De rit van San Francisco naar San Diego onthult de ontzagwekkende natuurlijke schoonheid van de Californische kust. Het is een epische Californische road trip. Een groot deel van de reis slingert langs de beroemde Pacific Coast Highway en biedt reizigers een kans om een van Amerika’s geliefde snelweg road trips te ervaren.
Door het volgen van de voetsporen van onverschrokken pioniers, zult u getuige zijn van de ruige kliffen, zanderige kustlijnen, en jaw-dropping vergezichten van de Pacifische kust. Met tientallen schilderachtige uitkijkpunten en charmante stadjes om te stoppen, is het plannen van een route voor deze road trip een lastige taak.
Deze gids zal u helpen bij het plannen van de reis van uw leven en biedt 12 bestemmingen om op te nemen in uw rit van San Francisco naar San Diego. Als u rechtstreeks zou rijden zonder tussenstops zou de reis u ongeveer 12 uur kosten.
San Francisco naar San Diego Drive
San Francisco | Santa Cruz | Monterey | Big Sur | San Simeon | San Luis Obispo | Santa Barbara | Santa Monica | Venice Beach | Huntington Beach | Laguna Beach | San Diego |
San Francisco
Voordat u vertrekt voor uw road trip, neem een paar dagen de tijd om het culturele en financiële epicentrum van Noord-Californië te verkennen. San Francisco werd beroemd dankzij de 19e-eeuwse goudkoorts en is vandaag de dag nog steeds een Amerikaans icoon.
Vertrek niet zonder een kiekje te hebben genomen van de Golden Gate Bridge, de historische brug van de stad die een van Amerika’s grootste technische hoogstandjes van de 20e eeuw is. Vaar naar Alcatraz Island en bezoek het spookachtige gevangeniscomplex dat decennialang onderdak bood aan beruchte criminelen.
San Francisco heeft veel iconische buurten, en elk heeft een eigen charme. Union Square is het kosmopolitische centrum van de stad met designerwinkels, chique restaurants en prachtige theaters. Fisherman’s Wharf heeft tonnen visrestaurants aan de waterkant, Mission District is trots op zijn kleurrijke gebouwen, en u kunt een bezoek brengen aan Amerika’s oudste Chinatown.
Maak je geen zorgen over het inpassen van een van de populaire weekendtrips vanuit San Francisco, je zult een aantal van deze plaatsen te dekken op uw rit naar San Diego.
Als je klaar bent met het verkennen van San Francisco, organiseert u uw autohuur en pak je koffers voor een onvergetelijke reis. Er zijn tal van autoverhuurbedrijven zoals Enterprise, Sixt, en Hertz, en je zult niet ver van de Pacific Coast Highway.
Santa Cruz
De eerste stop op de legendarische Highway 1 is de charmante kustplaats Santa Cruz. Ruwweg 70 mijl ten zuiden van San Francisco, bevat het gebied rond Santa Cruz meer dan een dozijn staatsparken, unieke musea, en een overvloed aan buitenactiviteiten.
Met de Santa Cruz Mountains voor de deur, is het moeilijk om slechts een dag te besteden aan het verkennen van de ruige wildernis langs de kustlijn. Laat uw innerlijke ontdekkingsreiziger de watervallen ontdekken die verborgen liggen in de bergen of zoef over de mountainbikeroutes in het Wilder Ranch State Park. Castle Rock State Park is een paradijs voor wandelaars met meer dan 30 mijl aan paden, en Henry Cowell Redwoods State Park laat u wandelen tussen de wolkenkrabbers van de natuur.
Terug langs de kustlijn, is de Santa Cruz Beach Boardwalk de thuisbasis van het oudste pretpark van Californië. Aan de kust van Santa Cruz Beach vindt u tal van winkels, restaurants en cafés, terwijl de Santa Cruz Wharf een centrum is voor vissen, zonnebadende zeeleeuwen en een opwindend nachtleven.
Monterey
Monterey, twee uur ten zuiden van San Francisco, is de thuisbasis van verschillende historische culturele attracties. De stad aan zee werd beroemd door de befaamde schrijver John Steinbeck, die de schoonheid ervan welsprekend beschreef in boeken als Tortilla Flat en Cannery Row. Vernoemd naar de geliefde roman, is Cannery Row omgetoverd tot een kosmopolitisch centrum van toeristische winkels, restaurants en unieke bars.
Monterey Bay is beroemd om zijn mariene leven, en het is geen verrassing dat het Monterey Bay Aquarium meer bezoekers trekt dan welke attractie in de stad dan ook. Ik weet niet zeker wat ik van aquaria vind, maar als u er geen bezwaar tegen hebt, is er een enorme verscheidenheid aan dieren te zien, zoals pinguïns, zeeotters en haaien.
Fisherman’s Wharf is een charmante plek om zeeleeuwen te bekijken of te vertrekken voor een excursie om walvissen te bekijken. Geschiedenisliefhebbers kunnen een bezoek brengen aan Monterey State Historic Park om meer te leren over het vroegere leven van de voormalige hoofdstad van Californië. Als de dag ten einde loopt, bieden de glooiende duinen van Del Monte Beach een ongelooflijke omgeving om de zonsondergang te bekijken.
Als u de volgende dag Monterey verlaat, raad ik u aan een snelle stop te maken in Story Book Carmell-by-the sea. Neem een kopje koffie mee en ga op pad voor een ochtendwandeling door Carmel. Het is een klein mooi stadje en er doorheen wandelen om de schattige verhalenboekhuisjes te bekijken is de perfecte ochtendgymnastiek alvorens weer op weg te gaan naar onze volgende halte, Big Sur.
Big Sur
Als je eenmaal dit prachtige stuk van State Route 1 hebt bereikt, gaat het meer om de reis dan om de bestemming. De Big Sur regio omvat ongeveer 90 mijl van ongerepte Pacifische kust die ontdekkingsreizigers hebben geïnspireerd voor generaties. Het blijft een van de meest beschermde gebieden van Californië met een groot aantal staatsparken die vol staan met campings, wandelpaden, watervallen, schilderachtige uitkijkpunten, en inheemse wilde dieren.
Het rijden van de smalle, kronkelende snelweg is een attractie op zich door het tegenkomen van majestueuze kliffen, rotsachtige kustlijn, en ruige bergen. Julia Pfeiffer Burns State Park is de meest populaire stop in Big Sur met zijn smetteloze strand en de 80-voet McWay Falls. Pfeiffer Big Sur State Park ligt op ongeveer 10 mijl afstand en biedt reizigers een adembenemend uitzicht op de zeestapels en de Santa Lucia Mountains.
Onverschrokken reizigers zouden wekenlang kunnen spenderen aan het ontdekken van de natuurlijke wonderen van Big Sur, en er zijn honderden campings die mensen van over de hele wereld onderdak bieden. Het is onmogelijk om alle pittoreske parken van Big Sur in slechts een paar dagen te ontdekken, maar enkele van de beste zijn Andrew Molera State Park, Garrapata State Park, en Point Lobos State Natural Reserve.
San Simeon
San Simeon trekt natuurliefhebbers met zijn schilderachtige uitzichtpunten, zandstranden, en leuke outdoor-activiteiten. Begin uw bezoek met een wandeling naar de Piedras Blancas Light Station voor een adembenemend uitzicht op de machtige Stille Oceaan. De vuurtoren, gebouwd in 1875, begeleidde ooit schepen die langs de rotsachtige kusten van Centraal-Californië voeren.
Hearst Castle behoort tot de grootste architectonische hoogstandjes van Californië, en rondleidingen door het landgoed trakteren u op sensationele vergezichten over de heuvels. Richting de kust bieden de stranden van San Simeon bezoekers alle faciliteiten voor een picknick, een barbecue of een ontspannen dag aan zee.
Lokale vissers werpen hun hengels uit vanaf de pier, kajakverhuur is beschikbaar, en u zult zelfs zien dat de plaatselijke bevolking hun viervoetige vrienden meebrengt. Ga langs bij het Coastal Discovery Center om meer te leren over de inheemse fauna of ga op zoek naar zonnebadende zeeolifanten in de Piedras Blancas Rookery.
San Luis Obispo
San Luis Obispo begon als een Spaanse missie aan de centrale kust van Californië, en het vredige stadje wordt vaak over het hoofd gezien op de Pacific Coast routes. Dat zou een schande zijn, want deze bruisende gemeenschap ligt in een prachtig gebied en heeft onderscheidingen verdiend als de “Gelukkigste Stad van Amerika.”
Waarom zijn de inwoners van SLO zo vrolijk? Met meer dan 300 zonnige dagen, prachtige stranden, en glooiende groene heuvels, is het niet moeilijk om erachter te komen. De 18e-eeuwse Missie San Luis Obispo de Tolosa geeft u een kijkje in de vroegste geschiedenis van de stad, en tijdens rondleidingen kunt u de prachtige kerk, de rustige tuinen en het museum vol interessante kunstvoorwerpen bezichtigen.
Wandel door Bubblegum Alley om uw stempel op de gemeenschap te drukken, laat uw stress van u afglijden in Sycamore Mineral Springs Resort, of kom tot rust aan de kust van Avila Beach. Breng de nacht door in de historische Madonna Inn en kies de themakamer van je dromen voordat je weer op pad gaat.
Santa Barbara
Met zijn schilderachtige waterkant, bergachtergrond en weelderige boetieks heeft Santa Barbara de bijnaam “Amerikaanse Rivièra” verdiend. Genesteld tussen de bergen en de zee, heeft Santa Barbara een perfecte locatie om het hele jaar door van het heerlijke weer te genieten. Voeg daarbij de prachtige architectuur, culturele bezienswaardigheden en heerlijke wijnen, en je hebt alle ingrediënten voor een ontspannen bezoek.
Wandel door de kosmopolitische straten van Santa Barbara en bewonder de rode dakpannen die doen denken aan het koloniale tijdperk. Mission Santa Barbara is de naamgever van de stad, en dit geliefde monument is al meer dan 200 jaar de thuisbasis van Franciscaner broeders.
Ga naar de iconische Stearns Wharf voor een betoverend uitzicht op zee, en er zijn fietsen te huur om langs de kustlijn te peddelen. De Santa Barbara Zoo verrukt gezinnen met meer dan 500 dieren, en het Santa Barbara Museum of Art heeft een prachtige collectie Aziatische, Amerikaanse en Europese kunst. Ga het binnenland in om ongelooflijke berggezichten en honderden inheemse Californische soorten te ontdekken in de serene Santa Barbara Botanic Garden.
Santa Monica
Santa Monica is een klassieke pitstop op deze roadtrip zodra u het metrogebied van Los Angeles bereikt. De kuststad ligt net ten westen van het centrum van Los Angeles en beschikt over een van de historische pieren van Californië voor een dag vol plezier aan de Stille Oceaan. Santa Monica Pier is beroemd om zijn pretpark, eclectische mix van eetgelegenheden, straatartiesten, en visplekken.
Santa Monica State Beach is een van de beste stranden in de buurt van Los Angeles, en de gouden oevers verwelkomen zwemmers, surfers, en zonaanbidders. De Marvin Braude Bike Trail volgt de kustlijn en laat u meer van het gebied te verkennen tijdens uw dag in Santa Monica.
Check out Santa Monica’s kosmopolitische vibe door een wandeling over de 3rd Street Promenade te vinden tientallen high-end retailers en non-stop entertainment. De Gallery Food Hall is de hemel voor fijnproevers met zijn gevarieerde verzameling van openluchtrestaurants.
Voor natuurliefhebbers is de Santa Monica Mountains National Recreational Area een ontsnapping uit de drukte van de stad en een rustige dag in de buitenlucht. De bergen dienen als een toegangspoort tot de wilde stukken wildernis op de drempel van LA, en wandelaars hebben toegang tot meer dan 500 mijl aan paden.
Venice Beach
Een hub van activiteit met tonnen excentrieke personages, Venice Beach is het mensen-kijken Mekka van Californië. Skaters, straatartiesten, muzikanten, sportfanaten en meer komen samen in deze vrijgevochten enclave 20 mijl buiten Los Angeles.
Abbot Kinney Boulevard is de hoofdsleep van Venice Beach, en de kilometers lange strook wemelt van de boetiekjes, straatschilderingen, kunstgaleries en fantastische eetgelegenheden. Bekijk de gekte in Hotel Erwin en rust uw voeten uit in de High Rooftop Lounge.
Om de ongeëvenaarde energie van Venice Beach te voelen, kunt u een wandeling maken over de promenade om kleurrijke kunstwerken te bewonderen, gekke souvenirs te vinden of ijzer te pompen met mensen als Arnold Schwarzenegger en Lou Ferrigno in de Muscle Beach Gym. Andere recreatieve activiteiten in Venice Beach zijn fietsen, volleybal, basketbal, tennis en surfen.
Huntington Beach
Californië is beroemd om zijn surfcultuur, en geen andere plaats in de staat verpersoonlijkt het tijdverdrijf aan zee als Huntington Beach. Op ongeveer 45-50 minuten rijden van Los Angeles zonder verkeer, biedt de veredelde surfstad strandgangers 10 mijl aan zandige kusten, prachtig weer, en top-notch swells.
Surfers van wereldklasse geven spannende shows voor zonaanbidders, en toegewijde instructeurs geven lessen voor nieuwelingen. Om meer te weten te komen over de invloed van de sport op Huntington Beach, kun je een bezoek brengen aan het International Surf Museum om talloze tentoonstellingen te bekijken en te lezen over surficonen.
Huntington Beach is meer dan surfen alleen, en iedereen, van natuurliefhebbers tot fashionista’s, kan een leuke tijd hebben in “Surf City USA”. Huntington Harbour biedt plaats aan kajakkers, peddelboarders en visexcursies. Het Bolsa Chica Ecologisch Reservaat beschermt veel van de inheemse fauna van Zuid-Californië. Voor een shopping extravaganza, ga naar 5th & PCH of de South Coast Plaza in het nabijgelegen Costa Mesa om enkele van de top boetieks van het gebied te vinden.
Laguna Beach
De laatste stop voor het bereiken van het San Diego metrogebied, Laguna Beach is een modieuze kustplaats bekend om zijn prachtige kunstgaleries, prachtige tuinen, en natuurlijke landschap. Enkele van de beste stranden van Orange County liggen rond Laguna Beach, en aangrenzende wildernis parken bieden bezoekers sensationele uitzichten op de kliffen.
Main Beach is een van de drukste plaatsen in de stad met tal van restaurants gelegen aan de promenade. Er is een veelheid aan recreatieve activiteiten zoals basketbal, volleybal en snorkelen, en veel nabijgelegen getijdenpoelen die u een glimp geven van het zeeleven van het gebied.
Voel de oceaanbries in Heisler Park, picknick, bekijk artistieke sculpturen, en ruik de geur van stralende flora. Naast het park ligt het Laguna Art Museum, waar kunstwerken van Californische kunstenaars worden tentoongesteld in een prachtige omgeving naast de Stille Oceaan.
Het Laguna Coast Wilderness Park trekt natuurliefhebbers aan met tientallen wandel- en fietspaden, ongerepte graslanden en ravijnen, en inheemse wilde dieren. Crystal Cove State Park ligt net ten noorden van Laguna Beach en is een speeltuin voor zwemmers, surfers, wandelaars, mountainbikers en ruiters.
San Diego
Uw road trip eindigt in “America’s Finest City,” en de stad die de staat Californië heeft gesticht. San Diego’s zonneschijn het hele jaar door, ongerepte stranden, en de beroemde surf cultuur maken het een van de meest plezierige bestemmingen aan de Pacific Coast. San Diego’s houden van het buitenleven, en de culturele attracties wedijveren met de andere iconische steden van Californië.
Balboa Park is een fantastische plek om uw San Diego avontuur te beginnen met meer dan een dozijn musea, stralende tuinen, heerlijke eetgelegenheden, en de wereldberoemde San Diego Zoo. Old Town San Diego en het Gaslamp Quarter zijn twee historische districten die eindeloos entertainment bieden en er is ’s avonds genoeg te doen in San Diego. Ga naar de waterkant en ga winkelen in het sfeervolle Seaport Village.
San Diego heeft veel van de beste stranden van Zuid-Californië, en de ongeveer 70 mijl kustlijn biedt een overvloed aan activiteiten aan zee. La Jolla Cove heeft rustig water voor zwemmers en gezinnen, Del Mar biedt betrouwbare golven voor surfers, en Torrey Pines State Beach is een van de laatste stukken onontwikkeld landschap van San Diego.
Ontdek andere plaatsen onderweg en ga verder met het lezen van deze routebeschrijving voor Backpacking USA.