Wat wordt bedoeld met de gewone naam “rode mijt” ?
Gewone en spreektaalnamen zijn vaak verwarrend en misleidend omdat ze vaak verschillende insecten of andere Geleedpotigen beschrijven. Dit onderwerp zal drie mijten behandelen die soms rode mijt of rode kever worden genoemd.
Klaver mijten: Tetranychidae sp.
In het vroege tot het midden van de lente wordt deze mijt vaak gezien bij het beklimmen van de zonzijde van gebouwen en huizen. Ze kruipen in de constructie en verschijnen rond de ramen en vensterbanken. Klavermijten zijn een grote plaag als ze binnenkomen, maar zijn geen bloedeters, dus hun rode kleur is gewoon het resultaat van de pigmentatie van het lichaam van de mijt. Als ze geplet worden, laten ze een roodachtige vlek achter. Klavermijten voeden zich met grassen en klaver.
Gastmijt: Trombicula sp
Het onrijpe, larvale stadium van de trekkermijt is ook roodachtig van kleur en is zeer klein. De larven van de trekkermijt worden meestal aangetroffen in beboste gebieden, weilanden en plaatsen met hoog gras en onkruid. Chiggers voeden zich met mensen en een verscheidenheid aan andere dieren zoals slangen, vogels en andere kleine zoogdieren. De larven van de mijt dringen de huid binnen en injecteren een afscheiding die de huidcellen afbreekt en verteert. De mijtenlarven zuigen vervolgens het verteerde materiaal op. De larven van de trekkermijt graven zich niet in de huid en zuigen geen bloed, zoals sommige andere soorten parasitaire mijten.
Zuidelijke rode mijt: Oligonychus ilicis
Deze mijtensoort teistert bomen en planten die hun bladeren niet verliezen in de winter. Voorbeelden van dergelijke waardplanten zijn azalea’s, rododendrons, hulst, rozen, taxusbomen en breedbladige groenblijvers. Een belangrijk symptoom van mijtschade zijn bladeren die grijs of bruin verkleuren en voortijdig van de plant vallen. Zware, onbeheerde populaties van zuidelijke rode mijten zullen uiteindelijk de plant doden.