Secession Ordinance

Een Ordinance of Secession was de naam die werd gegeven aan meerdere resoluties die in 1860 en 1861, aan het begin van de Burgeroorlog, werden opgesteld en geratificeerd en waarmee elke zich afscheidende zuidelijke staat of gebied zich formeel afscheidde van de Verenigde Staten van Amerika. South Carolina, Mississippi, Georgia, en Texas gaven ook afzonderlijke documenten uit waarin zij hun redenen voor afscheiding uiteenzetten.

c. 20 januari 1861

Gereglementeerd 19 januari 1861
Stemming was 208 ja’s 89 nee’s
ondertekend 21 januari 1861
door 293 afgevaardigden
Gereglementeerd 22 januari 1861

Gegroeid exemplaar: University of Georgia Libraries, Hargrett Library

George W. Crawford et al.
Engrosser: H. J. G. Williams

293 afgevaardigden naar The Georgia Secession Convention of 1861

Aankondigen van Georgia’s formele intentie zich af te scheiden van de Unie.

Dertien staten en één gebied ratificeerden een afscheidingsbesluit, meestal door middel van een speciale conventie of een referendum. Slechts elf van deze staten en één territorium maakten de afscheiding op gezaghebbende wijze effectief door middel van een reguliere procedure, uiteindelijk aangestuurd door een staatsregering die op betrouwbare wijze werd gesteund door de publieke opinie en militair geweld. De andere twee staten scheidden zich op inefficiënte of onregelmatige wijze af, en bleven dus binnen de Unie.

De eerste zeven staten die zich afscheidden, alle in het diepe zuiden, werden voornamelijk gemotiveerd door twee factoren: de verkiezing in november 1860 van Abraham Lincoln, die geen steun had onder de Zuidelijke kiezers, en de directe bedreiging voor de Zuidelijke slavernij die zijn verkiezing vormde. De volgende vier staten die zich afscheidden werden ook gemotiveerd door dezelfde twee factoren, maar een derde en beslissende factor was het federale beleid van dwang, of het gebruik van militair geweld om de Unie te behouden door de eerder afgescheiden staten te dwingen zich te onderwerpen.

In de resterende twee staten kwam de poging tot afscheiding laat op gang en werd ernstig verstoord. In Missouri riep de staatsregering een conventie bijeen, maar de leden waren tegen afscheiding. Door federaal militair ingrijpen werd de controle van de Unie snel hersteld, eerst in St. Louis, daarna in bijna de gehele staat. Louis en vervolgens in bijna de gehele staat. De afscheidingsverordening werd uiteindelijk alleen aangenomen door een conventie in Neosho. In Kentucky, waar de unionisten vooral een mogelijke afscheiding vreesden, waren zowel de wetgevende macht als de publieke opinie fel tegen afscheiding gekant. Alleen een nog minder invloedrijke conventie wilde zich afscheiden. Toen de confederale legers in 1862 Kentucky binnenvielen, de hoofdstad kort in beslag namen en een kortstondige staatsregering installeerden, stuitten zij op een zwakke plaatselijke rekrutering en een opvallend gebrek aan steun onder de bevolking, ondanks het feit dat zij extra wapens meebrachten om de nieuwe vrijwilligers uit te rusten. Deze onverwachte ontdekking droeg bij tot het mislukken van de campagne, omdat de generaals van de Confederatie vonden dat zij niet sterk genoeg waren om de confrontatie aan te gaan met de grotere troepen van de Unie die uiteindelijk manoeuvreerden om hen tegen te werken. Hoewel Missouri en Kentucky dus binnen de Unie bleven, omarmden duizenden uit beide staten de afscheiding door ervoor te kiezen voor de Confederatie te vechten.

Hoewel algemeen wordt aangenomen dat slechts 11 staten zich afscheidden, vormden deze 13 staten en één territorium, volgens hun eigen hedendaagse definitie zoals blijkt uit de 13 sterren in hun officiële vlaggen en strijdvlaggen, de Geconfedereerde Staten van Amerika.

Elders, overweldigende militaire interventie van de Unie en massale arrestaties van gekozen wetgevers verhinderden de afscheidingsgezinde Maryland wetgevende macht zelfs maar om de kwestie te overwegen. De wetgevende macht van Delaware deed dat wel en verwierp afscheiding snel en met een overweldigende meerderheid. Het ongeorganiseerde Indian Territory documenteerde geen afscheiding en was niet unaniem in zijn oriëntatie, maar steunde over het algemeen de Confederatie.

In verschillende staten destabiliseerde of elimineerde effectieve afscheiding in het grootste deel van de staat de controle van de staatsregering over een regio waar de bevolking afscheiding afwees en de Unie prefereerde boven hun staat. Dit was met name het geval in Virginia, wat leidde tot de oprichting van West Virginia. Hetzelfde effect trad op in een deel van Tennessee en in andere gebieden, maar resulteerde niet in een splitsing van andere staten.