenance of Wakefulness Test (MWT) daarentegen maakt ook gebruik van slaaplatentie, maar dit keer als een maat voor het vermogen van de deelnemers om wakker te blijven (wanneer daarom wordt gevraagd) in plaats van in slaap te vallen.

Slaap-waakcyclus

Onderzoek naar slaapdeprivatie toont de invloed ervan aan op stemming, cognitief en motorisch functioneren, als gevolg van ontregeling van de slaap-waakcyclus en een verhoogde slaapneiging. Meerdere studies die de rol van de hypothalamus en meerdere neurale systemen die het circadiane ritme en de homeostase controleren hebben geïdentificeerd, zijn nuttig geweest om slaaptekort beter te begrijpen. Om het temporele verloop van de slaap-waakcyclus te beschrijven, kan het twee-procesmodel van slaapregulatie worden genoemd.

Dit model stelt een homeostatisch proces (Proces S) en een circadiaan proces (Proces C) voor die op elkaar inwerken om de tijd en intensiteit van de slaap te bepalen. Proces S vertegenwoordigt de drang naar slaap, toenemend tijdens waakzaamheid en afnemend tijdens slaap, tot een gedefinieerd drempelniveau, terwijl Proces C de oscillator is die verantwoordelijk is voor deze niveaus. Bij slaaptekort stapelt de homeostatische druk zich op tot het punt dat de waakfuncties worden aangetast, zelfs bij de hoogste circadiane drang tot waken.

Microslaapjes

Microslaapjes treden op wanneer een persoon een aanzienlijk slaaptekort heeft. Microslaapjes duren meestal een paar seconden en komen het vaakst voor wanneer een persoon probeert wakker te blijven terwijl hij zich slaperig voelt. De persoon valt meestal in een microslaap terwijl hij een monotone taak uitvoert, zoals autorijden, een boek lezen of naar een computer staren. Microslaapjes zijn vergelijkbaar met black-outs en een persoon die ze ervaart is zich er niet bewust van dat ze plaatsvinden.

Een nog lichtere vorm van slaap is waargenomen bij ratten die gedurende lange perioden wakker zijn gehouden. In een proces dat bekend staat als lokale slaap, gingen specifieke gelokaliseerde hersengebieden over in perioden van korte (~80 ms) maar frequente (~40/min) NREM-achtige toestanden. Ondanks de aan- en uitperioden waarin neuronen uitschakelden, leken de ratten wakker te zijn, hoewel ze slecht presteerden bij tests.

Cardiovasculaire morbiditeit

Verlaagde slaapduur wordt in verband gebracht met veel nadelige cardiovasculaire gevolgen. De American Heart Association heeft verklaard dat slaapbeperking een risicofactor is voor ongunstige cardiometabolische profielen en uitkomsten. De organisatie beveelt gezonde slaapgewoonten aan voor een ideale gezondheid van het hart, samen met andere bekende factoren zoals bloeddruk, cholesterol, dieet, glucose, gewicht, roken en lichaamsbeweging. De Centers for Disease Control and Prevention heeft opgemerkt dat volwassenen die minder dan 7 uur per dag slapen meer kans hebben op chronische gezondheidsaandoeningen, waaronder een hartaanval, coronaire hartziekten en beroertes in vergelijking met degenen met voldoende slaap.

In een studie die meer dan 160.000 gezonde, niet-obese volwassenen volgde, liepen de proefpersonen die zelf een slaapduur van minder dan 6 uur per dag rapporteerden een verhoogd risico op het ontwikkelen van meerdere cardiometabole risicofactoren. Zij vertoonden meer centrale obesitas, verhoogde nuchtere glucose, hypertensie, lage high-density lipoproteïne, hypertriglyceridemie, en metabool syndroom. De aanwezigheid of het ontbreken van slapeloosheidssymptomen veranderde de effecten van de slaapduur in deze studie niet.

De Biobank van het Verenigd Koninkrijk onderzocht bijna 500.000 volwassenen die geen hart- en vaatziekten hadden, en de proefpersonen die minder dan 6 uur per dag sliepen, werden geassocieerd met een 20 procent verhoging van het risico op het ontwikkelen van myocardinfarct (MI) gedurende 7 jaar follow-up periode. Interessant is dat een lange slaapduur van meer dan 9 uur per nacht ook een risicofactor was.

Immunosuppressie

Onder de talloze gezondheidsgevolgen die slaaptekort kan veroorzaken, is verstoring van het immuunsysteem er een van. Hoewel het nog niet duidelijk is begrepen, geloven onderzoekers dat slaap essentieel is om voldoende energie te leveren voor het immuunsysteem om te werken en om ontstekingen tijdens de slaap te laten plaatsvinden. Ook, net zoals slaap het geheugen in onze hersenen kan versterken, kan het helpen het geheugen van het immuunsysteem of de adaptieve immuniteit te consolideren.

Een adequate hoeveelheid slaap verbetert de effecten van vaccins die gebruik maken van adaptieve immuniteit. Wanneer vaccins het lichaam blootstellen aan een verzwakt of gedeactiveerd antigeen, initieert het lichaam een immuunrespons. Het immuunsysteem leert dat antigeen te herkennen en valt het aan wanneer het in de toekomst opnieuw wordt blootgesteld. Uit studies is gebleken dat mensen die ’s nachts niet slapen nadat ze een vaccin hebben gekregen, minder kans hadden om een goede immuunrespons op het vaccin te ontwikkelen en soms zelfs een tweede dosis nodig hadden. Mensen met een algemeen slaaptekort geven hun lichaam ook niet voldoende tijd om een adequaat immunologisch geheugen te vormen, en kunnen dus geen baat hebben bij vaccinatie.

Mensen die minder dan 6 uur per nacht slapen, zijn vatbaarder voor infecties en lopen meer kans op verkoudheid of griep. Een gebrek aan slaap kan ook de hersteltijd verlengen bij patiënten op de intensive care unit (ICU).

Gewichtstoename

Een gebrek aan slaap kan een onbalans veroorzaken in verschillende hormonen die cruciaal zijn bij gewichtstoename. Slaaptekort verhoogt het niveau van ghreline (hongerhormoon) en verlaagt het niveau van leptine (volheidshormoon), wat resulteert in een verhoogd hongergevoel en verlangen naar calorierijk voedsel. Slaapgebrek wordt ook in verband gebracht met een verlaagd groeihormoon- en een verhoogd cortisolniveau, die in verband worden gebracht met zwaarlijvigheid. Mensen die niet voldoende slapen kunnen zich overdag ook slaperig en vermoeid voelen en minder gaan bewegen. Zwaarlijvigheid kan ook een slechte slaapkwaliteit veroorzaken. Mensen met overgewicht of obesitas kunnen last hebben van obstructieve slaapapneu, gastro-oesofageale refluxziekte (GERD), depressie, astma en artrose, die allemaal een goede nachtrust kunnen verstoren.

Bij ratten verhoogde langdurige, volledige slaaptekort zowel de voedselinname als de energie-uitgaven met als netto-effect gewichtsverlies en uiteindelijk de dood. Deze studie veronderstelt dat de matige chronische slaapschuld geassocieerd met habitueel kort slapen geassocieerd is met verhoogde eetlust en energie-uitgaven, waarbij de vergelijking doorslaat naar voedselinname in plaats van uitgaven in samenlevingen waar calorierijk voedsel vrij beschikbaar is.

Diabetes type 2

Er is gesuggereerd dat mensen die kortdurende slaapbeperkingen ervaren glucose langzamer verwerken dan individuen die een volledige 8 uur slaap krijgen, waardoor de kans op het ontwikkelen van diabetes type 2 toeneemt. Slechte slaapkwaliteit is gekoppeld aan hoge bloedsuikerspiegels bij diabetische en prediabetische patiënten, maar het oorzakelijke verband is niet duidelijk begrepen. Onderzoekers vermoeden dat slaaptekort van invloed is op insuline, cortisol en oxidatieve stress, die vervolgens de bloedsuikerspiegel beïnvloeden. Slaaptekort kan het niveau van ghreline verhogen en het niveau van leptine verlagen. Mensen die te weinig slaap krijgen, zullen eerder naar voedsel verlangen om het gebrek aan energie te compenseren. Deze gewoonte kan de bloedsuikerspiegel doen stijgen en hen in gevaar brengen voor zwaarlijvigheid en diabetes.

In 2005 toonde een studie met meer dan 1400 deelnemers aan dat deelnemers die gewoonlijk weinig uren sliepen, een grotere kans hadden op associaties met diabetes type 2. Omdat deze studie echter louter correlationeel was, is de richting van oorzaak en gevolg tussen weinig slaap en diabetes onzeker. De auteurs wijzen op een eerdere studie die aantoonde dat experimentele in plaats van habituele beperking van slaap resulteerde in verminderde glucosetolerantie (IGT).

Andere effecten

De National Sleep Foundation identificeert verschillende waarschuwingssignalen dat een bestuurder gevaarlijk vermoeid is. Deze zijn onder meer het naar beneden rollen van het raam, het harder zetten van de radio, moeite om de ogen open te houden, hoofdknikken, uit hun rijbaan dwalen en dagdromen. Alleenreizende bestuurders lopen een bijzonder risico tussen middernacht en 6 uur ’s ochtends.

Slaaptekort kan een negatieve invloed hebben op de algehele prestaties en heeft tot ernstige dodelijke ongevallen geleid. Grotendeels als gevolg van de crash in februari 2009 van Colgan Air Flight 3407, waarbij 50 mensen omkwamen en die gedeeltelijk werd toegeschreven aan vermoeidheid van de piloten, heeft de FAA haar procedures herzien om ervoor te zorgen dat piloten voldoende uitgerust zijn. De luchtverkeersleiders werden onder de loep genomen toen er in 2010 10 incidenten waren waarbij luchtverkeersleiders tijdens hun dienst in slaap vielen. De gebruikelijke praktijk van turn-arounddiensten veroorzaakte slaaptekort en was een factor die bijdroeg tot alle incidenten met luchtverkeersleiders. De FAA herzag haar praktijken van ploegenwissels en de bevindingen wezen uit dat luchtverkeersleiders niet goed uitgerust waren. Uit een onderzoek uit 2004 bleek ook dat coassistenten geneeskunde met minder dan vier uur slaap per nacht meer dan twee keer zoveel fouten maakten als de 11% van de onderzochte coassistenten die meer dan zeven uur per nacht sliepen.

Twintig uur ononderbroken slaaptekort leidt tot de keuze van minder moeilijke rekentaken zonder afnames in subjectieve rapporten van de inspanning die op de taak werd toegepast. Natuurlijk veroorzaakt slaapgebrek beïnvloedt de keuze van alledaagse taken zodanig dat meestal voor minder inspannende taken wordt gekozen. Adolescenten die minder slaap ervaren vertonen een verminderde bereidheid om deel te nemen aan sportactiviteiten die inspanning vereisen door middel van fijne motorische coördinatie en aandacht voor detail.

Groot slaaptekort bootst psychose na: vervormde percepties kunnen leiden tot ongepaste emotionele en gedragsmatige reacties.

Astronauten hebben prestatiestoornissen en verminderde cognitieve vermogens gemeld tijdens perioden van langere werktijden en waakzaamheid, maar ook door slaapverlies als gevolg van verstoring van het circadiane ritme en omgevingsfactoren.

Eén studie heeft uitgewezen dat één nacht van slaaptekort tachycardie kan veroorzaken (de volgende dag).

In het algemeen kan slaaptekort vergemakkelijken of intensiveren:

• pijnlijke spieren
• verwarring, geheugenverlies of -achterstand
• depressie
• ontwikkeling van vals geheugen
• hypnagogische en hypnopompische hallucinaties tijdens het in slaap vallen en wakker worden, die volkomen normaal zijn
• beving van de handen
• hoofdpijn
• malaise
• stye
• periorbitale wallen, algemeen bekend als “wallen onder de ogen” of oogwallen
• verhoogde bloeddruk
• verhoogde stresshormoonspiegels
• verhoogd risico op diabetes type 2
• verlaging van de immuniteit, verhoogde vatbaarheid voor ziekten
• verhoogd risico op fibromyalgie
• prikkelbaarheid
• nystagmus (snelle onwillekeurige ritmische oogbewegingen)
• zwaarlijvigheid
• toevallen
• driftbuien bij kinderen
• gewelddadig gedrag
• geeuwen
• manie
• slaapinertie
• symptomen vergelijkbaar met:
  • attention-deficit hyperactivity disorder (ADHD)
  • psychose

Beoordeling

Patiënten die lijden aan slaaptekort kunnen zich presenteren met klachten over symptomen en tekenen van onvoldoende slaap, zoals vermoeidheid, slaperigheid, slaperig rijden en cognitieve problemen. Slaapinsufficiëntie kan gemakkelijk onopgemerkt en ongediagnosticeerd blijven tenzij patiënten er specifiek door hun clinici naar worden gevraagd.

Verschillende vragen zijn van cruciaal belang bij het evalueren van de slaapduur en -kwaliteit, evenals de oorzaak van slaaptekort. Slaappatronen (typische bedtijd of opstaatijd op weekdagen en in het weekend), ploegenarbeid, en de frequentie van dutjes kunnen de directe oorzaak van slechte slaap onthullen, en de kwaliteit van de slaap moet worden besproken om eventuele ziekten zoals obstructieve slaapapneu en rusteloze benen syndroom uit te sluiten.

Slaapdagboeken zijn nuttig in het verstrekken van gedetailleerde informatie over slaappatronen. Ze zijn goedkoop, gemakkelijk verkrijgbaar en gemakkelijk te gebruiken. De dagboeken kunnen zo eenvoudig zijn als een 24-uurs logboek om het tijdstip van inslapen te noteren of kunnen gedetailleerd zijn om andere relevante informatie op te nemen. Slaapvragenlijsten zoals de Sleep Timing Questionnaire (STQ) kunnen worden gebruikt in plaats van slaapdagboeken als er enige bezorgdheid is over de therapietrouw van de patiënt.

Actigrafie is een nuttig, objectief hulpmiddel dat om de pols wordt gedragen als de validiteit van zelfgerapporteerde slaapdagboeken of vragenlijsten twijfelachtig is. Actigrafie registreert bewegingen en gebruikt gecomputeriseerde algoritmen om de totale slaaptijd, de latentie van het inslapen, de hoeveelheid slaap na het inslapen en de slaapefficiëntie te schatten. Sommige apparaten hebben lichtsensoren om blootstelling aan licht te detecteren.

Management

Hoewel er talrijke oorzaken van slaaptekort zijn, zijn er enkele fundamentele maatregelen die de kwaliteit van de slaap bevorderen zoals voorgesteld door organisaties zoals Centers for Disease Control and Prevention, het National Institute of Health, het National Institute of Aging, en de American Academy of Family Physicians. De sleutel is om gezondere slaapgewoonten te implementeren, ook bekend als slaaphygiëne. Slaaphygiëne aanbevelingen omvatten het instellen van een vast slaapschema, het nemen van dutjes met de nodige voorzichtigheid, het handhaven van een slaapomgeving die de slaap bevordert (koele temperatuur, beperkte blootstelling aan licht en lawaai, comfortabele matras en kussens), dagelijks bewegen, het vermijden van alcohol, sigaretten, cafeïne en zware maaltijden in de avond, af te wikkelen en het vermijden van elektronisch gebruik of fysieke activiteiten dicht bij bedtijd, en uit bed te komen als het niet lukt om in slaap te vallen.

Voor langdurig onvrijwillig slaaptekort wordt cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid (CGT-i) gewoonlijk aanbevolen als eerstelijnsbehandeling, na uitsluiting van een lichamelijke diagnose (bv. slaapapneu). CGT-i bevat vijf verschillende componenten: cognitieve therapie, stimuluscontrole, slaapbeperking, slaaphygiëne, en relaxatie. Deze componenten samen zijn effectief gebleken bij volwassenen, met klinisch betekenisvolle effectgroottes. Omdat deze aanpak minimale bijwerkingen heeft, en voordelen op de lange termijn, heeft het vaak de voorkeur boven (chronische) medicamenteuze therapie.

Er zijn verschillende strategieën die helpen de alertheid te verhogen en de effecten van slaaptekort tegen te gaan. Cafeïne wordt vaak gedurende korte perioden gebruikt om de waakzaamheid te verhogen wanneer er sprake is van acuut slaaptekort; cafeïne is echter minder effectief als het routinematig wordt ingenomen. Andere strategieën die door de American Academy of Sleep Medicine worden aanbevolen zijn profylactisch slapen vóór het slaaptekort, dutjes, andere stimulerende middelen, en combinaties daarvan. Echter, de enige zekere en veilige manier om slaaptekort te bestrijden is om de nachtelijke slaaptijd te verhogen.

Gebruik

Om misbruikcontrole te vergemakkelijken

Slaaptekort kan worden gebruikt om misbruikslachtoffers te desoriënteren om hen te helpen zich in te stellen voor misbruikcontrole.

Ondervraging

Slaapdeprivatie kan worden gebruikt als een middel van ondervraging, hetgeen heeft geleid tot rechtszaken over de vraag of de techniek al dan niet een vorm van foltering is.

Bij één van de ondervragingstechnieken kan een proefpersoon verscheidene dagen wakker worden gehouden en wanneer hij eindelijk in slaap mag vallen, plotseling worden gewekt en ondervraagd. Menachem Begin, de eerste minister van Israël van 1977 tot 1983, beschreef zijn ervaring met slaaptekort als gevangene van de NKVD in de Sovjet-Unie als volgt:

In het hoofd van de ondervraagde gevangene begint zich een waas te vormen. Zijn geest is doodmoe, zijn benen staan wankel, en hij heeft maar één verlangen: slapen… Iedereen die dit verlangen heeft ervaren, weet dat zelfs honger en dorst daarmee niet te vergelijken zijn.

Slaapdeprivatie was een van de vijf technieken die in de jaren zeventig door de Britse regering werden gebruikt. Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens oordeelde dat de vijf technieken “geen lijden veroorzaakten met de bijzondere intensiteit en wreedheid die het woord foltering impliceert … neerkwamen op een praktijk van onmenselijke en vernederende behandeling”, in strijd met het Europees Verdrag tot bescherming van de rechten van de mens.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft in augustus 2002 vier memo’s vrijgegeven waarin de door de Central Intelligence Agency gebruikte ondervragingstechnieken werden beschreven. Eerst werden 10 technieken beschreven die werden gebruikt bij de ondervraging van Abu Zubaydah, die werd omschreven als een specialist in terroristische logistiek, waaronder slaapdeprivatie. In memo’s die in mei 2005 door Steven G. Bradbury werden ondertekend, werd beweerd dat gedwongen slaaponthouding gedurende maximaal 180 uur (7 1⁄2 dagen) door een gevangene met een luier aan het plafond te kluisteren, geen foltering vormde, noch dat de combinatie van meerdere verhoormethoden (waaronder slaaponthouding) volgens de wetgeving van de Verenigde Staten als foltering kon worden aangemerkt. Deze memoranda werden verworpen en ingetrokken tijdens de eerste maanden van de regering-Obama.

De kwestie van extreem gebruik van slaapdeprivatie als marteling heeft voorstanders aan beide zijden van de kwestie. In 2006 betoogde de Australische procureur-generaal Philip Ruddock dat slaapdeprivatie geen marteling is. Nicole Bieske, een woordvoerster van Amnesty International Australië, heeft de mening van haar organisatie als volgt verwoord: “Op zijn minst is slaapdeprivatie wreed, onmenselijk en vernederend. Als het gedurende langere perioden wordt toegepast is het marteling.”

Behandeling van depressie

Uit studies blijkt dat slaapbeperking enig potentieel heeft bij de behandeling van depressie. Degenen die lijden aan depressie hebben de neiging om eerder REM-slaap te hebben met een verhoogd aantal snelle oogbewegingen; daarom lijkt het monitoren van het EEG van patiënten en hen wakker maken tijdens REM-slaap een therapeutisch effect te hebben, waardoor depressieve symptomen worden verlicht. Deze vorm van behandeling staat bekend als wektherapie. Hoewel maar liefst 60% van de patiënten onmiddellijk herstelt na een slaaptekort, hervallen de meeste patiënten de volgende nacht. Er is aangetoond dat het effect verband houdt met een toename van de brain-derived neurotrophic factor (BDNF). Een uitgebreide evaluatie van het menselijke metaboloom bij slaaptekort in 2014 vond dat 27 metabolieten verhoogd zijn na 24 wakkere uren en suggereerde dat serotonine, tryptofaan en taurine kunnen bijdragen aan het antidepressieve effect.

De incidentie van terugval kan worden verminderd door slaaptekort te combineren met medicatie of een combinatie van lichttherapie en fasevervroeging (substantieel vroeger naar bed gaan dan de normale tijd). Veel tricyclische antidepressiva onderdrukken de REM-slaap, wat een extra bewijs levert voor een verband tussen stemming en slaap. Evenzo is aangetoond dat tranylcypromine bij adequate doses de REM-slaap volledig onderdrukt.

Behandeling van slapeloosheid

Slaapdeprivatie kan voor een korte periode worden toegepast bij de behandeling van slapeloosheid. Van sommige veel voorkomende slaapstoornissen is aangetoond dat ze reageren op cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid. Eén van de componenten is een gecontroleerd regime van “slaapbeperking” om de homeostatische drang naar slaap te herstellen en normale “slaapefficiëntie” te bevorderen. Het hoofddoel van stimuluscontrole en slaapbeperkingstherapie is het creëren van een associatie tussen bed en slaap. Hoewel slaapbeperkingstherapie doeltreffend blijkt wanneer het wordt toegepast als onderdeel van cognitieve gedragstherapie, moet de doeltreffendheid ervan nog worden bewezen wanneer het alleen wordt gebruikt.

Veranderingen in de Amerikaanse slaapgewoonten

De voorbeelden en het perspectief in dit gedeelte vertegenwoordigen mogelijk niet een wereldwijd beeld van het onderwerp. U kunt deze sectie verbeteren, het onderwerp bespreken op de overlegpagina of een nieuwe sectie aanmaken. (December 2010) (Leer hoe en wanneer u dit sjabloonbericht verwijdert)

National Geographic Magazine heeft gemeld dat de eisen van werk, sociale activiteiten en de beschikbaarheid van 24-uurs amusement thuis en internettoegang ervoor hebben gezorgd dat mensen nu minder slapen dan in premoderne tijden. USA Today meldde in 2007 dat de meeste volwassenen in de VS ongeveer een uur minder krijgen dan de gemiddelde slaaptijd 40 jaar geleden.

Andere onderzoekers hebben deze beweringen in twijfel getrokken. Een redactioneel artikel uit 2004 in het tijdschrift Sleep stelde dat volgens de beschikbare gegevens het gemiddelde aantal uren slaap in een periode van 24 uur de laatste decennia onder volwassenen niet significant is veranderd. Bovendien suggereert het redactioneel dat er een bereik is van normale slaaptijd vereist door gezonde volwassenen, en veel indicatoren die worden gebruikt om chronische slaperigheid onder de bevolking als geheel te suggereren, houden geen stand bij wetenschappelijk onderzoek.

Een vergelijking van gegevens verzameld uit de American Time Use Survey van het Bureau of Labor Statistics van 1965-1985 en 1998-2001 is gebruikt om aan te tonen dat de mediane hoeveelheid slaap, dutten, en rusten gedaan door de gemiddelde volwassen Amerikaan is veranderd met minder dan 0.7%, van een mediaan van 482 minuten per dag van 1965 tot 1985, tot 479 minuten per dag van 1998 tot 2001.

Langste periodes zonder slaap

Randy Gardner is houder van het wetenschappelijk gedocumenteerde record voor de langste periode dat een mens opzettelijk zonder slaap is gegaan, zonder gebruik van stimulerende middelen van welke aard dan ook. Gardner bleef 264 uur (11 dagen) wakker en brak daarmee het vorige record van 260 uur, gehouden door Tom Rounds uit Honolulu. Luitenant-generaal John J. Ross van de U.S. Navy Medical Neuropsychiatric Research Unit publiceerde later een verslag van deze gebeurtenis, dat bekendheid kreeg onder slaapdeprivatie-onderzoekers.

Het Guinness Wereldrecord staat op 449 uur (18 dagen, 17 uur), gehouden door Maureen Weston, uit Peterborough, Cambridgeshire in april 1977, in een schommelstoelmarathon.

Er zijn verschillende beweringen gedaan over totale slaapdeprivatie die jaren duurde, maar geen enkele is wetenschappelijk geverifieerd. Beweringen van gedeeltelijke slaaponthouding zijn beter gedocumenteerd. Petersburg, Florida werd aanvankelijk gezegd dat hij helemaal niet sliep, maar hij had een zeldzame aandoening waardoor hij in de eerste drie jaar van zijn leven slechts één tot twee uur per dag sliep. Hij had een zeldzame afwijking, de Arnold-Chiari misvorming, waarbij hersenweefsel in het ruggemergkanaal uitsteekt en de schedel druk uitoefent op het uitpuilende deel van de hersenen. De jongen werd in mei 2008 geopereerd in het All Children’s Hospital in St. Twee dagen na de operatie sliep hij de hele nacht door.

De Franse slaapexpert Michel Jouvet en zijn team meldden het geval van een patiënt die vier maanden lang een quasi-slaaptekort had, wat werd bevestigd door herhaalde polygrafische opnamen die minder dan 30 minuten (van fase-1 slaap) per nacht lieten zien, een toestand die zij “agrypnia” noemden. De 27-jarige man leed aan Morvans fibrillaire chorea, een zeldzame ziekte die leidt tot onwillekeurige bewegingen, en in dit specifieke geval, extreme slapeloosheid. De onderzoekers stelden vast dat behandeling met 5-HTP bijna normale slaapfasen herstelde. Enkele maanden na dit herstel overleed de patiënt echter tijdens een terugval die niet reageerde op 5-HTP. De doodsoorzaak was longoedeem. Ondanks de extreme slapeloosheid toonde psychologisch onderzoek geen tekenen van cognitieve stoornissen, met uitzondering van wat hallucinaties.

Fatale slapeloosheid is een neurodegeneratieve ziekte die uiteindelijk resulteert in een volledig onvermogen om voorbij stadium 1 van de NREM slaap te komen. Naast slapeloosheid kunnen patiënten last krijgen van paniekaanvallen, paranoia, fobieën, hallucinaties, snel gewichtsverlies, en dementie. De dood treedt meestal op tussen 7 en 36 maanden na het begin.

Zie ook