“De tanden van een rat stoppen nooit met groeien”
Ratten leven op plaatsen over de hele wereld. Ze zijn nachtdieren en leven in roedels. Deze middelgrote knaagdieren zijn omnivoren en eten insecten, zaden, vruchten, eieren en kleine dieren. Een vrouwtje kan een nest van 8 tot 12 jongen krijgen. De levensduur van een rat is 2 tot 3 jaar.
5 ongelofelijke rattenfeiten!
- Ratten maken een kletsend geluid als ze blij zijn
- De lange staart van een rat helpt hem zijn lichaamstemperatuur te regelen
- De gevoelige snorharen van een rat helpen hem zijn omgeving te verkennen
- Ratten kunnen een meter hoog in de lucht springen
- Ratten worden beschouwd als een van ’s werelds slimste dieren!
Wetenschappelijke naam van de rat
De wetenschappelijke naam voor een zwarte rat is Rattus rattus. Rattus is de middeleeuwse Latijnse naam voor een rat. De zwarte rat wordt ook wel huisrat genoemd.
Dit dier behoort tot de familie Muridae en de classificatie Mammalia.
Andere soorten zijn:
- Rice-veldrat
- Hoffmann’s Sulawesi rat
- Australische moerasrat
- Bruine rat
- Osgood’s Vietnamese rat
- Northeaster Xanthurus rat
Rat Uiterlijk &Gedrag
Deze dieren kunnen een zwarte, bruine, grijze of witte vacht hebben. Ze hebben twee grote oren, donkere ogen, en lange snorharen. Ze hebben een mond vol scherpe tanden, waaronder 4 snijtanden. Hun tanden blijven hun hele leven doorgroeien. Ze moeten dus op voedsel en andere voorwerpen kauwen om de randen af te slijten.
Een van hun opvallendste kenmerken is een lange, haarloze staart. Over het algemeen is de staart van het dier even lang of langer dan zijn lichaam. De lengte van de staart is ongeveer 7 inches.
Het dier gebruikt zijn staart voor meer dan één doel. Ten eerste helpt hij bij het regelen van zijn temperatuur. Zijn staart is haarloos, zodat hij warmte kan afgeven om het lichaam van een rat koel te houden. Als het dier het koud heeft, kan hij zijn staart om zich heen krullen om warm te blijven. Ten tweede helpt de staart van een rat zijn evenwicht te bewaren. Hij klimt tegen muren en bomen op en loopt langs smalle richels. Hun staart helpt hen om hun gewicht in balans te houden zodat ze niet vallen.
Deze knaagdieren wegen 3 tot 10 ons en zijn 6 tot 8 centimeter lang. Een rat van 10 ons is iets zwaarder dan een blik soep in uw keukenkastje. Bovendien is een rat van 8 centimeter lang half zo groot als een bowlingpen.
De grootste rat ter wereld is de Noord-Luzonreuzenwolkrat. Zijn wetenschappelijke naam is Phloeomys pallidus. Dit knaagdier wordt 2 en een halve voet lang en weegt bijna 6 pond. Dat is nog eens een grote rat!
Deze dieren kunnen in heel kleine ruimtes passen. Sommige wetenschappers geloven dat als het dier zijn kop in een gat kan steken, hij de rest van zijn lichaam erdoor kan krijgen. Dit is een van hun verdedigingen tegen roofdieren. Ze hebben ook zeer scherpe tanden die ze gebruiken om zich te verdedigen tegen aanvallen.
Daarnaast helpt hun zwarte, bruine of grijze vacht hen om op te gaan in de donkere ondergrondse omgeving.
Deze knaagdieren zijn sociale wezens met elkaar. In feite kan het dier lusteloos en depressief worden als het een tijdlang alleen wordt gelaten. Wilde ratten zijn schuw en proberen te vermijden gezien te worden door mensen of andere dieren. Huisratten kunnen zeer vriendelijke en speelse beestjes zijn als ze in de buurt van mensen worden grootgebracht.
Een groep van hen wordt een kattendief genoemd en kan een dozijn of meer leden bevatten.
Rat vs. Muis: What is the Difference?
Ratten en muizen vallen beide onder de zoogdierenclassificatie. Maar er zijn verschillende verschillen tussen deze twee knaagdieren.
Eén van de belangrijkste verschillen tussen beide is de grootte. Muizen zijn kleiner dan ratten. Een muis weegt ongeveer een ons tot anderhalve ons.
Een ander verschil is dat een muis haar op zijn staart heeft, terwijl de staart van een rat haarloos is.
De levensduur van een huismuis is minder dan een jaar terwijl een rat wel 3 jaar kan worden.
Habitat van de rat
Deze knaagdieren komen over de hele wereld voor. Ze leven in India, Azië, Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Europa en Australië. De mens heeft zelfs enkele ratten geïntroduceerd op het continent Antarctica. Deze dieren leven in warme tot gematigde klimaten. Zie het zo. Waar mensen ook leven, er zijn zeker ratten in de buurt.
Deze dieren passen zich aan verschillende leefomgevingen aan. Sommigen leven in bomen, anderen op zolders en in kelders van huizen. Ze leven in afvoerpijpen, in stadsriolen, en bij rivieren. Veel van hen leven het grootste deel van de tijd onder de grond en komen uit hun schuilplaats om voedsel te zoeken. Een rat gebruikt zijn snorharen om zich veilig een weg te banen door donkere tunnels en nauwe ruimten. Hun snorharen zijn dubbel zo belangrijk omdat deze knaagdieren ’s nachts actief zijn.
Deze knaagdieren moeten in warme gebieden leven. Dus, als het koud weer wordt, verlaten ze de velden en beboste gebieden en verhuizen ze naar huizen, gebouwen, schuren en andere structuren.
Rat Diet
Wat eten deze knaagdieren? Het zijn omnivoren, dus ze eten zowel planten als dieren. Ze eten fruit, noten, zaden, insecten, kleine dieren en eieren. Het specifieke dieet van deze dieren hangt sterk af van het voedsel dat in hun leefgebied beschikbaar is. Een knaagdier dat in het bos leeft, eet misschien vooral zaden, noten en vruchten. Een rat die in een stadsriool leeft, eet waarschijnlijk vlees, brood en andere dingen die hij in vuilnisbakken of op straat vindt. Een knaagdier dat aan de oever bij een rivier leeft, eet waarschijnlijk vogeleieren, babyschildpadjes, vissen en andere kleine dieren.
De knaagdieren die uit vuilnisbakken eten, lopen het risico dingen binnen te krijgen die hen ziek maken. Bedorven of rottend voedsel zijn twee voorbeelden van dingen die een rat ziek kunnen maken. Ze hebben echter een uitstekend reukvermogen en kunnen bedorven voedsel dus goed vermijden. Maar laat ze niet te veel chips eten!
Rattenvijanden en bedreigingen
Haviken, uilen en valken zijn allemaal roofdieren van deze dieren. Honden en katten kunnen ook een bedreiging vormen voor deze knaagdieren.
De beschermingsstatus van de zwarte rat is Least Concern.
Zwarte ratten die nesten bouwen op zolders of in kelders van huizen lopen het risico om gedood te worden door een verdelger. Maar ondanks het feit dat ze als een plaag worden beschouwd, blijft de totale populatie van deze dieren stabiel.
Aantekening: de Northeaster Xanthurus soort heeft een beschermingsstatus van Bijna Bedreigd met een afnemende populatie. Deze knaagdieren leven in Indonesië en worden bedreigd door verlies van habitat als gevolg van houtkapactiviteiten en landbouw.
Deze dieren hebben de reputatie ziekten te verspreiden onder mensen en andere dieren. Het is waar dat ze ziektes kunnen verspreiden als ze een mens of een ander dier bijten. Ook kunnen ziektes worden verspreid als een mens een dode rat aanraakt of in contact komt met hun uitwerpselen. Bovendien kunnen vlooien en teken op deze dieren een ziekte oplopen en deze verspreiden naar dieren en mensen.
Enkele van de ziektes die deze dieren bij zich dragen zijn:
- Salmonellose: Opgelopen door het eten van de uitwerpselen van de knaagdieren
- Tularemie: Opgelopen door vlooien of teken die op een besmet dier zijn geweest
- Plague: Opgelopen door een beet van een vlo die op een besmet dier heeft gezeten
Aantekening: de pest en dit knaagdier zijn in de geschiedenis met elkaar verbonden. De builenpest verspreidde zich in de Middeleeuwen en doodde miljoenen mensen in Europa. Gelukkig is er sindsdien veel veranderd. Deze ziekte kan worden behandeld met moderne antibiotica.
Rat Reproduction, Babies and Lifespan
Over het algemeen vindt het broedseizoen van de zwarte rat plaats in de zomer en de herfst. Maar deze dieren zijn bekend om te broeden op elk moment van het jaar. Elke roedel, of ondeugendheid, heeft een dominant mannetje dat paart met meerdere vrouwtjes. Deze knaagdieren hebben meerdere partners. Het dominante mannetje verdedigt zijn roedel fel tijdens het broedseizoen.
Een vrouwtje maakt een nest van elk materiaal dat ze kan vinden. Bladeren, versnipperd papier, isolatiemateriaal, karton en gras zijn slechts enkele van de materialen. Ze kan haar nest bijna overal maken. Het ene dier bouwt een nest in een hol in het bos, terwijl het andere een hoek van een zolder uitkiest.
Een vrouwtje kan wel 5 nesten baby’s per jaar krijgen. Haar draagtijd bedraagt 21 tot 29 dagen. Ze kan 8 tot 12 baby’s in één nest krijgen. De baby’s, of pups, worden geboren zonder haar en met gesloten ogen. Ze hebben kleine roze lichaampjes die minder dan een ons wegen. Deze dieren zijn ingedeeld bij de zoogdieren, dus voeden de vrouwtjes hun jongen. Het mannetje geeft geen verzorging aan de pups.
De ogen van een pup gaan open als ze 15 dagen oud zijn. Ze beginnen vast voedsel te eten en hun vacht te laten groeien als ze 3 weken oud zijn. Pups zijn onafhankelijk tegen de tijd dat ze 4 weken oud zijn.
Zoals de meeste knaagdieren zijn deze dieren kwetsbaar voor infecties en ziekten aan de luchtwegen. Eén ademhalingskwaal van hen wordt veroorzaakt door bacteriën die mycoplasma worden genoemd.
Ook kunnen knaagdieren die niet genoeg voedsel en andere materialen kauwen, last krijgen van overgroeide tanden. Het hebben van overgroeide tanden kan het vermogen van een rat om voldoende voeding binnen te krijgen belemmeren.
Ze kunnen ook tumoren op hun lichaam ontwikkelen.
Deze knaagdieren zijn geslachtsrijp als ze 3 tot 5 maanden oud zijn. Ze hebben een levensduur van 2 tot 3 jaar.
Rat Population
Volgens de IUCN Rode Lijst van Bedreigde Soorten heeft de zwarte rat een wijdverspreide en overvloedige populatie. Zijn aantallen blijven stabiel.
De zwarte rat leeft in het gehele zuidoosten van de Verenigde Staten tot in Mexico. Dit dier komt ook voor in Massachusetts tot in British Columbia.
Ratten in de dierentuin
- Domestic ratten zijn te zien in de Seneca Zoo
- Bezoek de rattententoonstelling in de Smithsonian National Zoo
Bekijk alle 25 dieren die beginnen met R