Samenvatting van het Boek Prediker

Auteur: In het Boek Prediker wordt de auteur niet direct genoemd. Er zijn nogal wat verzen die impliceren dat Salomo dit boek schreef. Er zijn enkele aanwijzingen in de context die suggereren dat een andere persoon het boek schreef na Salomo’s dood, mogelijk enkele honderden jaren later. Toch wordt algemeen aangenomen dat Salomo de auteur is.
Datum van schrijven: Salomo’s regering als koning van Israël duurde van ongeveer 970 v. Chr. tot ongeveer 930 v. Chr. Het Boek Prediker werd waarschijnlijk tegen het einde van zijn regering geschreven, ongeveer 935 v. Chr.
Doel van het schrijven:Prediker is een relativerend boek. Het verhaal van “de Prediker” (KJV), of “de Leraar” (NIV) onthult de depressie die onvermijdelijk het gevolg is van het zoeken van geluk in wereldse dingen. Dit boek geeft christenen een kans om de wereld te zien door de ogen van een persoon die, hoewel zeer wijs, probeert betekenis te vinden in tijdelijke, menselijke dingen. Bijna elke vorm van werelds genot wordt door de prediker onderzocht, en geen ervan geeft hem een gevoel van betekenis.
Op het eind komt de prediker tot de aanvaarding dat geloof in God de enige manier is om persoonlijke betekenis te vinden. Hij besluit het feit te accepteren dat het leven kort en uiteindelijk waardeloos is zonder God. De Prediker raadt de lezer aan zich te richten op een eeuwige God in plaats van op tijdelijk plezier.
Key Verses:
Prediker 1:2, “‘IJdelheid der ijdelheden,’ zegt de Prediker, ‘ijdelheid der ijdelheden, alles is ijdelheid'” (NKJV).
Prediker 1:18, “Want met veel wijsheid komt veel verdriet; hoe meer kennis, hoe meer verdriet.”
Prediker 2:11, “Maar toen ik alles overzag wat mijn handen gedaan hadden en wat ik gezwoegd had om te bereiken, was alles zinloos, een najagen van de wind; niets was gewonnen onder de zon.”
Prediker 12:1, “Gedenkt uw Schepper in de dagen uwer jeugd, eer de dagen der moeite komen en de jaren naderen, waarin gij zult zeggen: Ik heb aan dezelve geen lust.”
Prediker 12:13, “Nu is alles gehoord; hier is de conclusie van de zaak: Vreest God en houdt u aan zijn geboden, want dat is de gehele plicht van de mens.”
Korte samenvatting: Twee zinnen worden vaak herhaald in Prediker. Het woord vertaald met “ijdelheid” in de KJV, en “betekenisloos” in de NIV komt vaak voor, en wordt gebruikt om de tijdelijke aard van wereldse dingen te benadrukken. Uiteindelijk zullen zelfs de meest indrukwekkende menselijke prestaties worden achtergelaten. De uitdrukking “onder de zon” komt 28 keer voor, en verwijst naar de sterfelijke wereld. Als de Prediker het heeft over “alle dingen onder de zon”, dan heeft hij het over aardse, tijdelijke, menselijke dingen.
De eerste zeven hoofdstukken van het boek Prediker beschrijven alle wereldse dingen “onder de zon” waar de Prediker vervulling in probeert te vinden. Hij probeert wetenschappelijke ontdekkingen (1:10-11), wijsheid en filosofie (1:13-18), vrolijkheid (2:1), alcohol (2:3), architectuur (2:4), bezit (2:7-8), en luxe (2:8). De Prediker richtte zijn geest op verschillende filosofieën om betekenis te vinden, zoals materialisme (2:19-20), en zelfs morele codes (o.a. hoofdstukken 8-9). Hij ontdekte dat alles zinloos was, een tijdelijke afleiding die, zonder God, geen doel of levensduur had.
De hoofdstukken 8-12 van Prediker beschrijven de suggesties en opmerkingen van de Prediker over hoe een leven geleefd zou moeten worden. Hij komt tot de conclusie dat er zonder God geen waarheid of zin aan het leven is. Hij heeft veel kwaad gezien en beseft dat zelfs de beste prestaties van de mens op den duur niets waard zijn. Daarom raadt hij de lezer aan God van jongs af aan te erkennen (12:1) en zijn wil te volgen (12:13-14).
Forschaduwingen: Voor alle ijdelheden die in het Boek Prediker worden beschreven, is het antwoord Christus. Volgens Prediker 3:17 oordeelt God de rechtvaardigen en de goddelozen, en de rechtvaardigen zijn alleen zij die in Christus zijn (2 Korintiërs 5:21). God heeft het verlangen naar de eeuwigheid in onze harten gelegd (Prediker 3:11) en heeft de Weg naar het eeuwige leven door Christus voorzien (Johannes 3:16). Wij worden eraan herinnerd dat het najagen van de rijkdom van de wereld niet alleen ijdelheid is omdat het niet bevredigt (Prediker 5:10), maar zelfs als wij het zouden kunnen bereiken, zouden wij zonder Christus onze ziel verliezen en wat voor nut heeft dat (Marcus 8:36)? Uiteindelijk heeft elke teleurstelling en ijdelheid die in Prediker beschreven wordt zijn remedie in Christus, de wijsheid van God en de enige ware betekenis die in het leven gevonden kan worden.
Praktische toepassing: Prediker biedt de christen de mogelijkheid om de leegte en wanhoop te begrijpen waarmee zij die God niet kennen, worstelen. Zij die geen reddend geloof in Christus hebben, worden geconfronteerd met een leven dat uiteindelijk zal eindigen en irrelevant zal worden. Als er geen verlossing is, en geen God, dan heeft het leven niet alleen geen zin, maar ook geen doel of richting. De wereld “onder de zon,” zonder God, is frustrerend, wreed, oneerlijk, kortstondig, en “volkomen zinloos.” Maar met Christus is het leven slechts een schaduw van de heerlijkheden die komen gaan in een hemel die alleen door Hem toegankelijk is.