Red Hot Chili Peppers, Amerikaanse rockband die funk en punkrock combineerde om een nieuwe muziekstijl te creëren in de jaren tachtig. De oorspronkelijke leden waren zanger Anthony Kiedis (geb. 1 november 1962, Grand Rapids, Michigan, V.S.), bassist Flea (oorspronkelijke naam Michael Balzary; geb. 16 oktober 1962, Melbourne, Australië), gitarist Hillel Slovak (geb. 13 april 1962, Haifa, Israël-d. 25 juni 1988, Los Angeles, Californië, V.S.), en drummer Jack Irons (geb. 18 juli 1962, Los Angeles). Latere leden waren o.a. gitarist en zanger John Frusciante (geb. 5 maart 1970, Queens, New York, V.S.) en drummer Chad Smith (geb. 25 oktober 1962, St. Paul, Minnesota, V.S.).
© Chris Pizzello/AP/.com
Zwaar beïnvloed door de Los Angeles punk muziekscene aan het eind van de jaren zeventig, vormden schoolvrienden Kiedis, Flea, Slovak, en Irons Tony Flow and the Miraculously Majestic Masters of Mayhem. De groep trad op langs de Sunset Strip in Los Angeles in het begin van de jaren 1980, met alleen strategisch geplaatste buizensokken, die, als een podium gimmick, hun handelsmerk werd. Tegen 1983, onder de naam Red Hot Chili Peppers, hadden ze een loyale underground aanhang en een platencontract met EMI. Hun eerste album dat de Billboard 200 charts bereikte was The Uplift Mofo Party Plan (1987). Net toen de band commercieel succes begon te krijgen, stierf Slovak aan een overdosis heroïne en Irons verliet de band, waardoor Kiedis en Flea de band opnieuw vormden met Frusciante en Smith. Hun album Mother’s Milk uit 1989 werd een verrassingshit. Het album werd goud in het begin van 1990 en werd gevolgd door het meer succesvolle Blood Sugar Sex Magik (1991), dat de band’s eerste top tien single bevatte, “Under the Bridge,” evenals de Grammy Award-winnende “Give It Away.”
Door een aantal wijzigingen in de line-up, bleven de Red Hot Chili Peppers goed ontvangen albums uitbrengen, waaronder Californication (1999), By the Way (2002), en het Grammy-winnende Stadium Arcadium (2006). De band ging begin 2008 op hiatus en het jaar daarop kondigde Frusciante aan dat hij de groep had verlaten om een solocarrière na te streven. Hij werd vervangen op de lead gitaar door Josh Klinghoffer, die eerder met de groep had gespeeld op de Stadium Arcadium tour. Naast verschillende zijprojecten keerde de band terug naar de studio en bracht I’m with You uit in 2011. De band verruilde lange tijd producer Rick Rubin voor Danger Mouse (Brian Burton) voor zijn 11e studioalbum, The Getaway (2016). In 2012 werden de Red Hot Chili Peppers opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame.